– Тогда хватит и щита.
– притягивая Таху к себе за талию, сказал Сат.
– Забираем императора и рвем когти, пока он не активирует эту дыру.

– Народ, я...
– нерешительно переминаясь с ноги на ногу, рвано выдохнула я.
– Я не знаю. Он сказал, что бы подождали, и сказал это таким тоном, что... Может, я преувеличиваю, но думаю, у него были веские основания так сказать. Мне кажется, что если бы все было так просто, то Харон не стал бы вмешиваться в это дело.

– Настя, не трусь.
– фыркнула Таха, положив свою ладонь поверх руки короля пиратов.
– Хватило же тебе смелости согласиться на обмен? Кстати, я всерьез думала, что ты хочешь обменять меня на этого парня.

Надо ли говорить, что я промолчала о том, что в случае необходимости и правда обменяла бы ее на императора? Пусть остается в счастливом неведении по поводу моего замечательного отношения к ее сиятельной особе. Ладно, погнали.

Создание талисмана на нашей крови не заняло много времени, вот только для чистоты активации приказ должна была отдавать я. Четыре корабля были снабжены всем необходимым, и мы тронулись в путь. Не смотря на включенную внутреннюю связь, тишина у нас стояла очень плотная. Не знаю, о чем думали эти расчудесные адмиралы, а вот у меня неприятно ныло в груди. Я места себе не находила от беспокойства и сама не понимала его причину. То ли из-за того, что е послушалась Харона и полетела вместе со всеми, то ли от того, что он там сражается с самим Хаосом, то ли у меня проснулась интуиция и теперь вопила на все лады, что мы - кучка дегенератов. Не знаю. Но пока что объективных причин для этого кошачьего шкрябанья в душе причин не было.

– Императорский эскорт в зоне видимости.
– разорвал тишину голос Стрелки.

Я, как ни старалась, а в этом черном мареве, расцвеченном светом звезд, ничего похожего не видела. На какой-то миг показалось, что я ослышалась, или это просто игра моего воображения, но уже вскоре я тоже начала различать очертания приближающихся к нам кораблей.

– Постарайтесь не входить в зону поражения вражескими орудиями.
– повинуясь какому-то внутреннему голосу, неожиданно сказала я. Почему-то это казалось важным, будто даже если мой щит выдержит их атаку, это что-то непременно бесповоротно изменит в сегодняшнем дне. Бред, конечно, но беспокойство мое стало стремительно нарастать.

Вражеские корабли приблизились. Мне, человеку далекому от воинской тактики, стратегии и воинского чутья, было не понятно, как нашей команде удается ориентироваться в этом пространстве и знать, когда надо прекращать прикидываться жертвами и вступать в бой.

Просто в один момент все изменилось, словно в головах этих сумасшедших людей одновременно переключили тумблер, и они начали действовать.

Первым в дело вступил Константин. Тьма вырвалась из его тела и метнулась к вражеским кораблям. Это магия смерти, но как она определит императора? Или он решил всех поубивать там? Что-то мне страшновато...

– Осторожнее, не навредите его величеству.
– взволнованно вцепилась я похолодевшими ладонями в спинку капитанского кресла, где сидел Константин. Я понимаю, что мои комментарии излишни, и скорее всего наш главнокомандующий и без моих ценных советов знает, что надо делать, но удержаться на смогла. Вообще, лучше лишний раз напомнить, чем потом искать виноватых в непоправимом.

– Готово, корабли чисты, Лель без сознания.
– тихо сказал Константин, не обращая на меня никакого внимания. Правильно, что ему психоз одной барышни?

– Иду на абордаж, держите периметр, нас могут атаковать.
– сказала Стрельцова и повела эсминец к первому вражескому кораблю.

Один за другим она исследовала их, программируя система автопилота, который и без нас доведет корабли до нужного космопорта. Лель нашелся в последнем корабле, он и правда был без сознания, судя по тому, с каким трудом Таха тащила его на себе на свой эсминец. Это мы видели по мониторам. Сгрузив его величество на пол и проверив его на предмет страшных повреждений, она вернулась в свое кресло капитана.

– Отходим, продолжайте удерживать периметр, добыча и без нас доберется до базы.
– шипящим и гудящим голосом сказала она. На линии были какие-то странные помехи, но никто не обратил на них внимания. Я облегченно вздохнула, падая обратно в свое кресло и продолжая рассматривать императора по монитору. Чем его так круто вырубили?

– Молодцы.
– раздался в наших динамиках голос Эли. Видимо, она все это время следила за нами с линкора.
– Отлично сработано. Кстати, пока вы там летали, я придумала отличный артефакт, который должен будет заблокировать работу телепортов в приличном радиусе. Как Харон вернется - сразу активирую. А то не хочется, что бы еще кого-то скоммуниздили.

– Здорово.
– улыбнулась я, довольная ее находчивостью.
– А я по возвращению дополню твой артефакт до талисмана.

– Отличная идея, госпожа алхимик.
– ворвался в наш междусобойчик голос мужчины, которого тут ну никак не могло быть. Сквозь непрекращающиеся помехи его голос казался порождением ночных кошмаров, так жутко он звучал.
– Очень жаль, но вы не вернетесь.

– Таха!!!
– вдруг завопила из динамиков Эля.
– У Леля на шее артефакт! Это черная дыра! Сделайте что-нибудь, пока он не активировал его!!!