А еще он ждал, что я подскажу ему, как правильно вести себя с Итаном.

Я сама довела до этого, достаточно резко продемонстрировав то, что мне нужно. И он принял это.

Боже, Мерри.

Я придвинулась ближе, подняла руку, коснулась его груди и, откинув подбородок назад, выдержала его взгляд.

Он в ответ положил руку мне на талию и наклонился, прикоснувшись губами к моей щеке.

После приветствия мы разошлись в разные стороны.

— Вы можете быть сентиментальным, — заявил Итан, и мы с Мерри посмотрели на него. — Мама любит такое. Если бы я позволил, она бы никогда не отлипала от меня, — продолжил он. — Со мной ей приходится ограничивать себя. Хорошо, что рядом будет еще один парень, и она сможет проявлять больше сентиментальности.

Я уставилась на сына. И проговорила:

— Заткнись, малыш.

Итан посмотрел на меня, злобно ухмыляясь.

— Забудь об этом, мама. — Его глаза обратились к Мерри. — Мне почти одиннадцать, — объявил он. — Одиннадцать лет я провел с мамой и бабушкой. С одними женщинами. И рядом не было ни одного парня. Они, конечно, классные, но я был один с двумя дамами.

Думаю, вы меня поняли. Теперь рядом со мной есть и мужчина. Это очень важно для меня. Так что я готов выложить все, что вам нужно. — Он подергал себя за большой палец и закончил свое грандиозное предложение. — Если хотите знать, я на вашей стороне.

Я положила руки на обтянутые джинсами бедра и повторила:

— Заткнись, малыш.

Итан продолжал ухмыляться.

— Ни за что. Девчонки держатся вместе, и у меня за плечами уже много лет. Но парни тоже держатся вместе. Тебе конец.

Я посмотрела на потолок, размышляя о том, что после долгих лет танцев в одних трусиках на сцене перед кучей неудачников, не отрывающих от мен взглядом, хватит ли мне сил покраснеть.

Оказалось, что нет.

А еще я обнаружила руку Мерри у себя на спине.

И переведя взгляд на Мерри, тут же услышала:

— Он не ошибся, детка. Парни держатся вместе.

— Вот видишь! — воскликнул Итан.

— Как насчет того, чтобы вы двое отправились ужинать, а я останусь дома, буду вязать или заниматься чем-то подобным? — предложила я.

В этот момент рука Мерри скользнула по моей спине, его пальцы обвились вокруг моего бока и притянули меня к себе.

— Если ты начнешь вязать, то потеряешь статус крутой мамы, — предупредил Итан.

— Что? — спросила я. — Хочешь сказать, что когда твои друзья придут в гости, а я начну примерять на них свитера с пингвинами и всякой ерундой спереди, то это будет не очень хорошо?

Итан скорчил гримасу.

Мерри засмеялся.

Я услышала, как хлопнула дверца машины, но почувствовала движение Мерри, поэтому, переведя взгляд со своего ребенка на него, увидела, что он оглядывается через плечо на штормовую дверь, чтобы посмотреть, откуда исходил звук.

И тут же ощутила, как его тело мгновенно напряглось рядом с моим.

Почувствовав такую реакцию, я посмотрела за него и увидела минивэн Пегги на обочине позади «Экскурсиона» Мерри. На пассажирском сиденье была хорошо видна Пегги, а Трент уже обходил машину спереди.

Черт, я совсем забыла о его заявлении приехать и забрать Итана в пятницу в пять тридцать.

Я же сказала, что Итана здесь не будет, поэтому приезжать не следовало.

Но теперь Итан был здесь, как и я, и Мерри.

Проклятье.

Мерри начал отходить от меня, когда комната стала наполняться его раздраженной, не особо доброй аурой.

Дерьмо.

— Итан, иди в свою комнату, — быстро приказала я.

— Что здесь делает папа? — спросил он.

Я посмотрела на сына и увидела, что тот растерянно смотрит на штормовую дверь.

— Итан, малыш, иди в свою комнату. Пожалуйста.

— Я сказал ему, что не хочу приезжать на выходные. — Его голос стал выше, почти плаксивым, что я слышала только когда он был очень усталым или плохо себя чувствовал.

Он действительно не хотел быть с отцом. Но очень сильно стремился провести время со мной и Мерри.

— Итан…

— Парень, — заговорил Мерри вместо меня, — помоги своей маме: сделай то, что она говорит, хорошо?

Глаза Итана метнулись к Мерри, он кивнул, потом посмотрел на меня, прежде чем броситься в коридор.

Еще один плюс. Итан прислушивался к Мерри, поэтому, когда Мерри заговорил, сын не стал спорить.

Размышляя, я услышала, как штормовая дверь открылась, и посмотрела в ту сторону, заметив выходящего на улицу Мерри.

Крутой парень в действии.

Черт!

Я двинулась за ним, наблюдая, как Трент, опустив глаза в пол, на полпути к крыльцу заметил чужое присутствие и поднял голову.

Он взглянул на Мерри и резко остановился. Ситуация была бы забавной, если бы я не боялась, что Мерри вот-вот впадет в ярость.