— Кай Левший, — представился я. — Новый смотритель маяка острова Красные воды. Только сошел с корабля. Вот, решил сперва с вещами разобраться, а потом уже… — Начал я мямлить.

Запах изменился. Чистая радость и удовлетворение.

— Великолепно! Я Титий Крапива, — энергично потряс меня за руку ученик, просияв лицом. — Наконец-то вас прислали! — Он не скрывал своего счастья. — Вы не представляете, как мне надоело отдавать часть своей магии этой ведьминой машине в подвале! Кхм, — он кашлянул, вспомнив, что теперь это предстоит делать мне и перестал улыбаться. — Давайте я вам все покажу?

— Конечно, но мои вещи…

— Не беспокойтесь, — отмахнулся он. — Помогите разгрузить телегу, — велел он полицейским и те, закатав рукава, начали заносить ящики в башню. Никаких возражений с их стороны. Это была не просьба, а приказ. — А с носом у тебя что? Мутация?

— Да.

— Не повезло.

Двери открыл Титий. Ключи он сразу передал мне.

— Тут два этажа и подвал. Потом башня сужается и наверх ведет винтовая лестница. А там, на самом верху стоит прожектор. Инструкцию по обслуживанию оборудования я вам передам. Она где то здесь.

Ну и пылища. Я кашлянул. А хламу-то вокруг! Стопки книг. Десятки. Сотни. Стояли на полках, прогибающихся под их весом. Просто раскиданные по углам книги. Отдельные листы, с отпечатками ног, лежавшие на полу. По ним уже походили. Огарки свечей. Пустые бутылки. Какой-то мусор. Мешки с дырами в них. Крысиный помет.

Титий включил свет. Лучше не стало. Лампочки светили еле-еле, заряда не хватало. А внизу, в подвале что-то загудело и защелкало. Хруст.

— Это работает магомеханический генератор, — пояснил мне секретарь, откуда шум в подвале. — Такой же, но куда мощнее дает электричество городу. Только тот может работать на керосине. Жаль, поставки иногда задерживают, и нам тоже, всей мэрией, приходится питать его магией, — Титий передернул плечами. — Сам понимаешь. Никто не желает делиться энергией, останавливая свое развитее, кхм, — он снова кашлянул, забыв, кому это говорит. — На маяк обычно ссылают за серьезные провинности, — протянул он с вопросительными интонациями в голосе. Я промолчал. — Это плохая служба. Развитее полностью останавливается, и вся магия уходит в генератор. Был бы ты учеником, что-то бы осталось и для себя, а так…

Комментировать его последние слова я не стал. Вместо этого спросил.

— А почему здесь столько хлама? Книги эти?

— А, это? — Без интереса осмотрелся он по сторонам. — Это все наследие твоих предшественников, неофитов, ищущих способ стать сильнее и вырваться из этой ловушки. Это их личные записи и книги.

— И, что? Никому не удалось выбраться? Стать учеником?

— Почему это? Некоторым удалось, и они сменили службу.

— А книги, почему не изъяли? Они же о магии?

Титий усмехнулся.

— Кому нужны труды неофитов, запертых на маяке? Это все мусор, — пнул он книгу, что подвернулась под ногу, подняв пылищу. — Ничего ценного здесь нет и быть не может. Мэрия и представитель министерства по делам магов даже не проверяли здесь ничего. Пустая трата времени. Ладно, пойдем в подвал.

Мы спустились по лестнице вниз.

Магомеханический генератор стоял по центру помещения. Что-то крутилось, вертелось. Он был похож на двигатель. Да и, по сути, им и являлся, только работал на магии. От него вверх, тянулись толстые провода. Часть из них искрила.

— Крысы погрызли, — скривился Титий. — Все времени не было починить. А! Вот и она! — Воскликнул он, подняв с пола толстую брошюру. — Инструкция по обслуживанию генератора, — вручил он мне ее из рук в руки. — А теперь давай. Запитай его. Посмотрим, как плохо тебе будет после. Генератор забирает энергию рывком, осушая внутреннее море. Это неприятно и больно. В первый раз можешь потерять сознание. Я тебя подстрахую.

— Э-э-э…

Титий подсказал что делать.

— Приложи руку к этим рунам, выгравированным вот здесь. Да.

Я приложил, и меня словно вывернули наизнанку. Закружилась голова. Потемнело в глазах. Я пошатнулся, но устоял. Лампочка в подвале мигнула и стала гореть ярче. Искр в пробитых проводах стало больше. Двигатель загудел еще сильней. Крысы, прятавшиеся от нас по углам, запищали.

— Ты как? — Спросил он меня, придерживая за плечо, чтобы я не упал.

— Нормально, — ответил я, потрясая головой, избавляясь от «ваты» в ней.

— Силен, — уважительно посмотрел он на меня. — Все. Данную процедуру нужно выполнять раз в стуки. Свет наверху включается автоматически. Как стемнеет, маяк заработает.

— Удобно.

— Ага. Пойдем отсюда.

Мои ящики уже разгрузили. Телега уехала, а полицейские снова встали на пост снаружи маяка, у дверей.

— Что у тебя в них? — Спросил Титий, когда мы проходили мимо.

— Стекло. Пустые бутылки. Мне сказали они в дефиците на островах, а стоят дешево. Решил немного подзаработать.

— Не сказал бы, что в дефиците, но заработать можно. Ладно, Кай, — он хлопнул меня по плечу. — Пост полиции я снимаю. В них больше нет нужды. А ты завтра, с самого утра давай к нам. Официально зарегистрируешься, получишь инструкции. Ко мне тоже зайди. Поговорим. Может, подскажу что.