Рико занял соседнее.

— Ну что, начнем? — спросила она.

— Что, вот так сразу? — удивился Рико. — Тебе не надо отдохнуть или…

— Ты гиперпрыжок просчитать можешь? — вопросом на вопрос ответила она.

— Ну, да… — несколько сбитый с толку, кивнул Рико.

— Ну вот, вылетим, задам вектор для прыжка, ты его обсчитаешь, а я подремаю, — ответила Ирина. — Нет, если хочешь, чтобы я отоспалась, отдохнула, а ты этот день оплатишь — я против не буду.

— Ну, в путь так в путь, — заявил Рико.

— У-у-у…жадный заказчик хуже пирата! — рассмеялась Ирина.

— Да ты же сама…

— Да шучу я, шучу!

Никаких тестов или диагностик, как в случае с Карлом, Ирина устраивать не стала. Провела штатную предстартовую подготовку, проверила работу систем и, убедившись, что с кораблем полный порядок, запросила взлет у диспетчера.

Пять минут ожидания, и космос перед ангаром был очищен, о чем оператор пространства и сообщил.

— Ну, поехали… — Ирина запустила движки и подняла «Лунь» над палубой, после чего медленно направила корабль в сторону ворот.

Воздух из отсека уже был откачан, ну а пока корабль летел к выходу, ворота полностью открылись.

Пара минут, и они оказались в открытом космосе.

— Ну что, приступаем к практическим упражнениям? — спросила Ирина. — Садись на место пилота и…

— Секунду, — остановил ее Рико, — у меня есть другое предложение.

— Давай.

— Мы сейчас станем под загрузку, заберем кое-какой груз и доставим его на станцию неподалеку. Ну а пока будем лететь, я и потренируюсь заодно: маневры, посадка, стыковка…

— Вот ведь жук! — усмехнулась Ирина. — И рыбку, значит, съесть, и кости выбросить?

— Ну, что-то около того, — хмыкнул Рико.

— Ладно, — махнула она рукой, — запрашивай тогда грузовой терминал, а я сейчас немного полетаю, сама освоюсь с управлением. Кораблик твой все же для меня непривычный — на таких не летала…

Рико мгновенно запросил терминал и затребовал место. «Луни» позволили лететь к терминалу, но через полчаса, причем «окно под посадку» было маленьким — всего 15 минут.

— Ну и отлично. Успеем, — кивнула Ирина.

Следующие полчаса она заставила «Лунь» показать все, на что та способна — ускорялась, отлетая от станции на безопасную дистанцию, включала передние движки, заставляя корабль резко остановиться, крутила кульбиты, бочки, стрейфила, да и вообще вытворяла с кораблем такое, о чем Рико даже не подозревал. Один полет задом наперед чего стоил.

— А что, — пожала плечами Ирина, — на истребителе такое уметь очень полезно. Сел тебе кто-то на хвост, а ты резко развернулась и дала из носовых орудий залп.

— Представля-я-яю, — протянул Рико.

И действительно, будь он на месте преследователя, и развернись так убегающий от него корабль, Рико был бы знатно удивлен. Да чего там — скорее всего, это последнее, что он успел бы сделать — получил бы из курсовых пушек, и все… Рико вспомнил, что однажды видел, как подобный трюк проделал Борода, но сам повторить бы вряд ли смог…

Вдоволь налетавшись, Ирина выпрямила корабль и направила его назад, к станции.

— Грузовой терминал, это «Лунь»! Готова к посадке! — заявила пилот, когда они начали стремительно приближаться.

— «Лунь», это терминал. В посадке отказано! Вы пропустили свое время!

— Как это? — удивилась Ирина. — Диспетчер! Нам было указано, когда прилететь, у нас «окно» в 15 минут. Прошло всего три.

— Я уже направила на посадку другой корабль. Ждите очереди!

— Что за… — Ирина была совершенно растеряна и повернулась к Рико: — Что за чертовщина на этой станции происходит?

Рико лишь пожал плечами.

А вот дальше нанятая им пилот выкинула такое, чего он вообще не ожидал. Ирина вновь активировала терминал связи и зло прошипела:

— Слушай, ты, сучло! Мне было указано время — я прилетела. Теперь я иду на посадку. Освобождай дорогу!

— Я же сказала, что уже отправила…

— Это твои проблемы! Я не собираюсь из-за тебя жечь топливо и ждать, пока ты всех своих дружков посадишь! У тебя есть минута, после чего я веду корабль вперед. И все, кого я задену или поцарапаю, будут чиниться за твой счет! У меня есть запись разговора, есть разрешение на посадку, и я, чтоб вас там всех разорвало, сяду! Поняла?

— Направление 3–3. Посадочное место: 2 ряд, шестое место, — буркнула диспетчер.