– Личности подозреваемых сейчас уточняются, - продолжал офицер.
– Если они не покинули планету и не сменили документы, то через час мы установим их местонахождение. Если они оказались проворней, то по сектору галактики результаты будут часов через шесть. Не раньше.

– К утру, значит?
– зачем-то повторил Ханкел.
– Хорошо, спасибо майор. Порадовали старика.

– Доброй ночи, господин полковник.

На экране опять появилось меню компьютера.

– Паллас, вы еще здесь?!
– не оборачиваясь, спросил Ханкел.

– Да, господин полковник. Что случилось? Все преступники сдались сами, а нам повысили жалование?

– Не угадал.

Полковник с силой хлопнул ладонями по столу. Компьютер подпрыгнул, но не хватило силы, и он вернулся обратно.

– Садись, будем разбираться.

– Может, завтра утром?
– заныл капитан.
– Весь день на ногах.

Он уперся в спинку кресла, но толкать его к столу не спешил.

– Давай, давай!
– подбодрил его опытный коллега.
– На пенсии отдохнешь.

– Я не доживу.

– А это еще лучше, - улыбнулся полковник.
– Можешь мне поверить.

Кресло медленно покатилось к столу.

10

На узкой полочке умывальника лежали пять рваных кусочков металла. Рядом лежал складной нож. Из незакрытого крана тонкой струйкой вытекала вода.

На экране включенного приемника транслировали очередной рекламный блок.

"...постельное белье нашей фирмы удовлетворит самым изысканным требованиям. Любая хозяйка..." - внушал жизнерадостный голос.

Бланк снял штаны с обогревателя. Они хорошо отстирались и были еще теплыми. Дырочек почти не было видно, так что Арни решил не возиться с клеем. Тем более что клея не было. Он оделся и затянул ремень. Достал изпод кровати футляр с чудесным костюмом. Открыл замки.

В это время картинка на экране "замерзла" и приемник выдал заливистую трель. Поверх неподвижной картинки появился небольшой транспарант. Бланк ondnxek и прочитал:

"По Вашему адресу получено сообщение. Вывести на экран?"

Он неподвижно стоял перед экраном с минуту. Никто не знал, что он здесь. Никто не должен был знать. Да и некому было знать. Просто некому. Все, от кого он, возможно, был бы не прочь получить сообщение остались далеко-далеко. В прошлой жизни и прошлогодних снах. Не ожидая ничего хорошего, он разрешил:

– Давай.

Бланк надеялся увидеть на экране обычный текст. Ну, сообщение от администрации отеля, неоплаченную квитанцию или что-то в этом духе. Как ни странно, это оказалось видео послание.

Экран переключился в более качественный режим. С давно не мытого кустка пластика, на Арни взглянули совершенно незнакомые глаза. Он первый раз в жизни видел этого человека. Идеально ухоженная внешность, дорогой костюм и до смерти усталые глаза.

– Здравствуйте Бланк, - поздоровался незнакомец.
– Я не имею сомнения в том, что вы досмотрите это сообщение до конца. Но, если вы не собираетесь этого сделать, то это в ваших интересах.

Вступление Арни не понравилось. Ну, как-то сразу не легло на душу. Может, с тоном было что-то не так, может внешность говорившего. В общем, не понравилось и все тут.

– Вас, скорее всего, удивит это сообщение. Хочу вас заверить заранее, что все, что я скажу, в ваших же интересах.

Этот акцент не понравился Бланку еще больше. Когда речь заходила о его собственных интересах, это был верный признак, что его собираются надуть. И чем больше были эти самые интересы, тем большим оказывалось впоследствии надувательство. Бланк сделал над собой усилие и не выключил приемник.

– Я, агент федеральной службы безопасности, полковник Ханкел, представился мужчина.

Арни прерывисто вдохнул и забыл выдохнуть.

– Думаю, вы догадались, несколько необычные обстоятельства заставили меня обратиться к вам таким способом. Обычно, мы используем более простые методы. Более простые и более действенные.

– Угу, - промычал Арни.

Он быстро защелкал настройками приемника. Сообщение находилось на сервере. То, что передача не шла в реальном времени, Бланка немного успокоило.

– Чтобы вы определились со своим положением, для начала я вам кое-что расскажу. Нам известно про вас все. Начиная с первых ваших минут, до этого момента. Весь ваш послужной список в вооруженных силах федерации.