До того, как они потеряли связь, силам Стальных Душ пусть и не удавалось схватить цель, но вот отрезать его от реки и загнать глубже в пустыню — вполне. Скорее всего, с уходом гончих их построение рухнуло и Живчик без сомнения этим воспользуется… Но, если они просто уйдут, их отряд будет нести за это вину. Особенно если остальным удастся как-то скоординироваться и продолжить охоту.

— Рискованный план для вас, но я понимаю, что это лучшее, что у нас есть, — покивал ветеран. — Согласен. Так и поступим.

Решение было принято и лагерь вскоре начали собирать. Юрий собрал своих людей, те понесли всех раненных и вместе с подчиненными госпожи Морганы отправились к ближайшему поселению. Ближайшим был Кабесхинув, но их путь займет несколько дней, благо хоть по менее опасным местам, иначе они бы двинулись к Кируху. Маршрут к последнему был короче, но пересекать его с ранеными было не самой умной затеей.

Томас же некоторое время смотрел им в след молча обдумывая ситуацию, пока к нему не подошли остальные офицеры.

— Я не смогу найти следы Живчика, и ты это знаешь. Демонова пустыня, как бы хорош следопыт не был, здесь просто не с чем работать! — сразу заявил Марсель Живоглот. — Так что же ты задумал?

— Мы идем в Кирух, — прямо ответил тот.

— Это нарушение приказа, — нахмурился Иван. — Нам нужно продолжать идти по следу Живчика.

— Так я уже и сказал. Следа у нас нет, но есть понимание. У Якоба сейчас нет ни команды, ни припасов. Идти так в пустыню — самоубийство. И если все отряды, что отрезали его от Тота ушли или не способны его вынюхать, ему самое время пойти на пополнение припасов и объединение с детьми.

— Логичное. Если повезет, сможем поймать и его самого, — заметила Мышка Минг Чжу.

— Возможно. Но сначала мы дождемся прихода его детей. Они последние кто видел Флору пока связь с ней оборвалась, а значит что-то должны знать. Наша главная миссия найти своего командира, чего бы это ни стоило.

Бойцы лишь молча кивнули.

Их тоже достали эти странные ответы.

Когда стало известно, что Флора вступила в бой с детьми Живчика, то все стали ждать, но никакой информации не поступило. Дельверт ушел, болванчики ушли, а они остались с вопросами, на которые по связи никто им не отвечал. Говорили только: «Информации нет», или «Сейчас другие приоритеты».

Очень странные ответы, учитывая, что Стальные души известны как раз тем что своих никогда не бросают. А тут не то что свои, тут дочь Кадмуса исчезла. Да всю операцию должны были тут же повернуть на её поиски.

Он помнил событие, когда госпожа Моргана ненадолго пропала на одном задании. Попала под обвал и была отрезана от остальных сил. Подкреплений тут же отправили столько, что хватило бы небольшой город снести. Каждый свободный отряд, и неважно, во сколько бы встала транспортировка к нужному месту такого количества людей…

А тут… ничего.

И это показалось Томасу крайне подозрительным.

Потому он и решился на нарушение приказа.

Точнее на иную его трактовку.

«Для меня важнее Флора чем даже твоя жизнь, Кадмус. Ты сам это сделал…»

Он, конечно же, знал истинную причину поисков Живчика. Флора от него секретов не имела. И пускай он тоже уважал и хотел спасти старого друга, но эта девочка, которую ему когда-то доверили учить и защищать, стала ему как родная дочь, а потому её жизнь в его приоритетах была куда выше.

«Да и сам Кадмус бы поступил так же на моем месте…»

Что верно, то верно.

Старый друг всегда ставил семью на первое место. Потому такие выверты он бы понял и поддержал.

— Отправляемся. У нас много дел…

Кабесхинув является не только городом со самым странным названием, ведь до этого они были все достаточно простыми, а тут так резко все поменялось, но еще и крепостью, стоящей на страже речного торгового пути. Во время Приливов, эта транспортная артерия является особенно привлекательной целью для демонов, и потому нуждается в защите.

Потому город-крепость Кабесхинув имеет такие массивные городские стены, а все производство и выращивание сосредоточено внутри.

А с городской стены можно даже увидеть её…

Паром остановился на дозаправку и пополнении припасов, а потому отплывет дальше только вечером и потому у нас было время сходить в город и заняться своими делами. Отправились только мы Барти, а вот Флора и Зенти отказались уходить. Первая все еще была в раздумьях, а вторая продолжала дуться на моего брата.

Первым делом мы как раз забрались на стену, чтобы посмотреть на это…