— Угу-у… — Пепел переступил через свою потерявшую сознание добычу, уселся в свободное кресло и со знанием дела начал раздавать советы: — Ну раз так, послал бы ты кого-нибудь из своих, кому доверяешь, осмотреть его квартиру. На предмет всяких разных копий — а то ведь и правда, запатентует твои железяки кто другой. Этого же пока в чулан. Есть подходящий?

— Найдется.

— Запереть хорошенько и помариновать — пусть рыдает. К вечеру я сам с ним пообщаюсь, там и посмотрим, что с ним делать.

Хозяин кабинета молча кивнул, зато высказался Каголи:

— Похоже, время и в самом деле не терпит.

— Да, — тут же согласился с ним Эрдари. — Что-то явно затевается, я прям чую. Намек мы сейчас получили очень прозрачный.

Спорить с очевидным никто не стал. Орнути вышел на несколько минут и отдал необходимые распоряжения, после чего во дворе здания послышался удаляющийся шум мотора, а зашевелившегося было Пирсти из кабинета уволокли два крепких мужичка, сильно смахивающих на мастеровых.

Пепел вылез из кресла, проводил их до выхода из приемной, одну за другой закрыл обе двери и лишь после этого уселся обратно:

— А вот теперь поговорим, да.

— Как я понимаю, — остро глянул на него Ралт, — с шуточками ты закончил?

— Правильно понимаешь, — кивнул он в ответ. — Хорошо бы и ты в этом плане тоже чуток прервался.

Тот молча поднял руки, соглашаясь.

— Прекрасно, — внимательным взглядом Эрдари обвел всю компанию: — Но пока ждем, что там привезут из квартиры этого недоделка, хочу, чтобы у всех нас сложилось полное и правильное понимание происходящего. Не обрывки с догадками, а цельная картинка.

— Неужто сведениями из своей конторы поделишься? — не удержался Ралт, но, перехватив три одинаково мрачных взгляда, опять поднял руки: — Ладно, все. Пусть он говорит.

— Орнути, — начал Пепел, — поскольку ты еще совсем не в курсе — поясню специально для тебя: в Реске вломились в проектное бюро военного министерства и устроили разгром, завершающим штрихом которого должен был стать пожар. Но, увы для них, с последним не выгорело — в буквальном смысле слова. Один из охранников неожиданно вовремя оказался на месте, затушил что смог и поднял тревогу, хотя поймать никого и не поймал.

— А остальные где были?

— Выпили дармового пивка и очнулись только утром.

— В камере вашего ведомства, естественно? — почесал щеку Орнути.

— Естественно. Но чем это уже могло помочь?

— Н-да…

— Короче, благодаря разыгравшейся язве того героя от охраны, подпалить ту проектную контору все-таки не удалось. И в итоге смогли вычислить, что конкретно оттуда вынесли — чертежи с профилем нового самолетного крыла и систем его крепления. Больше ничего не тронули, хотя и могли.

— Сиенура, — уверенно кивнул Орнути.

— Знаем, — с интересом уставился на него Пепел. — Но ты-то как догадался?

— Они пытались выйти на мою фирму с предложением выкупить у нас пару патентов на эту тему. Еще полгода назад. И даже не скрывались особо.

— Понятно. Значит, сами сделать такое не могут? Почему?

— Да кто ж знает? Но точно не оттого, что инженеры у них хреновые. Как раз-таки наоборот — те системы связи без проводов, что они скоро начнут массово клепать, мы не сможем повторить еще лет пять минимум.

— Ага-а… Выходит, не везет им только с крыльями?

— Может и не только, но с ними особенно. Кстати, а вы-то как поняли, что это Сиенура?

— Они вышли на это бюро через Рин, — окончательно растерял остатки веселья Эрдари.

— Через его женщину, понимаешь? — вскинулся Ралт, для которого происходящее из-за этого перешло в совершенно другую плоскость. Как, собственно, для любого ресса, что подтвердил и подобравшийся Каги.

— Да. — Пепел помрачнел еще больше. — Но зря они в это полезли. Вот совершенно точно зря — это я им лично гарантирую.

— Погоди, — Каголи, наоборот, внезапно поймал какую-то мысль и оживился. — А как они вообще смогли к ней подобраться? Это ж не просто на улице какую-нибудь случайную девочку перехватить — Норин дочь министра обороны, как-никак.

— На аэродроме. Возле самолетиков. Самое уязвимое ее место, как выяснилось.

— Ясно, — взгляд ресса стал еще острее. — А как они заставили ее это сделать? Она ж не дура, чтобы не понимать, во что влезает и чем это грозит?

— Не дура. Но друг Олли оказался необыкновенно очарователен.