Шрифт:
— Я помогу, — ответила Ханаи, — но мне нужна защита от Кёртиса. Чего бы это ни стоило. Даже если вам придется забрать меня на Землю.
— С тобой все будет в порядке, — сказала Молли.
— Этого недостаточно. Пообещайте.
— Обещаю, — сказала Молли. — Обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы тебя защитить от него.
— Нужно узнать, где Кейн, — проговорил Такахаси. — Я по-прежнему считаю, что это наш лучший шанс.
— Здесь он, — ответила Лена. — По крайней мере, направлялся сюда.
— Тогда я пойду поищу его, — Такахаси сбросил скафандр и бесшумно утянулся в сумрак.
— Лучше разойдемся, — сказала Ханаи. Она смотрела поверх левого плеча Молли. Та обернулась и увидела, что к ним направляется один из телохранителей Кёртиса. Это был Йен. Молли припомнилось, что в качестве подвига Йен предпринял одиночную вылазку к мемориалу Матча [18] , на месте посадки «Викинга-1», отсоединил штангу автоматического грунтозаборника и вернулся с этим трофеем.
18
Томас Матч (1931–1980?), американский геолог и сотрудник НАСА, руководитель группы, занимавшейся анализом марсианских фотоснимков «Викинга-1». После того, как Матч пропал в Гималаях (предположительно погиб, сорвавшись со скалы), место посадки этого зонда было переименовано в его честь. Предполагается, что после высадки человека на Марсе там будет возведен полноценный мемориал.
— Что тут такое? — спросил он. Молли помотала головой.
— Ничего, — сказала она.
— Тогда отойдите от шлюза, гм? — произнес он. — А ты, Молли, иди со мной. Я хочу видеть, чем ты занята.
Он взял Молли за плечо, та яростно стряхнула его руку.
— Не прикасайся ко мне.
Он поднял руки.
— Ну хорошо, хорошо, только отойди, ладно?
Сторонясь его, Молли прошла по захламленному полу и остановилась рядом с Кёртисом. Они с Алонсо рассматривали странного вида многоугольник на экране. Форма эта на миг напомнила Молли «Аполлон», с отведенным немного вправо и вверх теплозащитным кожухом. Затем она различила знакомые линии. Кремль и верхний правый угол Красной площади.
— Феноменально, — произнес Кёртис. — Это какая-то гребаная фантастика.
— Кёртис? — сказала Молли.
— Не начинай.
— Ты можешь уделить мне тридцать секунд? И подумать о том, что делаешь? Ты что, вообразил, будто это видеоигра?
Кёртис оторвался от экрана и оглядел диспозицию своей охраны.
— Йен, — проговорил он, — заткни ее, а?
Молли зыркнула на Йена. Тот нерешительно затоптался с ноги на ногу.
— Что именно я должен сделать?
Кёртис вручил ему «люгер».
— Уведи ее отсюда и присмотри за ней. Если понадобится, используй пушку по назначению. Только, Бога ради, оборудование не повреди.
— Все правильно, Йен, — сказала Молли, — ничто ценное пострадать не должно.
Кёртис развернулся на стуле и бросил на нее взгляд, полный гнева и нетерпения.
— Заткнись!
В углу экрана она видела индикатор времени. 23:11.
Оставалось девятнадцать минут.
— Москва на связи, — сказал Чаадаев.
— Прием, — откликнулась по радио Маяковская. Сердце у нее прыгало, она не знала, ужасаться или кому-то молиться.
— Госпожа Маяковская? — проговорил новый голос. Она узнала его: вице-президент в очках с цветной оправой и джинсах. Она чуть не ответила, позабыв, что задержка в разговоре с Землей составит восемнадцать минут.
— Комитет гос… совет директоров решил не прислушиваться к вашим рекомендациям. Мы заключили, что механизм, скорее всего, размещен где-то на базе Фронтера, а не в отдаленной пещере. Мы также считаем абсурдной идею, что такое сложное устройство могли построить дети.
— Идиоты, — по лицу Маяковской текли слезы гнева. — Идиоты!
— Ваши инструкции таковы. Если вы уверены, что Кёртис не отступит от своих намерений, вам следует уничтожить базу Фронтера лазером. Вы сделаете это прежде, чем истечет названный им срок, и никого на поверхности предупреждать не станете. Кроме того, начиная с настоящего момента и до завершения операции вы обязаны поддерживать постоянную связь с ЦУПом, отчитываясь во всех действиях. Я полагаю, вам все ясно?
— Чаадаев? — позвала Маяковская. Это ему предстояло активировать лазер. — Ты слушаешь?
— Да, — сказал Чаадаев.
— Они спятили. Ты видел, что может натворить это оружие. Пожалуйста, приготовься к отлету.
— Извините, — сказал Чаадаев.
— Что это значит?
— Я согласен с Москвой. К тому же я не вправе подвергать сомнениям отданные мне приказы. Я предложил бы вам заранее подготовиться к заключительному разговору с Кёртисом, надеть скафандр, отослать Валентина в модуль и приготовить его к старту. Мы начнем обстрел с северной стороны купола ровно в 23:25. У вас будет время эвакуироваться на корабль и встретиться с нами.