– Все обломки будут направлены в нужную сторону, - продолжал объяснение сержант.
– Хорошая разработка. В сообщениях говорится, что внутри взрыв будет небольшим. Потом останется только счистить пеногерметик, а это можно сделать и в большом доке.

– Не понимаю, как это работает, - призналась Исмэй.
– Я думала, если ограничить радиус взрыва, то будет только хуже.

Сержант пожал плечами:

– На самом деле я тоже не понимаю. Но у меня есть знакомый в десятой секции, который входит в их саперную группу. Он сказал, что было несколько вариантов: попытаться нацелить ее куда-нибудь и позволить всей энергии уйти в направлении, где никого не побеспокоит, или обложить мину подушками, чтобы поглотить мощность.

– Но ведь пеногерметичный заслон тоже взорвется...

– Ну, может тогда ему нужно быть потолще... но сейчас его достаточно, чтобы обломки выстрелили в безопасном для нас направлении. Заметили, куда он направлен?

– Прочь от Кос, все, что я знаю, и что для меня важно, - сказала Исмэй.

– К точке выхода из гиперпространства, - указал сержант, усмехнувшись.
– Если какой-нибудь глупый корабль Кровавой Орды появится здесь, то напорется на кучу обломков от собственной мины.

– Сьюза!

Это была Питак, которая хотела знать, может ли она отправить кого-нибудь в материально-технический и найти того идиота, который утверждал, что у них больше нет временных корпусных барьеров, и придется ждать, пока их ни изготовят.

– Я знаю, что использовала, - кипятилась Питак.
– И знаю, что было на складе, а что в материально-техническом, когда мы вышли от станции Сьерра. Там должно быть шестнадцать барьеров, и мне они были нужны еще два часа назад.

***

– Много крови, - проговорила нянечка в сортировочном пункте.

– По крайней мере они дышат.

Команда спасателей отточенными движениями перекатила вялое тело в окровавленной форме с палубы на носилки и направилась к следующему.

– Они все без сознания. Мы просканировали первых двух и обнаружили недостаток кислорода в крови... скорей всего кто-то успел добраться до аварийного запаса, когда корпус взорвался.

– Значит, вы не проводили тщательного осмотра?

– Нет... если они не потеряли конечности, мы просто вытащим их со всеми предосторожностями.

Все предосторожности нужны были, чтобы сохранить целостность позвоночника.

– Сколько всего?

– Около тридцати. Еще не уверен. Мы только что получили доступ в самые дальние носовые отсеки.

Служба спасения повернула прочь, направившись к следующему эвакуационному шаттлу.

***

Исмэй наблюдала, как поврежденный нос Духа входит в ремонтный док. Было легко забыть, какой он огромный, когда стапели пустовали, но корабль стал зримой точкой сравнения.

– Сьюза!
– этот вопль наверняка принадлежал Питак.
– Хватит таращиться и доложите.

– Да, сэр.

Исмэй взглянула на свой стол. Питак интересовал сдвиг центра гравитации, когда Дух вошел в поле притяжения Коскайэско. Резкое изменение могло повлиять на внутреннюю структуру Коскаэйско больше, чем было безопасно.

– В какой-нибудь части Духа есть искусственная гравитация?

– Нет.

– Вращающая сила увеличилась в средних секциях... 5.4 динов как раз сейчас, но она растет в линейном соотношении с массой Духа внутри поля Кос. Как мы и думали... не хотели, но ждали. Пошлите данные на мой экран и на экран энергетиков.

– Да, сэр.

Вставив ключ активизации, Исмэй продолжала наблюдать за экраном. Ее взгляд постоянно соскальзывал вверх на приближающийся Дух, но каждый раз она заставляла себя вернуться назад к работе. Деформация превысила положение дуги, и Исмэй вызвала Питак.

– Хорошо, - сказала та.
– Значит, энергия уравнивается. Но следите за тем выступом перед пробоиной... Его параметры невозможно ввести в генератор поля.

Сантиметр за сантиметром Дух вошел внутрь. Когда швартовы были закреплены, по всему МТО раздался предупредительный сигнал.

– Стапели задействованы. Стапели задействованы...

Исмэй передала последние отчеты майору Питак и энергетикам, потом направилась на станцию мониторинга за двойной красной линией. Только несколько человек могли работать на стапелях во время смены.

– Не могу не думать, что эта мина сделала бы с механизмами стапелей, сказал кто-то позади.

Исмэй оглянулась. Барин Серрано стоял, хмуря темные брови.

– О ней позаботились, - сказала она.

Ей было интересно, что он здесь делает, когда должен работать со сканерами.