— У гримм? — приподняла бровь блондинка. — Лихорадка? — Руби подавала сестре отчаянные жесты, но та была слишком рассеянна. — Что за бред?

— Э-э-э-хе-хе, нет, я уверена, что у гримм бывает лихорадка. Отчего они издают странные звуки, издали похожие на безудержный смех Янг… — до предела смутилась Руби… Да, порой её навыки общения великолепны.

— О… — Сяо Лонг всё поняла, но было уже поздно — вид Шни говорил о том, что она уже готова грызть щит. Но ситуацию спасла Нео, пойдя на крайние жертвы.

— (^_^)~!

— Эм, мороженое? — недоумённо моргнула платиновая блондинка, смотря на протянутую упаковку. Хотя у всех возникло серьёзнейшее недоумение.

— Гордись! Ты вошла в число Избранных, кому эта милашка буквально от сердца оторвала порцию! — добавил я патетики. — Нет, серьёзно, девчата, Нео за мороженку может убить. Так что цени… те? — удивлённо закончил я, наблюдая, как мороженое раздают и остальным.

— (^___^)! — закончила обход красавица и развалилась на своём стульчике с шоколадным пломбиром. А вот мне порции не дали, грусть-тоска…

— Эх… — оставалось печально вздохнуть и адресовать своей верной помощнице печальный взгляд побитого щеночка. Мы оба прекрасно знали, что я играю на публику, так что Нео лишь величественно закинула ногу на ногу и сделала вид, что меня в окрестностях не наблюдает.

— Вот, я поделюсь, — поняла причину вздоха и моего жалобного взгляда Капюшончик и протянула своё едва надкусанное эскимо. Эх, Руби… ты воплощение добра и кавая, но… зря ты так, судя по шальным глазам твоей сестры, очень зря…

— Рубс, смотрю, ты осмелела! Непрямой поцелуй — это очень важный шаг в отношениях!

— А? — мороженое так и не дошло до моего рта. — Э? — а вот до девочки дошёл смысл слов. — Ви-и-и!!! — и она испарилась в лепестках.

— Хе-хе, — поймав выпавшее сокровище, возликовала «плохая девочка», — мне только что досталась двойная порция! — и счастливая Сяо Лонг захомячила надкусанный продукт… оч-чень эротично.

— Яа-а-а-анг! — донёсся до нас возмущенный писк из кустов.

— Как дети малые! — закатила глаза Вайсс… но мороженку перехватила покрепче — просто на всякий случай.

Разумеется, так просто всё не закончилось, но поглощение пищи и сладостей всё же настроило коллектив на куда более мирный и довольный лад. Да и разговоры как бы сами собой перешли просто на занимательные истории из прошлого или обсуждение тех или иных рассказов. Руби, Вайсс и Янг таки прочли местный аналог «Робин Гуда» и были не против обсудить сюжетные повороты, Блейк вообще в этом плане была ходячей библиотекой, а я просто млел и отдыхал душой, иногда вставляя комментарий-другой. Особенно мне была близка тема «перераспределения материальных благ путём насильственного отторжения неправедно нажитого имущества». Мисс Шни даже похвалила формулировку, хотя и была в корне не согласна с тем, что имущество именно «неправедно нажитое», о чём у нас даже состоялся небольшой спор.

Как бы то ни было, застольные разговоры плавно перешли в разговоры на лежаках, а потом и во второй акт разжигания углей. Курица и колбаски поспели куда раньше свинины, и на этот раз Снежинка не позволила себя отвлечь, хотя попытки к тому одна фиолетовоглазая особа предпринимала.

В Вейл мы вернулись только вечером, сытые, довольные, полные впечатлений и немного уставшие. Осталась только «традиционная» часть завершения удачного свидания, и… я не стал её делать. Не сомневаюсь, что после всех сегодняшних впечатлений я мог бы получить поцелуйчики от девочек, особенно если правильно их спровоцировать, но нет. Для меня это — игра, а для них — серьёзный жизненный шаг. Не дай бог ещё окажется, что я — первый мальчик, с которым они поцелуются (кроме Блейк — у неё уже был Таурус, и не верю я там в невинную целомудренность, как показал собственный опыт, свистящие над головой пули очень быстро избавляют от множества заморочек), а это — тот ещё клубок переживаний. По успеваемости скатятся мигом — к гадалке не ходи. Короче, ну его, а своё я с Нео наверстаю, и вообще будем блюсти мораль и семейные ценности.

Пока девушки прощались-обнимались с Нео (вот кто не стеснялся распускать руки, даже завидно стало немного), я составлял коварный план эпатажного прощания с милыми дамами, ибо чем больше девушка думает о тебе, тем меньше она думает о других мужчинах! Так что эпатаж и запоминаемость — наше всё на сегодня!

— Надеюсь, сегодняшний день вам понравился так же сильно, как и мне. Предлагаю в следующий раз добавить в программу загорание на пляже и водные процедуры.

— Хо, жаждешь увидеть нас в купальниках? — ухмыльнулась Янг… — Или даже… без них? — интересно, а Руби случаем не родственница Илии? В красный оттенок уходит не хуже моей ершистой хамелеаки.

— Хм-м-м… — сделать предельно задумчивое и одухотворённое перспективой лицо. — Нет, — обламываю ожидания. — Я мальчик воспитанный и не готов переходить к таким отношениям после второго свидания! Но твой энтузиазм мне, безусловно, нравится, Дракончик!

— А против поцелуев на первом свидании ты возражений не имеешь? Я, кажется, тебе немного задолжала, — продолжала провоцировать мисс Сяо Лонг. Вот же чертовка… Но на наше общее счастье, я понимал её мотивы. Ну или думал, что понимал, всё же даже зная архетип, понимать ход мыслей женщины… сложно.