Естественно, я дала согласие, честно признавшись, что приду одна, когда Илья Захарович уточнил насчет вероятного спутника, и на этом мы распрощались.

А я стала думать над тем, в чем пойду и что дарить.

Нда… Не было печали!

Как бы то ни было, это не помешало мне позаниматься с Ржевским, который, как и я, охотно размялся с оружием, пару раз даже похвалив за то, что я уже не стопроцентная криворучка, а потом мы вместе засели в кабинете, тираня интернет и специализированные сайты с антиквариатом, где продавалось всякое.

Благодаря тому, что Ржевский неплохо знал Банщикова, знал он и то, что мужчина коллекционирует старинные модельки железных поездов и вагонов, так что я без труда нашла очень славный игрушечный локомотив с невероятно четкой детализацией, и заказала курьерскую доставку себе на дом.

Да, этот паровозик стоил неоправданно дорого - больше ста тысяч рублей, но я посчитала, что это не такие уж и деньги, учитывая то, сколько всего Банщиков уже сделал для меня. Тем более я вроде как больше не бедствую.

С платьем дела обстояли сложнее. Первое попавшееся уже не подойдет, это я понимала. И повседневное-деловое тоже.

Требовался вечерний наряд, достойный того, чтобы его выгулять в самом фешенебельном ресторане Твери, так что всё воскресенье я шерстила интернет и сайты популярных брендов, обшивающих именно аристократов. И цены там были… У-у, неадекватные!

Как бы то ни было, я заказала аж три платья, справедливо полагая, что это не последний мой выход в свет, тем более модели выглядели не только дорого, но и стильно. Никакой вульгарности, напыщенности, неудобства и нелепости - почти классика, но с изюминкой современности.

К платьям, само собой, пришлось искать подходящие туфли, а так же драгоценности, и к концу дня мой счет прохудился на восемьсот тысяч.

Дорого, однако, быть графиней!

Запрещая себе расстраиваться и повторяя, что это не расходы, а выгодные инвестирования, я решила немного развеяться и отправилась в тир, где мне повезло попасть к уже знакомому инструктору, а вот затем началось… любопытное.

Прекрасно зная, что маги металла могут не только чувствовать этот самый металл, но и в некоторой степени даже управлять им, видоизменяя, направляя и даже превращая в оружие, я позволила себе войти в легкий транс и слиться с оружием.

Ощутила каждую детальку, каждую молекулу своего пистолета, каждый патрон…

И только потом начала стрелять.

Единица, двойка, тройка, четверка… Я стреляла медленно, но уверенно, и каждый новый выстрел ложился рядом с предыдущим, постепенно приближаясь к центру мишени.

Выпустив десятую пулю, я улыбнулась сама себе, опустила пистолет и скосила хитрый взгляд на инструктора, который внимательно следил за моими успехами, устремив взгляд в конец дорожки.

– Как давно вы, говорите, занимаетесь, Полина Дмитриевна?
– уточнил он с нескрываемым сомнением.

– У меня был отличный наставник, - улыбнулась ему.
– А ещё врожденное чувство направления и отличный глазомер. А можно пострелять из чего-нибудь другого?

Оказалось, что можно. Естественно, не бесплатно, но я как ребенок радовалась возможности поиграться с опасными игрушками, при этом очень-очень внимательно прослушав не только базовый инструктаж, но и информацию об особенностях того или иного оружие. Найдя в моём лице благодарного слушателя, Павел Сергеевич охотно рассказывал, показывал, разбирал и собирал ружья, автоматы, полуавтоматы и пистолеты разных типов, так что из тира я вышла только поздним вечером, с трясущимися руками, но счастливая донельзя.

А ведь, казалось бы, не так уж я и кровожадна! Но какой же это восторг - чувствовать оружие и видеть попадание по мишени! Не всегда идеальное, особенно под конец, но я как будто поняла сам принцип полета пули к цели. Сама становилась оружием и пулей!

И это было восхитительно!

Начало следующей недели прошло быстро и продуктивно. В понедельник я забрала из архива копию плана особняка, вручив его Соловьеву под роспись, затем съездила в библиотеку к Светлане Прокопьевне и уже там стала счастливой обладательницей стопки стареньких, но полезных книжиц о магии, узнав, что вода, оказывается, делится ещё на лед и туман, а земля, песок, природа и камень - это разные стихии.

Книги мне выдали на месяц и я клятвенно заверила, что мне хватит этого времени, чтобы изучить их от корки до корки, а если не хватит - я приеду и продлю.

Ближе к вечеру привезли картины из галереи и рабочие под моим чутким руководством повесили длинную с пляжем в гостиной правого крыла, гиацинты у меня в спальне, а рыцаря я пока убрала в кабинет, но вешать не стала. Эта картина точно была не для спальни и не для гостиной, да и в кабинет не подходила по стилю, но совсем скоро предстоял ремонт на втором этаже и, уверена, местечко найдется и для неё.