— К вам — нет, — осторожно ответил один из мордоворотов, прекрасно понимая, что качать права в квартале аристократов — плохая идея. — А вот к вашему спутнику — есть.

— Вы ошибаетесь, — покачал я головой. — Несколько минут назад Ник стал моей собственностью, так что все вопросы к нему — вопросы ко мне. Если вас интересуют вещи, которые были при нем, то это теперь собственность Смирновых. Конечно, можете попробовать с ними договориться, но не думаю, что у вас есть шансы.

От моих резких слов Ник недовольно дернулся, но всё-таки смолчал.

— А можно узнать, как вас зовут?

— Арсений Медорфенов, глава Великого рода Медорфеновых, — ответил я полную правду, потому что вычислить мою личность и так не составит особого труда.

— Хорошо, у нас нет к вам никаких претензий, — дал заднюю мужчина, после чего вся пятерка развернулась и довольно быстро удалилась прочь с наших взоров.

Всё случилось так, как я и ожидал. Сколько бы Ник не украл ценных артефактов, если начать выяснять отношения прямо здесь, в квартале аристократов, то уже завтра ни о каком Бароне никто и не вспомнит. Тем более что я всё-таки тоже дворянин, и одна только приставка «Великий» должна отбить любое желание даже смотреть в мою сторону.

Так что до дома мы добрались без каких-либо приключений, разве что мою спину постоянно буравил чей-то взгляд. Но стоило нам войти в калитку, как он тут же исчез. Ну что ж, вот мы и дома. Давненько я тут не был.

С каким-то легким чувством ностальгии, шагнул на знакомую тропинку и потопал к входной двери, как неожиданно внутри меня нехорошо заворочалась интуиция. Опять?! Да сколько можно, в конце-то концов?!

В то, что бандиты всё-таки решились напасть на аристократа ради мести какому-то там сопляку я не особо верил. Скорее всего, это кто-то из моих старых знакомцев дал о себе знать. Хотя…

— Слушай, Ник, — я задумчиво посмотрел на мальчишку. — А ты случайно никак больше не переходил Барону дорогу, кроме того, что обчистил общак?

— Переходил. Отравил его жену и свернул шею его любимому попугаю, — безэмоциональным тоном ответил мне парень.

— Так вот оно что, — протянул я, понимая, что разборки не избежать. — Сразу бы мне так и сказал. Попугай — это не шутки. Попугай — это серьезно.

— Кьяя! — раздался откуда-то сверху знакомый клекот, и спустя мгновение мне на плечо спикировала серая тень. Мистер Токарев, заняв свое излюбленное место, что-то недовольно прочирикал мне в ухо и повернул свой клюв в сторону Ника, который с небольшим удивлением смотрел на эту картинку.

— Не волнуйся, это был единичный случай, — я успокаивающе погладил лисса по холке. — Не думаю, что Ник — попугаененавистник.

— Кьяя! — всё ещё с нотками недовольства чирикнул Ток, после чего вспорхнул с плеча и скрылся в ночной темноте.

— Вот тебе и поздоровались, — усмехнулся я себе под нос. — А ведь столько времени не виделись…

— А что это за птица? — подал голос Ник.

— Мистер Токарев, для друзей просто Ток. Мой домашний питомец, который выполняет важные поручения в этом городе, пока я базируюсь в Северном, — в общих чертах объяснил я.

— Выполняет поручения? — с удивлением переспросил мальчишка. — Это ручной магический зверь?

— А ты что думал, — пожал я плечами. — В конце концов, мой род не какой-то там старший или младший, а Великий!

От великого, конечно, у меня одно только название, но на Ника это слово впечатление произвело, и парень глубоко задумался. Судя по всему, до него только что дошло, через сколько социальных ступенек он прыгнул благодаря своей удаче. И правда — счастливчик.

— Ладно, со своим положение определишься позже, — отвлек я парня, возвращаясь к насущным проблемам. — Судя по всему, совсем скоро у нас будут гости. Расскажи, сколько у твоего Барона людей, есть ли одаренные или какие-то особо выдающиеся личности.

— Гости? — удивился Ник, но довольно быстро понял, про что я имею в виду. — Думаете, Барон осмелиться на вас напасть?

— Конечно, — ответил я таким тоном, словно это само собой разумеется. — Ты же сам мне сказал, что задушил его попугая, а такое обычно не прощается. За дело хотя бы?

— Да мне все спасибо скажут, что я прикончил эту чертовую птицу, — на этих словах Ника где-то в небе раздалось недовольное «Кьяя». — Этот попугай понахватался у хозяина всевозможных ругательств, после чего Барон счёл веселым использовать его в качестве своеобразного секретаря. Пока ты сидишь в приемной и ожидаешь, когда тебя примут, эта птица так тебя обматерит, что в кабинет ты зайдешь опущенный ниже плинтуса.

Ник недовольно поморщился, словно вспоминая эти моменты.

— А жену за что?

— Она тоже та ещё сука, — кислая мина на лице парня стала еще кислее. — Даже хуже, чем сам Барон. Слухи ходят, что раньше она вообще была уличной проституткой, но как только на горизонте появился перспективный криминальный авторитет, постаралась закопать прошлое как можно глубже и охмурить голубчика. К удивлению, это успешно получилось, и стоило новоиспеченной жене Барона дорваться до власти, как она тут же стала вымещать накопившуюся за годы жизни злобу на тех, кто ниже ее по статусу. Слуги в резиденции ходят запуганные, что их в любой момент могут отдать на корм псам, красивых девушек она специально уродует, чтобы её суженный не дай бог на них не взглянул, кого-нибудь из наших может попросить отхлестать плетьми.