Эти слова успокоили Кэсси. Чем скорее они спасут Лиссу, тем лучше.

– Но есть одна небольшая проблема, - сказала Ви.
– Твой "Эликсирa расплаты" уже давно выветрился, и у нас не будет времени достать его снова. Надеюсь, ты не возражаешь, но тебе придется немного потрудиться.

Легче сказать, чем сделать,– подумала Кэсси, чувствуя тошноту от одной только мысли об этом. Она была рада, что уже давно ничего не ела.

– Пошли отсюда.

Вход в Райв и выход из него были чем-то таким, к чему она уже почти привыкла, как будто пересечение порога между двумя мирами было обычным делом. Было уже больше двух часов ночи, но она знала, что время снова остановится для нее и в тупике тоже, когда она войдет.

Мир почернел, и она уставилась в странное темно-бордовое небо. Она попыталась сформулировать план, какую-то тактику или стратегию.

– Разве мы не должны подумать о том, как нам это провернуть?
– спросила она, когда Ви и Тиш вошли следом за ней.
– Мы не сможем просто взять тюрьму Kомиссии штурмом, найти Лиссу и свалить обратно.

– Конечно, сможем, - не согласилась Ви. Они начали спускаться по дымящейся тропе.
– И я скажу тебе, как мы это сделаем. Вот этим, - она подняла Pуку Cлавы, - и этим, - и она указала на мешок с костями, который несла Кэсси.

– Ты имеешь в виду, что мы купим себе дорогу?

– Нет-нет, ничего подобного. Они не похожи на рыбьи кости.

– Но я думала, что кости – это деньги.

– Кости в этом мешке стоят гораздо больше, чем деньги. Это невероятная мощная реликвия. Просто жди. Скоро увидишь.

До сих пор Ви была почти во всем права. Но, возможно, эти прогулки в Aд сделали Кэсси пессимистичной.

Все это звучало слишком просто.

Ви подняла отрубленную руку, когда они вышли из чумного леса. Но потом она остановилась. Она принюхивалась к воздуху.

Тиш тоже принюхалась.

– Ты что-то чувствуешь?
– cпросила Ви.

Она кивнула, и Кэсси тоже почувствовала этот запах.

– Пахнет, как будто где-то горят листья, - сказала она.
– Что-то вроде этого.

Но Ви выглядела гораздо более мрачной.

– Тиш, мы чуем то, о чем я думаю?

Еще один согласный кивок от Тиш.

Кэсси была раздраженно смущена.

– Что? Что вы чуете?

– Это Серрорут, - сказала Ви.
– Дерьмо. Кто-то инициирует Обряд Разоблачения.

– Что это значит?

Ви вздохнула.

– Это значит, что мы больше не невидимки.

– Что?
– воскликнула Кэсси.

– Это единственный ритуал в Aду, который может противостоять Pуке Cлавы.

Кэсси была возмущена, но потом сложила два и два.

– Тогда это должно означать, что полиция...

– Ждет нас, - закончила Ви.

Тиш отчаянно указала за низкие ветви, на пустошь, которая стояла между ними и железнодорожным депо.

По меньшей мере тысяча демонов ждала их.

Глава 14

1.

Они в панике побежали назад по тропе.

– Я думала, ты сказала, что их здесь не будет, когда мы вернемся!
– крикнула Кэсси.

– Ну, наверно, я была чертовски неправа!
– крикнула Ви в ответ.

Впрочем, само собой разумеется: теперь у них был только один выход – бросить все и вернуться через Райв в безопасное место, в Tупик.

– Проклятый Ксек, должно быть, сказал им, где находится Райв!
– дальше жаловалась Ви.
– Это был единственный способ узнать!

– Черт!
– завопила Кэсси. Они все замерли на тропе.
– Что это, во имя всего святого?

– Фламма-солдаты!
– крикнула Ви.
– Пригнись!

Огненный шар размером с пляжный мяч устремился к ним. Ви пригнулась как раз вовремя, чтобы избежать удара в лицо. Огненный шар ударился о крепкое дерево и в считанные секунды превратил его в груду пепла.

Когда они втроем присели в овраге, Кэсси внимательно посмотрела на двух существ, стоящих менее чем в пятидесяти футах перед ними.

Их человеческие головы украшали рога, но они ходили на трех ногах и не имели рук. На них были блестящие серые мундиры, перекрещенные тяжелыми черными ремнями. С обеих сторон к ремням были прикреплены тусклые металлические резервуары, похожие на акваланги, и трубки от резервуаров вели вверх под их челюстями.

– Это гибриды, - поспешно сказала Ви.
– Разновидность Террадемонов, которую они создают для спецназа Люцифера. Они изрыгают огонь...

Еще один пылающий шар с треском полетел вниз по тропе. Кэсси почувствовала его сильный жар, когда он пролетел всего в футе над их головами.