За размышлениями о превратностях судьбы, а так же схожести и расхожести разных миров с эпохами потихоньку прошло моё дежурство. К счастью никто нас не побеспокоил и утром мы продолжили путь. Мысли о всяких глупостях как-то потихоньку вылетели из моей головы и я сосредоточился на дороге, а так же над любованием природой вокруг нас. В многодневном пешем переходе надо всё таки искать что-то хорошее. Нет, конечно в ледяных пустошах Фростхейма была своя особая эстетика, но Ассонхейм нравился мне гораздо больше. Было приятно смотреть на море с высоких скал, взор радовали леса и поля, закаты и рассветы. Ну а промежуточной остановкой в нашем путешествии стал высокий водопад, недалеко от которого находился вполне опрятненький и симпатичненький домик с небольшим огородом, наполовину засаженных магическими травами.

На веранде же дома в плетёном кресле сидела благообразная старушка в расшитом рунами платье и курила трубку. Сначала уловив носом запах табака я даже не понял что это, но однако вскоре вспомнил эту дрянь и тут же зарёкся даже смотреть в её сторону. Скажем дружно — на хрен нужно, мне в прошлый раз помереть пришлось, чтоб бросить. Старушенция тем временем не заметила моих душевных терзаний и немного хрипловатым голосом проговорила:

— Подзадержались вы, я уж думала одна садиться ужинать. Проходите в дом.

— Здравствуй, Скалда — улыбнулся в усы Гринольв — Ты не меняешься.

— Доброго здравия — слегка поклонился я, вставив свои пять копеек, пока давние знакомые не ушли в какие-нибудь глубокие дали, как у старика это часто бывало с Бруни.

Правда бабуська на это только махнула рукой, подгоняя нас и беззлобно проворчала:

— Топайте уже.

Войдя в дом, мы уселись за стол, скинув в угол поклажу. Мне в глаза бросились множество сушёных трав под потолком и куча всяких разных мешочков, развешанных по стенам. Запах в помещении стоял специфический и оно пожалуй вполне походило на жилище какой-нибудь деревенской знахарки. Скалда тем временем подошла к печи, открыв заслонку и вытащила ухватом котелок с кашей и мясом. Еда тут же оказалась на тарелках, рядом с которыми как по волшебству появились стаканы с морсом. Отказываться никто не стал и мы разделили с хозяйкой пищу.

Наевшись же, Гринольв спросил:

— Ну как ты тут?

— Да что мне будет — хмыкнула гостеприимная хозяйка — Живу не тужу, благо об этом месте почти никто не знает. Ты-то куда перебраться не надумал?

— Ха, Бруни тоже спрашивал, не собрался ли я в столицу. Ну а ты значится в глушь зовёшь — усмехнулся мой наставник.

— Это он по молодости, созреет ещё — отмахнулась старушка.

— Сомневаюсь, но поживём — увидим — пожал плечами Гринольв.

— Да я уже вижу, тебе ли не знать — улыбнулась Скалда.

— Знаю. И помню, что ты говорила о будущем и его вариантах. События прошлого направляют настоящее и каждый шаг оставляет след, однако только мы решаем что делать здесь и сейчас. Только нам выбирать, каким будет завтра. И только завтрашние мы определим судьбу на день после него, покорившись событиям прошлого или выступив против них — хмыкнул мой наставник, похоже процитировав собеседницу.

— Однако события прошлого, они что глубокая колея на дороге, она держит колесо, не давая выехать ни вправо, ни в лево. И Бруни уже в той колее, что ведёт к башне на скале Рингерда. Может что и сдвинет направление его движения, но я таких событий пока не вижу. А это должно быть куда как позаметнее двух лоботрясов, на которых заранее надо было приготовить пожрать, потому что они будут голодные с самого утра — отозвалась старушка.

— Не буду с тобой спорить — примирительно поднял ладони вирдман.

— Ну и правильно — ухмыльнулась Скалда и повернулась ко мне — Ну что же, юноша. Не нужно быть вёльвой, чтобы понять, что этот старый хрыч притащил очередного ученика ко мне, дабы я заглянула в его будущее, а не просто решил навестить старую подругу. Давай ка мне свои ладони и смотри в глаза.

— Как скажите — уважительно кивнул я и сделал требуемое.

Глаза у старушки кстати были выцветшие, но смотрели тем не менее остро, как будто пронизывая саму мою душу и давя, как гидравлическим прессом. Серьёзная женщина, что и говорить. Однако чужой взгляд я выдержал, не отводя своего, хоть и натурально вспотел от напряжения. Вёльва же спустя несколько минут отпустила мои руки и произнесла:

— Мда, интересная судьба тебя ждёт, причудливо ведёт тебя твоя колея.

— Прям без рун видно? — хмыкнул я.

— Руны вон ему нужны — кивнула Скалда на Гринольва — Они что костыль для безногого, я же хожу без них. Ну да слушай, юноша, запоминай, но никому и никогда не говори, если беды накликать не хочешь. Всякое у тебя будет, печаль и радость, победы и поражение, горе и счастье. Но есть в будущем один момент, от которого судьба всего Ассонхейма зависит, тебе её повернуть на новую колею суждено. Будет твоя рука тверда и будут с тобой верные соратники, так к лучшему всё сложится. Слаб окажешься, а дружинники с гнильцой, то ничего доброго с нашей землёй долго не случится. Уразумел?

— Вполне — кивнул я.

— Подробностей желаешь? — спросила предсказательница.

— Нет, меньше знаешь, крепче спишь — усмехнулся я — Лучше твёрдостью руки озадачусь и верностью окружающих воинов. А остальное само придёт, если предсказание верно.

— Ну и славно. Тем более всё там смутно, всё равно сказала б за ними лет через двадцать зайти — вернула мне улыбку старушка.

— Ну значит у меня два десятилетия на всё про всё, срок немалый — пожал я плечами — Сделать можно много.