Как же просто она показала им, что теперь это ЕЁ владения! Хвост раскидывал самых мелких, мощное тело обвивало самых крупных, а затем жуткая морда кусала оставшихся и тут же пожирала их. Жадно и быстро.

Не прошло и пары минут, как от пауков не осталось и одной целой лапки. Но вместо того, чтобы залечь переваривать пищу, Змея тут же направилась к Колуну. Движения её на этот раз были неторопливые. Она извивалась, показывая располневшее брюхо. Но Рыцарь Смерти всё равно не успевал убежать от неё в своих давно не жутких, но жалких доспехах.

— Ты начинаешь меня доставать, безмозглая падлюка! — кричал Колун, пытаясь убежать по болоту от той, кто среди этих болот родилась, выросла и успешно кормилась не одну сотню лет.

— Колун, беги! — не своим голосом прокричал Даймон.

— Тяпа! — крикнул и Малой, но этого почти никто не расслышал. И тем более не обратил внимания, как он тянет рукой в сторону, показывая куда-то в сторону болот.

А зря, ведь позади Змеи вдруг показалась тень. Затем послышался плеск воды. А когда пресмыкающееся запоздало повернуло голову, реагируя на новую угрозу, было уже поздно.

Огромное трёхглавое чудовище ухватило змею за шею правой из пастей. Тогда как левая голова подхватила хвост, а средняя впилась в тело. Растянут тут же Змею в полный рост как шнурок, головы быстро поделили её между всеми. Каждая жуткая пасть схватила по куску и тут же его пожрала. За какое-то мгновение от пресмыкающегося хищника не осталось и следа. А трёхглавый монстр лишь довольно улыбнулся.

Это был Цербер.

— Тяпа! — пуще прежнего обрадовался Малой.

И пока Даймон пытался понять, каким должен быть по размеру следующий монстр, чтобы покорить этого трёхглавого, неожиданно для всех активировался Пукс. Демонический пудель тут же подскочил и бросился к Церберу. Но не с жутким лаем, а довольно подвывая, поскуливая и работая хвостом со скоростью пропеллера!

— Это ещё что такое? — не понял Даймон, переводя взгляд с брата на привратника и обратно.

Но Цербер даже не думал пожирать их и совсем не рычал. Лишь придирчиво обнюхал Малого, затем лизнул самым краем языка Пукса. От чего тот весь оказался в слюне. Но энтузиазма в маленьком теле меньше не стало. И пудель всем видом показывал, что доволен встречей. Как собственно, и Малой, которого огромный пёс о трёх головах тут же закинул себе на шею, словно признал хозяина.

— Похоже, они в родстве, — добавила Мара, поднимаясь из лужи и с выжиданием посмотрела на брата. — А ты не чувствуешь никакую родственную связь?

— Ничего я не чувствую! — заявил демонёнок, который с трудом мог посмотреть на холку создания, задрав голову. Даже когда тот присел на зад опустил пониже голову. Ведь Цербер был размером с небольшой небоскрёб и по праву мог возить на голове хоть самого царя ада.

«Или хотя бы босса круга», — подумал Даймон, не до конца понимая почему его привратник так рад встрече.

Но следом позади Цербера показались прочие адские гончие и церберята, некоторые размером с самого Пукса. Демонический пудель тут же лёг на спину, подставив живот, чем показал полную покорность не только Церберу, но и его детям. И щенки тут же начали облизывать его и радостно лаять в ответ!

— Вот оно что… родня, значит, — почесал лоб Колун и попытался разыскать Малого на голове Цербера. Но тот не показывался.

— Родня, — задумчиво добавил Даймон и крикнул брату. — Слезай, давай! Там слишком высоко. Даже для тебя!

— Тяпа, взять! — вместо этого потребовал Малой, и Цербер тут же подхватил зубами Даймона, Мару и Колуна. Но подхватил бережно, мягко и почти одними губами. А затем так же бережно рассадил среди голов.

Такой высоты Даймон никогда не видел! Он словно взобрался на гору и теперь весь Четвёртый Круг был как на ладони: огненный вихрь, Лабиринт, лавовая река. Отсюда всё казалось маленьким и незначительным.

Затем Цербер куда-то пошёл. Но не прошло и пары минут, как остановился и прилёг на землю, позволяя слезть уже самостоятельно, пока позади неслась собачья свора и Пукс едва поспевал даже за щенками в ней.

Они оказались у довольно вместительной пещеры, у входа в которую тоже хватало в беспорядке валяющихся тел пауков. К повершенным мохнатым крепостям со всей округи подбирались подобия собак: гончие, церберы, и все, похожие на исконных собак, а не тех, в кого превратили собак люди за века искусственного отбора.

Нелепей всех среди этих сильных зубастых хищников выглядел демонический пудель, но среди стаи он словно не замечал своих особенностей. И с удовольствием носился у ног Цербера, обнюхивал прочих и знакомился с каждым членом демонической своры, пока те все как один не накинулись на паучье мясо. Воздух резко заполнился хрустом и чавканьем. Но сам Пукс едва понюхав паучьи тела, отшатнулся. А затем неуверенно отступил к демонёнку и скулил до той поры, пока тот не взял его на руки.