Усевшись на пятки перед телом Хонуса, Йим приступила к медитации по вызову духа. Она прошла лишь часть пути, когда поняла, что их недостаточно. Души, которых она вызывала с Темного пути, всегда возвращались обратно. Хомус не вернулся к жизни после того, как я вызвала его, подумала Йим. Должно быть, нужно что-то большее, чем вызов.

Йим прекратила медитацию и задумалась, что бы это могло быть. Она не имела ни малейшего понятия. Чем больше она размышляла над этим вопросом, тем больше подозревала, что ответ не найти в мире живых. Йим знала, что мертвые постепенно забывают свою жизнь, поэтому Хонус и впал в транс, чтобы пережить отброшенные воспоминания. Йим задавалась вопросом, не привязывают ли эти утраченные воспоминания духов к Бессолнечному Пути. Но зачем это нужно? Чтобы выяснить это, Йим придется посетить Темный Путь. Для этого ей нужно было погрузиться в транс.

Хотя Йим бесчисленное количество раз наблюдала за трансом Хонуса, сама она никогда этого не делала. Мудрая женщина не учила ее этому мастерству, и она понятия не имела, как это сделать. Это несложно, думала она, ведь Хонус научился этому еще в детстве. Однако Йим знала, что такие искусства, как трансерфинг, – это не просто техники, которым можно научиться. В основе своей они были дарами, дарованными Карм. Несмотря на это, Йим подражала Хонусу и приняла позу со скрещенными ногами. Затем она закрыла глаза и стала искать Темный путь.

Ничего не происходило, потому что живой мир отвлекал Йим. Она чувствовала запах мха, слышала шелест листьев и ощущала дуновение ветерка, который их шевелил. Когда она пыталась отвлечься, в голову лезли мысли о Гатте. Сконцентрироваться стало невозможно. Йим воспринимала свою неудачу как доказательство того, что ее цель в лучшем случае самонадеянна, а скорее всего – оскорбление богини. Карм всегда держала меня в своих руках. Я должна подчиниться ее воле. Йим решила смириться с судьбой и прекратила попытки погрузиться в транс.

Смирившись со смертью, Йим осталась неподвижно лежать на поляне с закрытыми глазами. В мире стало тихо. Затем, с внезапностью падения, он преобразился. Йим видела изменения сквозь закрытые глаза. Пейзаж вокруг нее был безмолвным и лишенным жизни, пустые холмы лишились растительности и даже почвы. Остался лишь каменный остов земли. Каменный пейзаж окутывали сумерки и туман, хотя солнце еще не зашло, а холодный воздух был сухим. Единственное, что двигалось, – это туман. Он медленно стелился по скалам, попеременно то скрывая, то обнажая их. Несмотря на клубящийся туман, Йим не чувствовала ветра. Более того, она не ощущала ничего, кроме леденящего холода.

Не двигая головой, Йим окинула взглядом свое тело. Она была обнажена и слегка прозрачна. Под бледной кожей виднелись слабые тени костей. Она мельком взглянула на органы и отметила, что сердце не бьется. На мгновение она в панике подумала, что мертва, возможно, ее обезглавил Гатт во время внезапного нападения. Затем она осознала, что ее тело сидит на поляне прямо, живое, но не связанное с ней.

В тусклом свете тумана Хонуса было трудно разглядеть. Когда Йим наконец увидела его, его обнаженная фигура казалась состоящей из тумана. Он стоял один и неподвижно на бесплодном склоне холма. Йим окликнула Хонуса, но это была лишь беззвучная мысль. Хонус посмотрел в ее сторону, но, казалось, не увидел ее.

Тем не менее, она вдруг почувствовала его тоску.

Йим тоже почувствовала Хонуса прямо перед собой. Это было не все его существо, а лишь часть его. Воспоминание, подумала она, которое он уже отбросил. Йим не двигалась, но чувствовала, что тянется к воспоминаниям. В царстве мертвых мысль о движении была эквивалентом движения. Йим коснулась воспоминания, и оно стало ее. Это был пульс сердца. Йим прикоснулась к другому и овладела им. Может быть, первое, что забывает душа, – это как жить? С уверенностью, свойственной проницательности, Йим поняла, что это правда. Она стала действовать осторожно, понимая, что каждое воспоминание было жизненно важно для Хонуса. Она обнаружила чувство голода. Запах травы. Тепло солнечного света. Щекотку от приближающегося чихания.

Чем ближе она подходила к Хонусу, тем сложнее и ярче становились воспоминания. Хонус, казалось, не замечал ее, в то время как она полностью сосредоточилась на нем. Их духи соприкоснулись, и в тот же миг Йим оказалась втянута в Хонуса под действием его воспоминаний. Разница между ними растворилась, и Йим стала одновременно и собой, и Хонусом, и пережила его жизнь. Она была в храме Карм, одиноким мальчиком, который тосковал по матери. Он смотрел на мозаику с изображением богини, которая казалась его маленьким глазам огромной. Моя мама умерла, думал он. Только ты теперь любишь меня.

Воспоминание следовало за воспоминанием, каждое из них было таким же реальным, как и в тот момент, пока Йим не взглянула на себя глазами Хонуса. Она сидела у повозки Хамина, грелась у костра, оттирая с ног засохшую грязь. И тут ее охватило чувство, которого она никогда раньше не испытывала, – чувство, превосходящее ее воображение. Оно было похоже на радость, но это было нечто большее. Его сила и глубина были ошеломляющими. Оно было нежным и одновременно сильным, возвышенным и первобытным, благоговейным и головокружительным. До этого момента любовь была лишь словом. Внезапно она стала реальностью, и Йим ощутила всю ее полноту.