— Прямо как я!.. Но это ещё не значит, что я одобряю!.. Прости, Руби, я тебя перебил. Так в каких вы отношениях? Он из хорошей семьи?

— Ну… я не знаю, — должна была признать Роуз, уже только после ответа вспомнив, что Роман говорил что-то о сиротах, но поправляться было уже поздно. — Так получилось, что когда мы знакомились, я хотела ударить его Кресент, но он мне не дал… Я, правда, потом выстрелила ему в спину… но он не обиделся! И даже сказал, что я ему очень понравилась… А… на следующий день он пришёл в гости с тортом и печеньем, и мы вроде как помирились, но… он немного… плохой парень, — серебряноглазая девочка очень долго думала, как спросить совета у папы, но при этом не пугать его тем, что она теперь дружит с самым разыскиваемым преступником Вейла. В результате было принято решение использовать максимально расплывчатые формулировки.

— Он пьёт и курит?! Непристойно выражается?! Он к тебе приставал?! — с новым напором разразился криками её Свиток.

— Н-нет, — перед внутренним взором Роуз как назло встали воспоминания о сигарах Торчвика, но не признаваться же ей было в этом папе?! — Он очень вежливый и знает много интересных историй! — поспешила успокоить родителя Охотница, отчаянно надеясь, что он не заметил, как дрогнул её голос при первом слове. — Кстати, пап, а правда, что кладовка с кофе Профессора Озпина защищена лучше, чем главная сокровищница королевства?

— Я… — Тайянг завис. — Ну, вообще, это не исключено… — озадаченно-задумчивым голосом, как показалось Руби, с удивлением для себя, признал мужчина.

— То есть… Дядя Кроу тоже на самом деле крутит роман с Винтер Шни и постоянно, ну… дёргает её за косичку, чтобы она разозлилась и побежала его бить?

— Я… я никогда не смотрел на это с такой стороны… — сегодня был день откровений для одного отдельно взятого отца-одиночки.

— Значит, это действительно так! — обрадовалась Руби. — Надо будет рассказать ему, что девочкам не нравится, когда их дёргают за волосы! Янг за такое вообще готова убивать.

— А… да… разумеется… — начал соглашаться Тайянг, но тут же спохватился: — Постой, мы ушли от темы! Я хочу больше знать об этом "плохом парне" с вежливостью и тортиками!

— Ну… он… — девушка покраснела. — Красиво одевается, и ему нравится оружие, ещё он высокий и заминировал нам карниз, чтобы парни не лазили подсматривать…

— Он что?.. Т-то есть это правильно! Это он молодец! А-а-а что он делал у вас на карнизе? — последняя реплика была преисполнена такого живейшего интереса и в то же время патоки, что нехорошие предчувствия Руби прямо взбесились.

— Вроде бы ничего, только минировал, — честно ответила девушка. — Правда, я не видела — мы в это время спали.

— Э-э-э… В каком смысле «спали»?

— Ну… как бы… дело было ноч…

— Стой! — неожиданно появившаяся со спины Янг схватила из рук сестры Свиток. — Привет, пап! Ты не переживай, этот рыжий — классный! Хотя порой я хочу его прикончить… Но за ту пачку грави-патронов для Эмбер Силики готова простить и даже позволить пригласить себя на свидание! Но об этом я ему не скажу… пока что. В общем, не переживай, у нас всё хорошо! И нам пора на занятия! Пока-пока! — и блондинка сбросила вызов.

— Янг, когда ты?.. — Руби оглянулась себе за спину, где смыкались густые ветви кустов. — Ты чего творишь?! — насела она на сестру, пунцовея от стыда и смущения.

— Это ты чего творишь?! — потрясая отобранным Свитком, сделала страшные глаза Сяо Лонг. — Ты хоть представляешь, что теперь будет?! Когда я два года назад сказала ему о парне, пригласившем меня погонять на мотоциклах, он примчался через весь город и чуть не разнёс трассу! Меня после этого из клуба байкеров попёрли! И это был-то всего-лишь Том Фиджинальд, за все годы учёбы прославившийся только мазнёй на стенах школы, а представляешь, что будет, если папа узнает про Торчвика?!

— Эм… — писк вышел очень виноватым, а до Руби начала доходить вся опасность ситуации.

— Вот-вот! Нам надо срочно выбить какую-нибудь практику за городом! Подальше от Бикона!

— Ты думаешь? — ещё не до конца веря сестре, переспросила Роуз.

— Руби! — блондинка стиснула плечи брюнетки и, буквально подняв в воздух на пару сантиметров, встряхнула. — Папа будет здесь через час! В лучшем случае — через два! За это время мы должны оказаться как можно дальше!

— Н-но к-как? — родственная тряска усилилась, не позволяя попадать зубу на зуб.

— Профессор Порт! — будто про героя-спасателя возопила Янг. — Попросим у него досрочную сдачу практики по беовольфам! Он никогда не отказывает!

— Я-я поняла!.. И п-прекрати меня т-трясти! — жалобно прокричала Роуз.

— Вперёд, Руби! — взвинченная Янг послушно расслабила руки, позволяя сестре плюхнуться пятками на землю. — Ты ищешь профессора, а я — Вайсс и Блейк! Дорога каждая минута!

— А зачем Вайсс и Блейк?

— А ты хочешь, чтобы они видели папу, ломящегося в нашу комнату?! — вопросом на вопрос ответила блондинка.