Для начала собрал свои мечи и вернул в пространственные карманы. Да уж, после такого боя они прослужат уже не очень долго, но главное, что свою задачу они выполнили на все сто и не сломались в процессе, а то получилось бы все гораздо хуже.

А после я посмотрел на трупы монстров. Есть у Искателей одно простое и до жути примитивное правило — чем сильнее монстр, тем лучше вознаграждение. И, как правило, оно верно.

Именно поэтому я подошел к огненному троллю. В нем должен быть огромный и мощный кристалл аспекта огня. Такой бы мне пригодился, можно задорого продать, а лучше сделать меч, который в сравнении с моими поделками будет не просто наносить урон огнем, а превращать противника в пепел. В разумных пределах, разумеется. Все-таки я понимал, что нахожусь далеко не на самых нижних этажах, да и маны такое действие будет сжирать очень хорошо.

Сказано — сделано.

С большим трудом я пробился через толстую мясистую тушу и добыл драгоценный кристалл. Яркий, переливающийся оранжевым и красным цветами. Осталось только собрать ценные железы, внутренние органы, когти и зубы. В общем все, что будет можно продать или применить.

Самая неприятная часть работы, однако я подготовился даже к ней — изучал теорию, в этом мне помогала Лена, а за советом я обращался к Вике, поэтому минимум лишней возни. Ну и, конечно, еще до посещения Подземелья я проходил родовое обучение, которое, правда, до получения духовного оружия было чисто теоретическим.

А вообще, удивительное дело. В прошлой жизни я был кузнецом и изготавливал мечи для лучшего друга — самого гениального мечника на материке. А сам лишь изредка махал мечом, причем не в бою, а только для того, чтобы лучше понимать запрос друга и выковать для него максимально подходящее оружие.

В нынешней жизни я с самого раннего детства обучался фехтованию. Уверенно держал маленький меч в руках лет с четырех, был лучшим среди своих ровесников. А может, и до сих пор лучший, впрочем, в столице полно Искателей гораздо талантливее меня, не стоит себя переоценивать.

Но в одном я уверен точно, будь сейчас передо мной гнусный предатель Сайзо, я бы играючи с ним разделался. Не с завязанными глазами, конечно, но без духовного оружия и дополнительного снаряжения.

После того как я закончил собирать ценные трофеи с огненного тролля, я подошел к гоблину с аспектом воздуха. У этого уродца есть броня, которая никуда не пригодится, но не беда, придется лишь немного размяться с киркой. Главное, что и в нем есть весьма достойный стихийный кристалл, уже не говоря обо все остальном.

Я разбивал броню вдребезги и все думал о своем, о двух жизнях и о двух разных путях развития. Получается, что я объединял в себе как понимание — какой меч лучше выковать для той или иной ситуации, так и умение этим мечом сражаться, чтобы добиться максимальной эффективности.

Даже дух захватывает, когда осознаю это в полной мере, и какой путь мне еще предстоит.

А вывод один, чтобы стать сильнее мне нужно не просто идти двумя параллельными путями кузнеца и мечника, а объединить их в один. В единое целое, в нечто, принципиально новое и гораздо более эффективное.

«Чудовищно взрывоопасное!», — так я бы сказал.

Конечно, я думал и раньше о кузнечном ремесле и фехтовании, но только сегодня пришло какое-то более глубокое понимание, что ли, этого момента.

Закончив с трупом бронированного гоблина, я пошел к последнему. Он валялся вдали и напоминал дохлого носорога, которого выкинуло на берег моря. Три руки валялись отдельно — а нечего было столько отращивать — они стали совсем бесцветными. Вряд ли тушка этого уродца имеет хоть какую-то ценность.

Впереди, в тоннеле, послышался шорох и какой-то шум. Лишь на секунду я замешкался и сразу продолжил идти к трупу гоблина. Боковым зрением я не упускал из виду проход, напрягая все свои чувства.

Чутье подсказывало мне, что будь внутри тоннеля монстр, он, ведомый яростью самого Подземелья, уже бы атаковал. А этот неизвестный противник не атаковал и не нужно иметь много ума, чтобы понять, что там люди. Они либо просто далеко, либо скрываются от меня.

Не знаю, видели они меня уже или нет, но чем больше я выиграю времени, тем лучше. Я сел на корточки и наклонился к трупу. Так это выглядело со стороны, на самом же деле я доставал из пространственного кармана кристаллы маны.

Пару раз я их использовал, совсем немного. Эффект понятный и очевидный — кристалл маны, когда его разбиваешь, выплескивает ману, которая сразу отправляется в хранилище. Проще говоря, кристаллы — это хранилища для маны и ее при должном умении можно поглотить.

Но есть одно «но», мана внутри совсем иная, чем та, что вырабатывает источник человека и она имеет очень вредную побочку, поэтому нужно быть готовым, что какое-то время спустя, в лучшем случае, будет просто плохо, в худшем — появятся симптомы как при отравлении или еще хуже.