Приехав как обычно за час до начала, я устроился в уголке зала, чтобы не отсвечивать перед снующими послушниками и работниками папской канцелярии, но не остался не замеченным от более пристальных взоров.

— Иньиго! — раздался голос кардинала Орсини.

— Ваше преосвященство, — я повернул голову и увидел его, идущего ко мне.

— Давно вернулся? — поинтересовался он у меня.

— Я отправлял вам отчёт ваше преосвященство, — напомнил я ему, — наверно опять Джузеппе не донёс его до вашего стола.

— Скорее всего, — кивнул кардинал, — без тебя почти вся работа встала, так что возвращайся скорее к разбору корреспонденции.

— Ваше преосвященство, вместе с тем отчётом, было ещё и прошение об отставке, — спокойно сказал я, — родители прислали письмо, с отказом дальше оплачивать моё проживание в Риме, и потребовали моего возвращения.

Орсини от таких новостей явно расстроился.

— Как так, — он покачал головой, — они не понимают разве, какую важную работу ты выполняешь? Может мне стоит им написать?

— Ваше преосвященство благодарю вас за помощь, но не стоит вам тратить своё время на чужие семейные разборки, — притворно вздохнул я, — они денег больше не дадут, я ведь всё же девятый ребёнок в семье. Нужны средства на приданное для сестёр, да и братьям нужно обеспечить достойное будущее.

— Что же жаль, очень жаль Иньиго, — он и правда казался огорчённым, — тогда я подпишу его и если ты вернёшься, то знай, что я всегда готов взять тебя к себе на службу.

Я потянулся рукой во внутренний карман и достал оттуда коробочку, обитую бархатом, протянув её Орсини.

— Надеюсь ваша супруга ваше преосвященство, будет довольная моим подарком.

Глаза кардинала тут же стали снова живыми, он взял коробочку, открыл её и ахнул, поскольку лежащие на подложке серьги были превосходны, а главное сплошь усыпаны камнями.

— Иньиго! — он перевёл восхищённый взгляд с них на меня, — какая прелесть!

— Я рад, что доставил вам удовольствие ваше преосвященство, — склонил я голову.

Улыбка на лице кардинала стала тухнуть, он убрав коробочку в свои одежды, вздохнул.

— Похоже я ещё не раз буду на вечерних молитвах вспоминать тебя Иньиго, — сказал он, — а также то, что второго такого работника мне вряд ли найти.

— Как ваши дела ваше преосвященство? — постарался я сменить тему, — всё хорошо с вашими владениями?

— Да Иньиго, просто прекрасно, а главное все остались довольны сделкой, — невесело кивнул он, — можешь заглянешь ко мне перед отъездом? Мне немного неудобно, что прошлый раз наша встреча получилась очень скомканной.

— Если вы не приготовите мне тот памятный графин ваше преосвященство, — улыбнулся я, — то я конечно с радостью.

— Иньиго! Quel che e stato e stato, — произнёс он популярную итальянскую присказку, которую я слышал уже не раз.

— Когда вам будет удобно меня принять ваше преосвященство? — поинтересовался я у него.

— Давай на эти выходные утром, — предложил он, — я не люблю рано вставать, так что приезжай к одиннадцати.

— Договорились ваше преосвященство, — склонил я голову в благодарности.

Кардинал Орсини отошёл от меня, но зато увидев его, а главное с какого угла он вышел, сюда заглянул кардинал Просперо Колонна.

— Ваше преосвященство! — вздохнул я, поняв, что моё потаённое место перестало таким быть.

— Иньиго, ты вернулся? — почти теми же словами, что и до него, спросил Колонна у меня.

— Да ваше преосвященство, — кивнул я, — надеюсь папа примет мой отчёт и позволит покинуть Рим, поскольку родители перестали давать мне деньги.

— Печально, — покачал он головой, — но уверен, что у тебя всё впереди, ты ещё заработаешь собственные средства.

— Конечно ваше преосвященство, я нисколько в этом не сомневаюсь, — твёрдо ответил я и ему это понравилось.

— Мечтаю, чтобы мои дети также бы отвечали, как и ты, — хмыкнул он, и спохватился, — я ведь так и не отблагодарил тебя за помощь в сделке, которая принесла мне прибыль. Перед отъездом отобедай у нас.

— Когда вам будет удобно ваше преосвященство? — подобные совпадения меня начинали пугать.

— Приезжай завтра, у нас планируется небольшой семейный ужин.

— Хорошо ваше преосвященство, конечно я буду.

— Тогда до встречи Иньиго.

Кардинал Колонна ушёл, меня почти сразу позвали войти в зал заседаний, где привычно находились кардиналы, а папы пока не было.