Я не знаю, сколько времени проходит, прежде чем приходит Север. Один его взгляд говорит о том, что приговор он мне уже вынес. И меня затапливает отчаяние.

Но оказывается, все это просто ерунда по сравнению с тем, какой выбор передо мной ставит мужчина.

Не сразу понимаю, о какой цене идёт речь. Но когда до меня доходит, что Север говорит серьезно, что пистолет у моего лба – не просто ради шутки, что здесь и сейчас решится, кто получит пулю, внутри все замирает.

Конечно, я не хочу умирать! Да и кто хотел бы?! Но подписать приговор Ренату, купив таким способом себе жизнь? Даже если бы мы не были парой, я бы не смогла так поступить. А уж с человеком, которому отдала своё сердце, и подавно.

Металл холодит кожу. Но куда сильнее пугает и вынуждает кровь в жилах стынуть именно взгляд Севера. Он наполнен равнодушием, безразличием и цинизмом. Я уверена – пистолет он достал не для антуража. Этот человек с лёгкостью нажмёт на курок, оборвав мою жизнь.

Он выжидающе смотрит, а я не то что ответить, даже вдохнуть не могу. Внутри все будто выстудили. Хотя сердце бьется словно сумасшедшее.

– Я жду, – равнодушно бросает Север. – Или я возьму обе.

Меня ошпаривают его слова. Его образ размывается – на глазах пелена из слез. И я жмурюсь, чтобы не доставлять удовольствия моему мучителю. Наверное, я совершенная дура, но…

– Моя…

Я жду, что тут же раздастся выстрел, но, вероятно, я его уже не услышу. Однако секунды идут, а ничего не происходит.

– Уверена?

Мое «да», кажется, и не слышно совсем. Однако внезапно я перестаю чувствовать приставленное дуло и испуганно открываю глаза.

Север смотрит на меня с легким недоумением, хотя в целом на его лице, как правило, нет никаких эмоций.

Он разворачивается и, подойдя к двери, открывает ту. Марк мгновенно заходит. Напряжённо смотрит на босса, затем на меня.

– Отвези ее в город, – приказывает Север.

– Ты отпускаешь ее? – ошарашенно спрашивает тот.

– Да.

– Но она же…

– В город, я сказал.

– Насовсем? – судя по голосу, Марк в шоке. Я, признаться, тоже. Боюсь верить в спасение. Неужели у Севера проснулось что-то человеческое?

– Да. Считай, повезло тебе, – равнодушно отвечает тот, бросив на меня взгляд. – Пара минут, чтоб собраться. Не успеешь – сама виновата.

– У-успею, – отвечаю, заикаясь. Марк недовольно смотрит на своего босса, но в итоге выходит из комнаты. Меня так трясёт, что, кажется, даже на ноги встать не могу. Достаю из шкафа сумку, куртку. Так быстро я ещё ни разу не переодевалась. И когда дверь снова открывается, я уже готова. Марк бросает на меня такой взгляд, будто я враг номер один. Но я стараюсь не думать об этом. В голове бьется только одна мысль – я свободна! Все закончилось!

– На выход, – рыкает Марк и кивает в сторону коридора.

На улице нас уже ждет машина. За рулем снова сам Марк. Я сажусь назад, чтобы быть как можно дальше от мужчины. Наверное, с его точки зрения, я и правда воровка. Но я считаю иначе.

До города мы добираемся быстро. Адреналин немного утихает, и я вспоминаю, что сегодня у нас должен быть промежуточный зачёт. А университет как раз по дороге и расположен ближе, чем общежитие.

– Можно здесь остановить? – спрашиваю, не надеясь, что Марк пойдёт навстречу. Однако тот сбавляет скорость и молча паркуется. Я замечаю вдалеке Рената и едва не бегом выбираюсь из машины.

Смоляков вместе с друзьями сидят на лавочке, о чем-то разговаривают и смеются, а я бегу к нему изо всех сил. Слёзы облегчения и радости мешают, но я стираю их прямо так, на ходу.

– Ренат! Ренат…

Он оборачивается и, увидев меня, хмурится.

– Ренат, ты… Спасибо тебе! – оказываюсь рядом и обнимаю его так крепко, что никто сейчас нас не разлучит.

– Воу! Пацаны!

– Вот это жарко! – раздаётся гогот пацанов. – Слышь, брат, может, ты ее прямо тут?

Но мне плевать. Сейчас важнее другое. Я должна все-все рассказать любимому.

– Я должна тебя предупредить – Север все узнал и…

– Так, Ренат, я не поняла, ваша игра же закончилась? – раздаётся рядом противный голос Миланы, одной из тех, кто тусуется в их компании. Она когда-то тоже встречалась со Смоляковым, но он бросил ее. – Какого эта ущербная снова тут? Или у вас новый спор?

Я растерянно смотрю на нее. Затем на Рената, который недовольно поджимает губы.

– Какой спор? – спрашиваю у него.

– Так, Миланочка, ты давай, иди-ка, погуляй. У нас тут дела неоконченные есть, – вдруг говорит Паша, – один из друзей Рената. Он тоже был с нами на яхте. И, кажется, это он больше всех агитировал за то, чтобы попробовать порулить.

– Но…

Паша резко разворачивает ее и отводит в сторону, что-то там втолковывает этой фифе, но чем заканчивается их беседа, я не успеваю узнать.

– Пойдем поговорим, малышка, – улыбается Ренат, закидывая руку мне на плечи.

– Куда? Подожди, сегодня у меня как раз зачет. И я еще успеваю, чтобы…

– Так, Алина, я не понял – тебя твой мужик зовет с собой, а ты чего? Отказываешь ему, что ли? – возмущается Витя, еще один друг Смолякова.

Ренат смотрит на меня с осуждением, и я неловко улыбаюсь.