От рывка Змеи Малой отлетел. Король-паук бросил его, дрыгая конечностями в безвольных попытках освободиться от новой угрозы, которая была гораздо крупнее его.

По тому, как Змея легко расправилась с самым рослым пауком, можно было не сомневаться, что а аду на каждую тварь найдётся тварь покрупнее. А саму извивающуюся угрозу давно мучает голод. Челюсти хищника, оглушив жертву, тут же разъехались в стороны и стали стремительно заглатывать самую крупную добычу. В то время как остальные пауки просто оцепенели от ужаса, глядя на эту картину и перестали даже свистеть.

Даймон убрал крылья, выпустил Пукса из рук и помог подняться сестре.

— Ты в порядке?

Сначала Мара смотрела на спасшее их существо с интересом. Но чуть позже добавила:

— «Мара» означает «морская» почти на всех известных языках. И задолго до того, как я стала править замёрзшим севером, а боги жили на давно утонувшем континенте в царстве вечного лета, покой его прибрежных вод охраняли могучие змеи, порождённые от Празмея, что был способен опоясать весь земной шар, вздумай он сам себя укусить за хвост.

— Похоже, это его потомки, — добавил брат и попытался найти информацию в Сонной книге.

По бледному виду сестры он никогда бы не сказал, что раньше это могла быть загорелая, вечно красивая красотка, выходящая из морской пены. Видимо, когда все знакомые ей моря вдруг стали северными, она забыла об оливковом загаре и приняла новую роль, чтобы выжить в стремительно меняющемся мире.

Сама Мара, которая уже не брала в расчёт прочих пауков, смотрела на пожравшую добычу Змею и энтузиазма брата не разделяла. Она прекрасно знала, что змея — идеальный хищник сам по себе. И добычу свою не упустит. А судя по размерам змеи, даже самый рослый паук для неё лишь закуска.

Это означало ровно одно — следом она пожрёт прочих пауков, а затем возьмётся за них. Видимо, пауки подспудно тоже понимали положение дел. Лёгкий свист возобновился. А затем они всей толпой, не сговариваясь, резко бросились на Змею.

Поскольку голова только поглотила объёмное тело, двигаться как раньше передняя часть хищника не могла. Но навстречу ближайшему пауку тут же устремился хвост! И распоротая туша плюхнулась в одно из ближайших болот, словно её бритвой полоснули живот. Зелёная кровь и вывалившиеся внутренности разнесли такой смрад, будто пауки всю жизнь только и делали, что питались тухлыми яйцами.

— Фу, что за вонь? — оторвал голову от книги демонёнок, обнаружив главу о демонических змеях. Но информации там было много и вся без картинок.

Колун, посчитав Змею союзником, поднял брошенный шлем и снова метнул его в паука. Который был поменьше прочих. Тот повернулся, обиженно пискнув и разомкнул паучье кольцо вокруг змеи.

— Ну давай, чёртово племя! Нападай! — провоцировал его Рыцарь Смерти, стараясь отскочить в сторону, но лишь отчаянно скрипя доспехами и легонько подшагивая.

Мара запоздало крикнула:

— Не отвлекай пауков, это единственный шанс спастись! Позволь им хотя бы ранить Змею!

Колун кивнул, но было уже поздно. Следом за самым мелким пауком, которого он оглушил, к нему повернулись ещё двое, чтобы отомстить за собрата.

— Беги! — крикнула Мара и подняла обе руки, направляя ладони на обоих противников.

Пауков оплели слабые голубые нити. От чего те зависли в воздухе, нелепо дёргая ногами, а затем с чудовищной силой инерции врезались друг в друга, падая в болото в состоянии нокдауна.

Но следом за тремя выбившими из строя пауками в воздух подпрыгнули ещё пятеро, чтобы навалиться уже на Мару!

Даймон оттолкнулся от оглушённого паука, подпрыгнул и расправив крылья, тут же подхватил сестру. Но улететь далеко не удалось. Они едва ли пролетали десяток метров, после чего снова рухнули в глубокие лужи.

Зато начала действовать Змея. Её жуткий хвост уже рассёк ещё пару пауков. А затем среднее тело начало обвивать и душить тех, кто оказался поблизости. Подергавшись некоторое время, жертвы вскоре затихали. Тогда как оставшиеся пауки уже толком не могли даже подобраться к пресмыкающемуся.

Мара в то же время поднялась, приблизила руки к груди и резко взмахнула ими в сторону ещё одной пары пауков. И нити, словно два семечка, проросшие за доли секунды в огромные деревца внутри их тел, изорвали пауков в мелкие клочья!

Но Даймон снова заметил, что синий свет в глазах сестры сменяется красным.

— Мара, прекрати! Не трать последние силы! — закричал он.

Вместо ответа сестра опустилась на колени, тяжело дыша. А оставшиеся тринадцать пауков всем скопом бросились на дерзкую Змею, посмевшую потревожить границы их территорий.