«Где расписаться?!» — Ланетта с радостным удивлением посмотрела на меня, тут же взяла себя в руки и царственно смахнула с моего плеча несуществующую соринку.

— Что-то ты затих, семнадцатый, — с подозрением прищурилась мурлейка.

— Волнуюсь, — вздохнул я. Это не навредит Ланетте? Она останется собой?

Останется собой. Аватар даже не заметит, что его скопировали. Готово.

Довольная мысль энергии Мурлея промелькнула и исчезла, но внимание планетной Силы, её интерес никуда не делись. Источник был всё ещё со мной. Он изучал меня, словно что-то пытался понять. И на самой периферии сознания ощущалось скрытое волнение, будто Мурлей чего-то опасался. Или кого-то. Меня?

Ответ пришёл сразу же: нет, меня он не боялся. Мурлей волновался из-за одного пространства, где я недавно был. Перед глазами всплыли коричневые водоросли, ощущение иссушения и тут же источник отозвался всплеском ярости и страха. Да, он опасался того странного места. Но мы с Мени ведь выбрались оттуда! А ещё сестра сказала, что тем водорослям до нас не добраться.

Сила услышала мой ответ, решила, что поговорит с Менеланной, и затихла.

«Ну, что, когда уже меня будут копировать?» — веер неспешно колыхался, разгоняя сферы по арене.

«Всё готово», — успокоил я Ольгу. Про коричневые водоросли решил пока не говорить, всё равно было непонятно, почему Мурлей беспокоился.

«Так быстро?» — с разочарованием протянула Ольга. — «Я что, настолько простая? Быть этого не может. Наверняка Мурлей уже давно без спросу меня копировал, а сейчас закончил, и вообще…»

— Ну, как, готовы? — улыбающийся Немолов перебил сердитый голос в моей голове и указал Ланетте на последнюю дверь. — Уважаемый Хранитель, вам полагается отдельный почётный проход в ложу для Хранителей, таковы правила соревнований.

— Да поняла уже, — женщина с раздражением щёлкнула веером, сердито хмыкнула в мою сторону и с достоинством двинулась к украшенной двери. Стоящий рядом с проходом мурлеец слегка склонил голову, приветствуя Ланетту, и протянул какую-то блестящую вещицу. Ольга с раздражением выдернула подарок из рук синекожего, сухо поблагодарила и исчезла в проходе.

— Хранители, что с них взять, — усмехнулся Жерон Па-Леко и переключился на нас. — Главное, чтобы на поле не подвела и вовремя помогла. Ну, как, готовы?

— Не знаю, — вырвалось у Туклика.

— Да, — перебила его Нина.

— Ничего страшного, так у всех команд, — мурлейский профессор был на удивление участлив. — Ваша задача не вылететь, это вы поняли, да? С ловушками потренировались, захват земли освоили, а к энергии Хранителей подготовиться невозможно. Поэтому, Нина права и ваша команда технически готова. Соберитесь и выступите на поле так, как отработали на подготовках. Посмотрел последние записи, вы очень неплохо сработались за такое короткое время. Светлана, моё почтение, вы отличный тренер.

— Пока рано говорить, — девушка строго посмотрела на нас. — Что застыли? Или хотите с Лидерами Флогентарса до соревнований пообщаться?

К нам действительно приближались серокожие соперники. Туклик хотел было остаться, чтобы всё высказать этим желтоглазым, но Нина крепко схватила парня за руку и втащила в проход.

— А вот и тёмная лошадка наших соревнований! — восторженный голос ведущего загромыхал над ареной сразу как мы вышли на огромную арену. — Мурлей и Ланетта!

Зрительские места были до отказа заполнены пузырями-визорами. Радостный шум звучал отовсюду, в ночном небе постоянно зажигались и медленно гасли, словно огни фейерверка, различные изображения и надписи.

— Новички смогли превосходно проявить себя на отборочных соревнованиях, — мощный голос диктора с лёгкостью перекрывал шум арены, — и этим заслужили себе почётное место на наших соревнованиях. Повторю для вновь прибывших зрителей, вы смотрите высшую лигу ежегодного соревнования магов, и сегодня за право перейти на следующий этап будут сражаться десять лучших команд!

Зал в ответ увеличил интенсивность радостного шума, а небо враз заполонили многочисленные эмблемы и флаги. Мне показалось или где-то промелькнул флаг Дракки?

— А сейчас поприветствуйте следующих наших участников, — зрители слегка стихли, — Лидеры Флогентарса!

Овации и радостный шум заполонили зал, а всё небо перекрылось огромным вычурным рисунком.

— Это эмблема желтоглазых, — вполголоса прокомментировала Нина. — Нам тоже надо было придумать что-нибудь.

— А смысл? — Туклик пристально разглядывал огни в небе. — Всё равно вылетим.

— С таким настроем точно победы не видать, — Светлана подошла к Туклику и вполголоса начала с ним говорить. Артур внимательно слушал ведущего, который всё продолжал перечислять достижения флогентарцев, а Нина открыла целдон и принялась нервно водить руками по невидимому экрану.