– Жаль, - вздохнула, даже и не думая интересоваться: возьмут ли меня в такое подразделение.

Неа, не хочу. Одно дело - свой дом защищать, совсем другое - мотаться по стране в бесконечных командировках и не иметь возможности ни выпить, ни погулять. Быть готовым помчаться на закрытие разлома в любой момент.

Ой, нет, такое не для меня.

Что ж…

– На этом всё?
– на всякий случай уточнила у подполковника, а когда он кивнул, поднялась и уже открыла рот, чтобы попрощаться, но Егор меня перебил.

– Полина Дмитриевна, вы уже обедали?

Удивилась, но отрицательно качнула головой.

– Я бы хотел обсудить ещё кое-что. Могу я пригласить вас на обед?

Однако…

– Да, пожалуй, - протянула я без особой уверенности и желания, потому что снова не понимала, как реагировать на этого мужчину.

Он меня привлекал. Ужасно привлекал!

Но так же ужасно бесил…

Увы, реальность словно издевалась, раз за разом ставя меня в неудобное положение и заставляя делать выбор, которого на самом деле не было.

Могла ли я отказаться от наследства в пользу второй наследницы? Конечно!

Долго бы они после этого прожили, учитывая нездоровый интерес кредиторов?

Вряд ли.

Могла ли я сейчас послать бесячего Стужева с его командой лесом? Безусловно!

Выиграю ли я, поступив так?

Сомневаюсь…

Не забыв попрощаться с Банщиковым, я прошла следом за уверенно идущим Стужевым на выход, мы вместе покинули здание бизнес центра, но лишь на улице, уже подходя к знакомому внедорожнику, Егор вежливо поинтересовался:

– Не против пообедать в “Кактусе”? Или предпочитаете иные места?

Не удержавшись, покосилась на него с иронией, ведь кафе “Кактус” было именно тем местом, где мы увиделись впервые. Его любимое или намек?

Как бы то ни было…

– Доверюсь вашему вкусу, - ответила с легкой улыбкой, ведь была одета довольно непритязательно: в джинсы и джемпер, выходя утром из дома в строительный гипермаркет, а не гулять.

При этом переднюю пассажирскую дверь мне открыл сам Стужев, придержав за локоть, когда я садилась, ведь посадка у машины была высокая. Убедился, что я сижу ровно и даже пристегиваюсь, и только после этого прошел за руль.

Ещё в прошлый раз я отметила то, как уверенно и плавно он ведет машину. Не гонит, не дергает, не суетится. Вот и сейчас он спокойно вырулил со стоянки и влился в общий поток машин, а всего через десять минут уже парковался у кафе. Время было обеденное, самый пик, но нам повезло - один из столиков только-только освободился и официантка подвела нас к нему.

Не особо раздумывая, я заказала салат и мясо по-купечески, а на десерт суфле с ягодами и капучино. Стужев решил начать с рассольника, затем добавил к заказу чалагач с гарниром, а сладкое брать не стал, обойдясь с чаем.

Когда официантка отошла, перед этим пообещав, что мой салат и суп Егора принесут уже через пятнадцать минут, а остальное уже через тридцать, я решила напомнить Стужеву о причине, по которой мы сюда пришли. Не обедать же, в самом деле!

– Егор Романович, так что вы хотели обсудить?

– Наши с вами отношения, Полина Дмитриевна, - заявил брюнет и я оторопело сморгнула.

– В смысле?
– Я уставилась на него во все глаза.
– У нас есть отношения?

– Я бы очень хотел, чтобы были, - едва заметно улыбнулся Стужев, пытливо щурясь.
– Что вы на это скажете, Полина?

А что я скажу? Я пока ничего говорить не в силах!

Задумавшись, причем совершенно бестолково, потому что в голове образовался преимущественно лишь белый шум, лишь минут через десять я с откровенным сомнением спросила:

– И зачем тебе это?

– Что?
– Егор приподнял брови.

Хмыкнула и ответила прямо:

– Я.

– Понравилась, - улыбнулся он.
– Этого недостаточно?

– Неа.
– Я покачала головой.
– Егор, давай честно. Ты очень привлекательный мужчина. Обеспеченный, сильный, стильный. Наверняка влиятельный. На тебя засматривается каждая вторая и только потому, что остальные ещё не заметили, а так была бы каждая первая. Почему я? Вряд ли ты ещё не выяснил всю мою подноготную, раз знаешь Банщикова. У меня проблем выше крыши, да и крыша не факт, что долго простоит, учитывая тенденцию.
– Я иронично хмыкнула.
– Но даже если это для тебя не аргумент, то давай вспомним о том, кто ты сам.

– Кто?
– вдруг нахмурился Стужев.

– Командировочный “Витязь”, - усмехнулась я.
– Боец спецподразделения, о котором даже не все знают. Сегодня вас отправили в Тверь, потому что так решило командование… А завтра? Командование решит, что вы нужнее на Сахалине, и отправит вас туда. А я, знаешь ли, не верю в отношения по переписке.

– Ага… - задумчиво выдал Егор и прищурился сильнее.
– Это единственный аргумент против?

– А надо ещё?
– удивилась.

– Я бы предпочел услышать все, чтобы подготовить контраргументы, - невероятно серьезно заявил он.