— Вова, а ты где таких слов-то нахватался? Слова, конечно, в целом верные, но… тебе же сколько, семь лет всего?

— Мне уже семь лет, и я заканчиваю четвертый класс в школе.

— До конца учебного года вроде еще далеко…

— Да, но в конце учебного года мне будет нужно пятый класс закончить, мы с нашей директриссой в школе уже об этом договорились.

— Что-то не уверен я…

— И я не уверен, но нужно стараться. Раз товарищ Сталин лично мною гордится, то не могу же я его ожидания не оправдать?

— А он точно тобой гордится?

— Точно-точно! А чтобы вы не сомневались… Я Маринку попрошу, чтобы в следующем номере «Юного шарлатана» она напечатала фотографию письма, которое мне товарищ Сталин написал, поздравляя с присуждением ордена.

— И она напечатает, думаешь?

— Да, неправильно сказал: я распоряжусь, чтобы она напечатала. Я же все еще главный редактор «Шарлатана»…

После «пуска» биореактора я сразу отправился домой, в родное Кишкино. Хотел сам домой ехать, но Маринка меня тоже одного не отпустила и отправила со мной «сопровождающей» какую-то девчонку из своего отдела. И получилось неудобно: назад-то девчонка эта в тот же день точно уехать не успевала, ч ее к себя ночевать оставил, а утром, когда она только собиралась в дорогу, ко не прибежал главный инженер с турбинного и обложил меня (при посторонних!) чуть ли не матом. То есть не матом, и обложил с весельем в голосе, но девчонка веселья не уловила и бросилась меня защищать. Ну да ничего, спустя несколько минут все прояснилось — но эти минуты я себя очень неудобно чувствовал. А ругань было, в общем-то, по делу. То есть не совсем «по делу», однако я просто кое-что забыл в свое время посчитать, и мне стало очень стыдно.

На турбинном сделали то, что я просил, и даже запрошенное присоединили к домне «деревенского металлургического гиганта». Присоединили кислородную установку, которую аккуратно пересчитали (взяв за образец изобретение товарища Капицы, в деталях описанное в профильном журнале) под эту самую домну. Я же честно сказал, что в воздух нужно добавлять сорок процентов кислорода по объему, и установка именно столько кислорода и давала. И предсказания мои оправдались почти полностью: домна теперь в сутки выдавала уже по семь почти тонн чугуна. И конвертеры с этим объемом прекрасно справлялись — однако я просто забыл сказать, что «ничто ниоткуда не берется». Да, потребление брикетов сократилось почти вдвое — это на тонну металла сократилось, но по факту в печь этих брикетов приходилось сыпать почти вдвое больше. И почти в четверо больше руды — а я об этом просто не подумал. Совсем не подумал — и теперь руда у нас почти что полностью закончилась.

Правда, из-за такого пустяка печку никто выключать не собирался, напротив, ее собирались вообще внепрерывную гонять минимум до конца мая, а руду для нее подвозить из других мест. Вот только чтобы перевезти от остановки «Кишкино» узкоколейки двенадцать тонн руды в стуки (а перед этим ее перегрузить с нормальных вагонов на узкоколейные) нужно было много народу грузчиками назначить и «транспортные средства» откуда-то выделить. То есть пока что обычные сани, ну и лошадей к этим саням спереди приделать. В условиях, когда ни саней, ни лошадей вообще, можно сказать, и нет!

Ну, допустим, с санями все же разобрались, как раз на турбинном их и сделали. Не традиционные деревенские розвальни, а металлические, под ящики, в которых руда возилась, приспособленные. А со скотной было хуже, так что вместо скотины пришлось пока баб использовать. Вообще-то под горку стая баб сани с тонной груза вполне дотянуть за километр способна, да и «власти обещали» в ближайшее (необозримое, к сожалению) время и лошадок подкинуть, откуда-то аж из Тувы, но теперь заводу поставили задачу таким же образом доработать и две печи в самой Ворсме — а на три домны баб уже просто не хватит.

Правда, «сопровождающая» девчонка сказала, что «комсомол попробует с тяглом срочную помощь оказать», но откуда комсомол возьмет в том же Горьком десяток лошадок, я себе представлял очень слабо. И уж совсем не представлял, чем мы будем этих скотин кормить. Впрочем, меня этот вопрос волновал уже почти никак: есть вполне взрослые самостоятельные люди, они как-то разберутся. Ведь раньше-то они как-то свои проблемы решали — а я не господь бог, чтобы за всех думать. Мне, вон, нужно экзамены за четвертый класс сдать, причем обязательно на «отлично».

В школе меня приняли как родного: оказывается, вся школа следила за газетами и очень мною гордилась. И не только школа, дома тоже, а особенно гордилась Маруся. Потому что другие гордящиеся за меня односельчане постоянно ей чего-то вкусненького приносили, и она для меня сделала немаленький такой запасец карамелек, который — гордясь уже собой — мне и преподнесла.

А в школе не только гордость за меня испытывали: Надюха выбила еще три ставки преподавателей и даже «заполнила вакансии», так что у нас с учителями совсем хорошо стало. Правда новенькие ко мне относились несколько настороженно, но экзамены я сдал прекрасно и «официально» перешел в пятый класс. А с тамошними ребятами я давно уже неплохо знаком был: половина класса (половина «мужской половины») со мной когда-то «металлургический комбинат» строили и «стеклозавод». Так что с этой стороны я ни малейших проблем не ожидал, а вот с «пропущенной» программой нужно было что-то делать. Во-первых, я давно и прочно забыл, чему меня в пятом классе учили, а во-вторых, пока еще программы довольно сильно отличались от того, чему в мое время школьников обучали. А я, конечно, могу выпендриваться и «лишними знаниями» блистать, но знания нелишние я просто обязан демонстрировать, иначе ко мне всерьез скоро относиться очень многие перестанут. Не в деревне, и даже не в Ворсме — но у меня уже сформировались новые планы «по завоеванию мирового господства». Которые простирались далеко и за пределы Грудцинского сельсовета, и Павловского района, и даже за пределы Горьковской области. А там, за этими пределами, для реализации моих планов было необходимо, чтобы ко мне всерьез относились даже очень серьезные дяди и тети. Так что учиться, учиться и еще раз учится!

Но оказалось, что я просто не догадывался, что нужное мне отношение со стороны «посторонних взрослых» я уже почти заработал. То есть вообще заработал, просто пока еще не у всех — но ведь, как оказалось, распространение такого отношения зависело уже не от меня…

История совершенно очевидно, поменялось, причем поменялась довольно забавным образом. И забавным было не то, что самая мелкая мелочь способна так сильно ее поменять (я о бумажных самолетиках), а то, что она, поменявшись, все еще катилась по старым рельсам. В начале декабря в Тегеране состоялась конференция стран антифашистской коалиции (хотя широкая общественность узнала об этом только через несколько дней после ее окончания), но какие на ней обсуждались вопросы и какие были приняты решения, было, в общем-то, мало кому известно. Мне — вот точно неизвестно, однако я предполагал, что и вопросы, и решения были, скорее всего, примерно такими же, как и в моей «прошлой жизни».