– Мне больше не позволяют держать их при себе, - пояснил он.
– Теперь о них заботится брат Френсис. Бреннан посмотрел на фигурку Христа на рукоятке.

– Вот этим кинжалом была уничтожена физическая жизнь Дэмьена Торна, объяснил де Карло.
– Необходимо вновь использовать его.
– С этими словами" старик протянул Бреннану кинжал, держа его за лезвие. Бреннан сжал рукоятку и почувствовал, как его вновь начинает одолевать мучительный страх.

– Держитесь за Христово тело, и Он поможет вам, - зайдясь в приступе кашля, де Карло обессилел и упал в постель. Затем тихо продолжал:

– Вы знаете, что надо делать. Времени осталось в обрез. Полчища людей испокон веков уничтожали и уничтожают друг друга, но скоро этому наступит конец.
– Де Карло прикрыл глаза и перешел на шепот. Бреннану пришлось склонится к самым губам священника, чтобы расслышать его слова:

– В Откровении сказано:

"И виделъ я выходящих изъ устъ дракона, и изъ устъ зверя, и изъ устъ лжепророка трехъ духовъ нечистыхъ... Это суть бесовские духи, ., iни выходятъ къ царямъ земли и всей Вселенной, чтобы собрать ихъ на брань..."

Де Карло открыл глаза.

...на брань...
– еле слышно повторил он.
– Вы, господин посол, положите этому конец. Набирайтесь силы от Христова тела в ваших руках...

Глаза де Карло затуманились, рукопожатие ослабло.

Бреннан поднялся со стула, и, пошатываясь, побрел к двери.

– У меня нет такой веры, как у вас, святой отец, - пробормотал он.
– Но я желаю вам Мира.

– Теперь все в ваших руках. Бреннан стоял уже на пороге.

– И помните, - вновь раздался слабый голос священника, - ваши ночные кошмары - это все происки дьявола. Но восставший Христос вам поможет. Доверьтесь Ему и положитесь на Него.

Бреннан покинул комнату и пошел следом за Френсисом. Дверь закрылась за ними, но еще долго из-за нее доносился сухой кашель старика.

Бреннан же думал только о том, чтобы поскорее покинуть это место.

***

Машина мчалась на север Италии. Сидя за рулем Бреннан вдруг с любопытством обнаружил, что окончательно успокоился, и страх, наконец, покинул его. Бреннан взглянул на кинжал, лежавший подле него на автомобильном сиденье. Один вид этого оружия странным образом успокаивал посла. Значит, он пока все-таки не свихнулся. И его кошмары - происки нечистой силы. Все непостижимым образом становилось на свои места. Во всем появлялся некий, ранее скрытый от него Бреннана - смысл. И вдруг посла опять на какое-то мгновение одолело сомнение: ведь если все это имеет смысл, значит, он-таки свихнулся? Да кто же, как только не псих, может в это поверить?.. Бреннан взглянул в зеркальце заднего вида. И увидел свою собственную, улыбающуюся физиономию.

Глава 16

Точно так же, как ранее представитель Би-Би-Си, Кеннет Эванс - помощник начальника полицейского управления - был крайне заинтригован, получив из американского посольства приглашение на ланч.

И действительно, сколько Эванс ни прокручивал в мозгу все варианты, видимых причин для подобного приглашения, похоже, не находилось.

Как-то раз Эванс уже встречался с послом, но совершенно официально. Бреннан нравился Эвансу. Посол производил хорошее впечатление, и, даже если, подобно всем политикам, что-то и скрывал под маской "добропорядочного гражданина", то делал это весьма искусно. Вот об этом-то и размышлял Кеннет Эванс, направляясь в посольство.

Бреннан поднялся из-за своего массивного письменного стола и, поздоровавшись с Эвансом, извинился за свой довольно плачевный вид после автомобильной катастрофы.

– Ну, сэр, - нарочито строго пожурил его Кеннет, - если вы и в следующий раз не пристегнетесь ремнем...

– Ясно, - в тон ему подхватил Бреннан, - намек понял.

В кабинет вкатили сервировочный столик с закусками, и мужчины приступили к ланчу.

О чем они только ни болтали: и о последних публичных выступлениях отдельных политиков, и об ужасной трагедии на Трафальгарской площади, и об американском футболе, по части которого Эванс был просто дока.

Полицейский уже начал было подумывать, зачем его вообще сюда пригласили. Они пили кофе. И тут Бреннан обратился, наконец, со своей просьбой к Кеннету.

Эванс нахмурился:

– Вы сказали, пять кинжалов?

– Да, совершенно одинаковых. Я полагаю, они хранятся в вашем так называемом музее Ужасов. Дело в том, что их обнаружили несколько лет назад в Чикаго, и наш Чикагский музей с удовольствием бы их выставил на короткое время. Разумеется, по окончании этого срока мы их тут же вернем.
– Даже не знаю...
– промямлил Эванс.

– Насколько я понимаю, вся информация, поступающая к вам, хранится в делах, так? Ну, я имею в виду отпечатки пальцев и все такое?

Эванс кивнул.

– Так значит, эти кинжалы могут понадобиться, если вдруг преступника опознают?

– Точно так.

– Не хочу показаться назойливым, но, похоже, в ближайшее время это маловероятно?
– с улыбкой заметил Бреннан.

– Согласен, - улыбнулся в ответ Кеннет.

– Так вот, в любой момент, как только вам понадобятся кинжалы, мы их вам тут же возвращаем.