Шрифт:
— Не дергайся. Прошли уже те вояки.
— Там и другие есть, — не осталась она в долгу. — У ратуши и своя охрана имеется. В курсе?
— Да какая там охрана? Пузаны из бывших полицейских? Будут они тебе тут кругами бегать, ага. Им задницу даже до сортира донести влом — ссут прямо под дверью конуры своей. Вон там, кстати. Ох-х-храннички.
— А вот не скажи. Иногда опыт вполне стоит резвых ножек.
Пепел скептически фыркнул.
— К тому же, — продолжила Лаис, — ратуша — это тебе не лавка старого Дамми, совсем уж шваль сюда в сторожа не возьмут. Так что как бы нам тут внезапно не удивиться, если начнем щелкать клювом.
— Вот и не щелкай.
— Слушай, — посмотрела она него, — а давай я все же одна схожу?
— Ну вот не начинай опять, а? По пятому кругу. Давно договорились — идем вместе. Без меня ты ту балку до завтрашнего рассвета искать будешь, если вообще найдешь.
— Ну пошли, — смирилась Лаис. — Сначала вон туда, в тенек, а потом рысью к той арке, со входом. И башкой по сторонам верти, не ленись.
— Понял. И не учи ученого.
Глава четвертая
Скрипнув, легко провернулся механизм замка, сдавшись отмычке. Так же негромко мявкнули дверные петли, открывая, а потом и закрывая за ними дверь. В лицо дохнуло застоявшейся каменной пылью и подвальной сыростью. Пробраться в ратушу, как они и предполагали, действительно оказалось не слишком сложно. Не рискуя подниматься в полной темноте, Лаис спиной развернула к себе Дари и наощупь вытащила у него из заплечного мешка заранее прихваченный фонарь. Затеплила огонек, пару раз щелкнув встроенным прямо в него кресалом, прикрутила фитиль и опустила специальную заслонку, делая луч узким и максимально незаметным.
— Порядок, — тут же отозвался Пепел, забирая у нее светильник, — лестница вон там.
Ступени винтом завивались вокруг центрального столба и оказались каменными — не скрипели. Подниматься было легко, да и здание в свое время построили не слишком высоким. Через несколько минут Пепел уже сдвигал простую, без замка щеколду на чердачной двери. Но приоткрыв створку, замер на пороге:
— Подожди, — едва слышным шепотом остановил он девушку. — Чуешь, вроде паленым тянет?
— Так это от нашего фонаря, — столь же тихо прошипела она в ответ.
— Нет. Наш на керосине, а здесь другое. Похоже, тот недоделок, что вчера оставил лестницу, сегодня забыл горящий светильник.
— Какая разница? Забираем письма и уходим. Заодно и за недоделком погасим.
— До писулек твоих еще добраться нужно. Через весь чердак, между прочим. А там… похоже, уже тлеет что-то.
— Идем! — Лаисса ловко впихнула мальчишку в дверь, тычком придала ускорение, а сама задержалась, чтобы аккуратно прикрыть ее за собой.
Дари молча пожал плечами и пошел. Вернее, собрался это сделать.
— Стоять! — отнюдь не шепотом приказали ему из-за столба, поддерживающего стропила. — Кто такой?
— Тваааааю ж, — громко выругался Пепел и начал переминаться с ноги на ногу по мусору, устилавшему пол, стараясь заглушить возню Лаисс, — сам-то кто будешь? Тоже пришел проверить, что здесь горит?
— Тоже, ага. Ты мне зубы-то не заговаривай.
Из-за опоры показалась сначала рука с револьвером, а затем очень высокая и худая мужская фигура, силуэт которой едва угадывался в приглушенном свете фонаря.
— Какие зубы? — повысил голос мальчишка, весьма достоверно изображая панику, — горит же! Смотреть нужно, пока все не занялось!
— Дай-ка я на тебя сначала посмотрю, — незнакомец попытался сделать шаг в его сторону, но тоже замер, остановленный таким же приказом:
— Стоять! — Лаис, подкравшись со спины, ткнула ему ствол между лопаток, хотя предпочла бы к затылку. Но мужчина оказался настолько высок, что туда оказалось уже неудобно. А еще мешали волосы, забранные в хвост, болтавшийся как раз возле дула ее собственного револьвера. Ну да ничего, и не с такими трудностями справлялись.
— А теперь, — продолжила она, — осторожно опусти ствол на пол и так же осторожно подтолкни в сторону мальчишки. Живо!
После секундной заминки мужчина пожал плечами, но приказ послушно выполнил. Дождавшись, когда револьвер, вращаясь, проехался по полу в его сторону, Пепел подхватил оружие и тоже направил на незнакомца:
— Умеешь, сестричка. Уважаю. А дальше?
— А дальше сделай фонарь поярче и держи этого гостя на мушке, пока я не отойду.
Дари кивнул, и не спуская глаз и прицела с мужика, на ощупь снял с фонаря заслонку, позволив свету залить чердак. Лаис, тоже не опуская ствол, сделала несколько шагов, и встала от парня с противоположной стороны. Очень грамотно встала.