— Договорились.

На этом наш разговор закончился. Будет любопытно показать Степану имена следующих Искателей, что подпишут договор. А заодно проверю — правда ли он может быть полезен.

На следующий день я, как обычно, занимался своими делами. Поработал в кузнице, потренировался с магическим даром и духовным молотом, поставил перед слугами пару новых задач. А к обеду (да, к обеду! Это к слову о том, что я старался быть максимально продуктивным) Михаил привез еще несколько договоров с подписями — заявок.

Недолго думая, я велел позвать старика Степана. Он не заставил себя долго ждать. Уже через пару минут мы закончили с документами.

Удивительно, но этот Старик, действительно, обладал нужной информацией. Он рассказал мне про одного Искателя среднего возраста такое, что я и думать не смел про одобрение заявки. Еще одного он обозначил, как просто ненадежного — тоже отклонил. Про всех остальных Искателей Степан либо не знал, либо говорил, что они точно не обманут с договором. Я поблагодарил его за оказанную помощь и отпустил.

Все это, конечно, не исключает того, что часть добытого так и не будет предоставлена мне, но хотя бы уменьшает размер контрабанды.

Вечером этого же дня ко мне в поместье доставили первую партию ресурсов. Не самая крупная добыча, как для четверки Искателей, но в целом — приемлемо. Я быстро перебрал руду, ценные органы монстров и другие ресурсы. Что мне было нужно для кузницы — оставил, остальное велел Михаилу продать в пункте приема Гильдии. А фиксированный заранее процент с прибыли оставить на кассе. Его уже вручат Искателям без нашего участия, за этим Гильдия следит строго.

А вернулся Михаил не с пустыми руками. Он привез еще несколько договоров с подписями Искателей… Сама мысль о том, что лишь подписывая контракты, я могу получать ценные ресурсы и зарабатывать деньги, была крайне приятная.

Скоро все эти Искатели пойдут в рейд и вернутся. Большинство из них вернется, все-таки когда речь идет о Подземелье, то стопроцентных гарантий быть не может. Так вот, те, кто справятся, вернутся более сильной версией себя и получат хорошие деньги за свой труд.

Все остальное — вопрос времени. Сарафанное радио в любом случае заработает. Те, кто скептически отнеслись к уведомлениям от самой Гильдии, изменят свое мнение. В конечном итоге внимание к моей персоне и самим контрактам будет только расти. Монополия — вот, что меня ждет. Однако это не может длиться вечно и я это прекрасно понимал.

А самое удивительное, что уже на следующий день на экране моего смартфона высветился знакомый номер и имя контакта — «Отец». А ведь он ни разу не звонил с тех пор, как я пробудил духовный молот и был неофициально изгнан из рода.

— Ну, здравствуй, отец, — безэмоционально ответил я, уже примерно понимая, в каком русле пойдет разговор.

— Здравствуй, сын.

Отец не назвал меня по имени, а приветствие произнес максимально холодным тоном. Примерно таким голосом он разговаривал с теми людьми, с кем не хотел, но был должен по тем или иным причинам.

Собственно, большего я и не ждал. Ведь что такое прибыль и ресурсы из нового ответвления в рамках всего того, что делает род Черновых? Да практически ничего, несколько бизнесов рода в день приносят больше денег, чем я смогу заработать с помощью всех вместе взятых контрактов с Искателями.

Однако принижать свои заслуги нельзя. Нет у нас в роду другого потенциального наследника, которому было бы меньше восемнадцати лет и который бы уже имел, так скажем, пассивный доход через работу с Искателями. Все же большинство Подземелий находится под контролем других родов и новые этажи становятся доступны не так часто — это тоже сложная политика.

— Как поживают Гранкины? — лениво спросил отец, его вовсе не интересовала эта семья. — Не забыли, что они слуги нашего рода? Поместье не угробили?

— Гранкины — верные слуги рода, — ответил я, тоже особо не вкладывая эмоции в слова. — Слуги из них хорошие, немного постараются и станут настоящими профессионалами. Что до поместья, в ремонте оно почти не нуждается, а с остальным я справлюсь сам.

— Ясно, — отец ответил безразлично и также без искреннего интереса спросил: — А как твои дела, сын? Идут в гору? Знаю, что ты открыл новое ответвление. Неплохо.

Прозвучало это так, что мне едва ли не захотелось начать извиняться за то, что я открыл всего лишь одно новое ответвление, а не сразу десять. Отец всегда так разговаривал с теми, кем был недоволен.

Я немного рассказал ему про свои дела, про некоторые планы и все в таком роде. Причем ни слова про развитие духовного молота, как и ни разу не упомянул кузницу и мой новый путь развития. Он и так наверняка про это знает, но это не тот путь, что приветствуется в моем роду.

Вместе с тем мне жутко хотелось произнести какую-нибудь колкость, ответить с сарказмом, но я контролировал себя. Я старался разговаривать с отцом максимально уважительно, ведь сам не знал, как себя вести. С одной стороны, меня отправили сюда, в этот далекий провинциальный городишко, а с другой — я все еще один из рода Черновых.