Капелло ответил мгновенно. Все восемь ракет, что оставались в кассете, полетели в тупичок. Серия взрывов слилась в один страшный удар. Вверх и в стороны полетели куски тел и сорванные части оборудования. Он быстро перезарядил станок, но больше стрелять было не по кому.

Прихрамывая, он подошел к Арни. Тот лежал на спине и глядел широко раскрытыми глазами в потолок. В нижней части грудины по куртке быстро расползалось темное пятно.

– Сейчас заклею, - пообещал Капелло.
– Держись. Очень болит?

Арни не отвечал. Только едва заметно пошевелил губами.

Капелло сорвал с его рукава перевязочный набор.

– Сержант!
– крикнул он.
– Бланка подстрелили! Среди работяг был один охранник. Или может не один...

– Давай, долго там не задерживайся, - сказал сержант бесцветным тоном.
– Сделай все как надо, и догоняй нас.

– Есть сержант.

Руки Капелло дрожали. Он достал нож и стал разрезать куртку.

В груди нестерпимо жгло. Боль раскаленными иглами пронизывала тело при каждом вздохе. Сердце колотилось как после ударной дозы электрошока. Каждый удар пульса бил по мозгу, будто молотом. Даже не по мозгу, а казалось, по самой душе. Пред глазами все плыло. Ничего определенного. Только какие-то неясные силуэты медленно сменяли друг друга. Далеко-далеко слышался чей-то взволнованный голос. Арни изо всех сил прислушался, но не разобрал ни слова. Он решился на отчаянную попытку. Собрал все свои силы и глубоко вдохнул. Легкие будто обожгло огнем. Он попытался позвать на помощь, но не услышал собственного голоса.

Арни опять пошевелил губами.

– Терпи, терпи, - уговаривал его Капелло.

Он достал из аптечки обезболивающие и вкатил своему собрату все, что были.

Неясный голос стал, быстро отдалятся, и вскоре исчез. Будто его и вовсе не было. Сознание провалилось в липкое безразличие. Душу объяло непривычное спокойствие, какое бывает только у древних каменных статуй. Спокойствие, переходящее в абсолютное равнодушие. Но и это длилось не долго. Вдруг все провалилось в тартарары. Все перестало существовать. Будто его отключили одним махом.

Арни закрыл глаза. Капелло разрезал промокшую кровью поддевку. Отвернул края. Рана была ужасная. Пуля вошла в левое подреберье и разорвалась. Рваные края плоти покрывала зеленоватая копоть сработавшей взрывчатки. Из раны толчками выходила кровь. Капелло развернул пластырь и накрыл им рану. Прижал. Арни дернулся всем телом. Еле слышно застонал.

– Потерпи, потерпи, - машинально сказал лекарь-самозванец.

Одного пакета не хватило. Пластырь не покрыл всей раны. Капелло сорвал свой пакет. Вскрыл и наклеил рядом. Кровотечение прекратилось.

– Ну, вот видишь, - прошептал он.
– Всего дел то. Все будет нормально. Еще успеешь меня позлить.

Он осторожно прощупал нагрудные карманы куртки Бланка. Достал из правого кармана плоскую коробочку экстренного маячка. Нажал несколько кнопок и вернул устройство на место. Затем переключил свой шлем на одну из аварийных частот. Там шли бурные переговоры.

– Эй! Слышит меня кто-то или нет?
– он бесцеремонно ввалился в разговор.

– Кто ты такой и кто тебе нужен?

– Я рядовой Капелло. Номер К-3425. У меня здесь раненый. Мне нужен диспетчер или кто у вас там есть?

– Сейчас дам.

– Дежурный слушает, - нервно выпалили наушники.

– Я рядовой Капелло. У меня здесь раненый. Очень серьезно. Маяк номер К3418. Пришлите кого-то. И побыстрее, пожалуйста.

– Знаешь сколько у нас таких раненых? Успокойся. Мы подбираем всех. Найдем мы твоего солдата.

– Как тебя зовут?
– спросил Капелло.

– А какая разница?

– Хорошо. Можешь не говорить. Я запомнил твой голос. Если я вернусь и узнаю, что этот пехотинец не выжил, я тебя найду и лично намотаю твои кишки на штык!

– Чего ты горячишься?!
– занервничал голос в наушниках.
– Что первый раз в бою!? Подберем мы твоего бойца. Подберем. Как ты говоришь номер его метки?

– К-3418.

– Хорошо. Я записал. Высылаю бригаду. Сделаем все, что будет можно.

– Вот так бы и раньше, - зло прошипел Капелло и перешел на частоту взвода.

2

Сектор 39/982. Мирлони(6), мегаполис Корнал.

Время близилось к обеду. Платформа антигравитационного такси мягко опустилась перед фешенебельным зданием.

– Центральный офис федеративного банка, - с сильным акцентом сказал пилот.
– С вас, двадцать четыре, пятьдесят.

Он обернулся.

– Как будете платить?

– Наличными, - ответил один из пассажиров.
– У нас пока нет ни ваших карточек, ни ваших жетонов. Наличные берешь?

– Конечно, беру, - удивился пилот.

Мужчина достал бумажник. Купюра в пятьдесят кредитов легко прошла сквозь разделительное, бронированное стекло. Пилот полез за сдачей.

– Оставь себе, - махнул рукой мужчина.