Махмуд задумался лишь на секунду, но Сева поддал газу. Мы свернули в сторону невысокого хребта и остановились за развесистым кустом.

С новой позиции открывался лучший обзор на участок. Я достал бинокль и теперь лучше разглядел людей — некоторые в голубых касках, другие без них, в серых комбинезонах.

— Сматываются, — пробормотал Сева и сплюнул в открытое окно. — Быстро как-то. До вечера точно должны были стоять.

— Почему? — спросил я.

— Обычно они как сонные мухи возятся.

Я направил бинокль на водителя грузовика. Что-то в нём выбивалось из общей картины… чёрная борода, странная худоба, неуставная одежда.

— Ну-ка дай посмотрю, — Сева попросил у меня бинокль. Смотрел с минуту, а потом пробормотал — Ты глянь, этот у руля… не ООНовцев.

После слов Севы я обратил внимание, что на грузовике нет номеров, как и символики ООН.

Любопытно…

Любопытство усилилось, когда к подножию холма подъехал джип. Из него вышли двое. Я вновь поднял бинокль и разглядел прибывших. Первый такой же бородатый, как и водитель, с автоматом в руках. Второй… высокий, белокожий, европейской внешности. На нём были надеты солнцезащитные очки. Он подошёл к одному из солдат в каске и поздоровался с ним. Затем, переговорив с офицером, протянул ему… чемодан. Офицер из контингента взял, но начал оглядываться по сторонам.

— Ты его знаешь? — спросил я, нащупывая фотоаппарат.

Сева взял бинокль, всмотрелся и не сдержался.

— Да. Это мы удачно приехали.

Сева отдал мне бинокль, а сам напрягся и цокнул языком. Я же решил ещё раз посмотреть на этого европейца, который передал чемодан командиру заставы ООНовцев.

Приблизив изображение, я смог разглядеть его лицо. Странный взгляд — добрый и одновременно звериный.

— Это Патрис Брюдо.

— Французский или канадский подданный? — уточнил я.

— Канадец. Один из командиров «Блэк Рок Интернешнл». Частная военная компания. Формально — консультанты. Неформально делают всё, что скажет заказчик. Если этот парень здесь, это значит, что будет жарко, — с серьёзными лицом пояснил Сева.

Но через секунду улыбнулся.

— Ирония, мать её, — произнёс он.

— Что-то не так? — уточнил я, оторвавшись от бинокля.

— Когда будет время, расскажу.

Ни моя память, ни воспоминания моего предшественника информации о «Блэк Рок Интернешнл» не имели. Однако принципы и цели конторы, которую описал Сева, я знал.

Их волнует только цифра и количество нулей до запятой в чеке. Им плевать на политические, идеологические или национальные аспекты войны, участником которой они являются.

Кто-то зовёт их «солдатами удачи», кто-то «псами войны», а кому-то по душе более древнее прозвище — «дикие гуси». Суть одна — они наёмники.

— Думаю, мы увидели достаточно. Уходим?

— Поддерживаю, — ответил мне Сева.

С такого расстояния снимки сделать не получится. Так что придётся обойтись только устным рассказом.

Отойдя от куста, мы направились к машине. Махмуд шёл впереди и нас подгонял.

— Надо быстрее. Могут увидеть, — несколько раз повторил сириец.

Ему, как проводнику, виднее.

Пока мы шли к машине, Сева рассказал кое-что про Блэк Рок.

— Раньше были только слухи, но вот уже лет 10 эти ребята будоражат весь мир.

— Профи? — спросил я.

— Не пальцем деланные однозначно. Основу бойцов Блэк Рок составляют бывшие сотрудники французских и британских спецподразделений. Действуют по всему миру. Их нанимали для самых грязных и запутанных дел, как сопровождение, зачистка и даже охота за людьми.

— Смена правителей?

— И такое было. Оснащение у них самое передовое. Есть всё — от пистолетов до бронетехники и авиации. Очень эффективные сволочи.

— Значит, появление здесь «главной сволочи» Брюдо не к добру.

Я бросил взгляд на наручные часы и начал торопить Севу.

— Едем. Махмуд, показывай дорогу, — сказал я.

Машина тронулась, подняв за собой пыль. Обратно решили поехать другим маршрутом.

Некоторое время ехали молча. Я поймал себя на мысли, что здесь гораздо проще передвигаться на мопеде. На ухабах, которые не получалось объезжать, трясло так, что чудом не бился головой о крышу автомобиля. Стало понятно, почему проводник настоятельно рекомендовал нам пристёгиваться.

Вскоре впереди начали попадаться заброшенные блокпосты. Эти заставы, оставшиеся со времён боёв на Голанских высотах в 1973 году, ранее использовались различными сторонами. Сначала сирийскими и израильскими войсками. А теперь и силами ООН для контроля над территорией и обеспечения безопасности. Однако со временем, в результате изменений в линии фронта, перемещений войск и заключения соглашений о прекращении огня, многие из этих постов были оставлены и пришли в запустение.

И на их смену пришла буферная зона.