– Значит, когда мы допьем эту бутылку, – сказала Йим, сделав еще несколько глотков, – мы не бросимся делать еще?

Кара подняла бутылку, отметила, сколько выпил Йим, и усмехнулась.

– Поверь мне, Йим, когда мы закончим, мы не будем спешить что-то делать.

Йим перевернулась на спину на кровати. Она почувствовала легкое головокружение, и это было приятным ощущением после нескольких прошедших дней.

– Ничего не делать – это прекрасно. – Она потянулась и зевнула.

– О нет! Сядь! – сказала Кара. – Не засыпай. Мы собираемся поговорить. Я видела, как ты принимаешь на себя чужие беды. Теперь поделись своими. Ты скучаешь по Хонусу?

Йим села, ее настроение уже изменилось.

– О, Кара! Я так его люблю! И я ужасно боюсь за него! – Затем она начала рыдать.

Кара обняла и утешила ее.

– Ну вот, ну вот. Это, конечно, страшно, но иногда полезно поплакать.

Она позволила Йим выплеснуть свое горе, прежде чем снова заговорила.

– Давай поговорим о чем-нибудь веселом. Расскажи мне, как ты влюбилась. Это была бы замечательная история. – Кара отпила из бутылки и протянула ее Йим, которая сделала то же самое. – Да, это прекрасная вещь, любовь. Но мне не удалось добиться успеха.

– Но ты сможешь, Кара! Обязательно! Ты красивая, мудрая, добрая, молодая, остроумная, богатая... и ты – вождь!

«Большинство мужчин предпочитают быть вождем, а не свататься к нему. Не так-то просто найти мужчину, который готов подчиняться. Так расскажи мне о своей любви. Когда ты поняла, что любишь Хонуса? После нашего разговора в гостинице «Мост»?

– О нет! То, что ты сказала, сбило меня с толку. Я почувствовала. Ну, я понятия не имела, что я чувствовала. Не совсем. И уж точно не любовь. Любовь была для меня просто словом. Оно не имело никакого значения.

Да ладно, Йим, все понимают, что такое любовь.

– Ну, они не были воспитаны так, как я! Мудрая женщина преследовала только одну цель – обучить меня быть Избранной.

– Обучить? – Кара рассмеялась. – Вот это да! Женщине нужно тренироваться, чтобы родить ребенка! Правда, Йим. Ты просто лежишь и позволяешь мужчине заниматься с тобой. А вот когда ребенок появится, это уже совсем другое дело. Вот почему у нас есть Мудрые Женщины.

– Меня воспитала Мудрая женщина, поэтому я знаю все о родах. Меня учили разным навыкам.

– Каким?

– Да так, всякому, – ответила Йим беззаботным голосом. – Например, когда я выудила из тебя правду.

– Вот это да! Я помню это! Я думала, ты у меня в голове! Что еще ты можешь сделать? Пожалуйста, расскажи.

– Как и Хонус, я могу смотреть в глаза человеку и видеть в них что-то. И я могу запретить другим делать то же самое со мной.

– О, Боже! Это так... так... жутко. И что же еще?

Йим улыбнулась в глупой, почти хвастливой манере.

– Я могу вызывать духов.

– С Темного Пути? Нет! Правда?

– Да.

Кара начала хихикать.

– Тогда позови Дар, и мы выпьем с ней!

Йим ошеломленно покачала головой.

– Ее дух вселится в одного из нас, а это не очень весело. Потом будет еще хуже. Ты мерзнешь. А если дух остается слишком долго, то даже дышать становится тяжело.

Кара вздрогнула.

– Зачем ты этому научилась?

– Это оказалось полезным.

Кара закатила глаза.

– О, опять эти загадки! Но мы говорили о любви. Значит, ты ее не понимаешь. Тебя учили быть камнем?

– О, я забочусь о людях. Я забочусь о них много. Но ни об одном особенно. До Хонуса.

– Боже, Йим! Ты сводишь меня с ума! Скажи мне. Скажи мне. Расскажи мне! Как ты вообще в него влюбилась?

Лицо Йим приобрело мечтательное выражение.

– Ну, мне не нравилось быть его рабыней. Совсем нет! Сначала Хонус меня пугал, и я его невзлюбила. Я даже сбежала. Но я быстро поняла, что с Хонусом мне безопаснее, чем без него. Я привыкла к нему, и он становился добрее, но так медленно, что я не заметила. Когда же он наконец признался мне в любви...

– Когда это было?

– После того как мы покинули гостиницу «Мост». У меня было ужасное видение, и я забралась к нему в постель.

– И тогда вы влюбились?

– Нет. Я ничего не чувствовала. Ну, мне было жаль его, наверное. И беспокойство тоже. Он был похож на слишком дружелюбную собаку.

Кара разразилась хохотом и стукнула пятками по матрасу.

– Боже, некоторые мужчины действительно такие! Большие собаки, которые так и норовят ухватить тебя за ногу.

Йим тоже рассмеялась.