Но сказанное, видимо, прошло мимо Пегги. Поскольку она вернулась к предыдущему разговору.

— У Трента есть права, — заявила она, глядя на меня и Мерри.

— Не в этой ситуации, — ответил Мерри. — Ни юридически, ни практически. Единственные права, которые у него есть, — это те, что дает ему Шер. А она не дает ему права видеться с Итаном. Это значит, что у вас нет другого выбора, кроме как уехать.

— Это значит, что у нас нет другого выбора, кроме как получить законные права для Трента, — ответила Пегги.

Мое сердце болезненно сжалось, но Мерри лишь пожал плечами.

— Это ваш выбор. Но ни один судья не появится во дворе Шер по щелчку пальцев, чтобы предоставить эти права вам прямо сейчас, так что повторю еще раз: разворачивайтесь и езжайте домой.

Но ни один судья не появится во дворе Шер по щелчку пальцев…

Боже, как я любила, когда Мерри был забавным, особенно сейчас, когда Пегги вела себя подобным образом, а Трент предстал обычным неудачником.

Пегги посмотрела на меня и пригрозила:

— Это еще не конец.

Я посмотрела на нее и ответила:

— Как раз-таки конец.

— Приготовься к битве всей своей жизни, — предупредила она.

— Я ее уже выиграла, — ответила я. Затем дала ей все необходимое, чтобы она попыталась найти в себе силы поступить правильно. — Вы можете сотрудничать со мной, чтобы мы вместе попытались наладить ваши отношения с Итаном. Или же можете пойти против меня. И тогда мне не придется делать абсолютно ничего — Итан скажет и вам, и судье, он будет кричать во все горло, что не хочет иметь с вами ничего общего. И если мой мальчик хочет именно этого, я добьюсь желаемого для него. Если он вам дорог и вы хотите, чтобы он был в вашей жизни и стал частью вашей семьи, у вас есть возможность поступить правильно. Не прое*ите этот шанс.

— Ни один судья не позволит, чтобы мальчика воспитывала женщина, которая не стесняется употреблять слово на букву «п», — огрызнулась Пегги.

— Ни один судья во всей этой гребаной стране не отнимет у меня моего мальчика, — ответила я.

— Ты живешь в своих фантазиях, — прошипела она.

— Это не я готова пойти на преступление и совершить похищение, — мягко сказала я.

Пег отшатнулась, глаза ее расширились, и даже Тренту хватило ума отстраниться от Пегги в ту секунду, как подобная информация прозвучала прямо перед полицейским.

— Да, — прошептала я. — Ты угрожала мне. И я приняла меры. И буду продолжать в том же духе, поскольку у меня есть друзья, которым отлично удается выведывать всякое дерьмо. И я узнаю столько дерьма о тебе и о Тренте, что похороню вас. Моему ребенку не будет навязана ни одна малейшая вещь. Я пойду на это, Пегги. Я жизнь на это положу. И сделаю все что угодно. Запомни, будешь воевать со мной, победы тебе не одержать. Я буду сражаться с тобой каждый день своей жизни. Я потрачу все деньги, которые у меня есть. И борьбу эту я никогда не брошу.

Лишь малейший намек на колебания промелькнул на лице Пег, прежде чем она наклонилась и прошипела:

— Его нужно спасать от тебя.

Черт, вот оно.

— Вот именно это, — мгновенно ответила я, — и указывает мне на то, какая ты женщина и от чего именно я должна защитить своего мальчика.

Это, похоже, сбило ее с толку.

— Мы — его спасение, — заявила Пег.

Боже мой.

Она что, с ума сошла?

— Если ты хоть как-то навредишь его матери, — вступил в наш разговор Мерри, — он решит, что тебя прислали прямо из ада.

Трент снова приблизился к жене и взял ее за руку.

— Пег, пойдем.

Она уставилась на Мерри. Потом перевела взгляд на меня.

— Пег, малыш, дети в машине. Поехали, — сказал Трент.

— Найди адвоката, — тихо предупредила она меня.

— Как скажешь, — ответила я.

Она продолжала смотреть на меня.

Трент осторожно потянул ее за руку.

Она перевела взгляд на него, вырвала руку из его хватки и направилась к минивэну.

Трент бросил на меня недовольный взгляд. Затем такой же взгляд он кинул на Мерри. После чего последовал за женой.

Мы стояли вместе и смотрели, как они садились в машину, но стояли уже не так, как в их присутствии.

Мерри обнял меня за плечи. И это было так здорово.

Я в ответ положила руку ему на талию. И он крепко прижал меня к себе.

Да я и сама постаралась прижаться к нему как можно сильней. Так было даже лучше.

Мы смотрели, как Трент заводит минивэн, и продолжали наблюдать, как они отъезжают, поворачивая головы, чтобы не упустить их из виду, пока они ехали по улице.

— Плохие новости, кареглазка. Эта церковная дамочка просто охренела, — пробормотал Мерри, когда стоп-сигналы минивэна загорелись у знака «Стоп» в конце улицы.