– Но ты же Мать клана!

– Да, мать клана с управляющим. Кроме того, я обещала Хонусу присматривать за тобой. И я буду, Йим, буду. Это любовь и воля Карм – все в одном! – Кара вздохнула. – И это так романтично!

После ухода войск Родрик посетил Рангара всего один раз, и тема тайного хода не поднималась. Он почувствовал облегчение, поскольку, хотя и был уверен, что Йим представляет угрозу, мысль о том, чтобы пустить чужаков в тайный ход, противоречила его убеждениям. Он верил, что поступок будет оправдан, но все равно это попахивало предательством. К тому же самозванка в последнее время стала совсем смирной и проводила дни в унынии. Родрик молился, чтобы затишье Йим было обнадеживающим знаком, но сомневался в этом. Как гласила поговорка:

– Гадюка очаровывает птицу перед ударом.

Поэтому управляющий был обеспокоен, когда пришло известие, что мать клана не поднялась, хотя было уже много времени. Вместо этого она осталась с Йим в своей опочивальне. Поговаривали, что они пили до поздней ночи. Такое поведение было нехарактерно для Кары. Влияние Йим, подумал Родрик, опасаясь худшего.

Кара наконец появилась незадолго до полудня и подошла к Родрику с налитыми кровью глазами и лицом такого же оттенка.

– Проклятие Карм! Где карты?

Родрик поклонился.

– Какие карты, Мать клана?

– Карты брата! Они лежали на столе в комнате свитков.

– Думаю, он взял их с собой.

– Черт! Все? – Кара опустилась на соседний стул и застонала. – О, болячки Карм, моя голова! Я больше никогда так не сделаю!

Ругательства Кары были не в ее характере, и это заставило Родрика робеть. Когда он снова заговорил, голос его был кроток.

– Какие карты ты ищешь, Мать клана? Возможно, ваш брат оставил несколько.

– Мне нужно знать дорогу к Вратам Тора.

Родрик решил, что сейчас не время спрашивать, зачем.

– Я сам поищу, – сказал он. Затем он поспешил прочь, а в голове его роились подозрения и недобрые предчувствия. В комнате свитков царил беспорядок. Карты и свитки были разбросаны по столу и полу. Родрик разворачивал и изучал каждый, прежде чем убрать его. Это заняло немало времени, но его скрупулезность принесла свои плоды, когда он нашел то, что искала Кар. Это был старый документ, хуже некуда, но в нем был указан путь к Вратам Тора. Родрик свернул его и закончил раскладывать по полкам разбросанные свитки, после чего отправился вручать карту Каре.

Поискав немного, он нашел ее в комнате рядом с кухней. Она сидела за столом вместе с Йим, которая была бледна и с тоской смотрела на свою нетронутую миску с кашей налитыми кровью глазами. Хотя Йим явно страдала от похмелья, ее физическое состояние ничуть не умаляло ее торжества. Родрику было любопытно узнать причину ее настроения и более чем тревожно. Он изо всех сил старался скрыть свои чувства, когда передавал карту Каре, которая с нетерпением разворачивала ее.

– Родрик, – сказала Кара. – Ты объездил всю округу. Сколько времени до Врат Тора на лошади?

– Это будет неспешная поездка или галоп?

– Это будет неспешное путешествие, но один из всадников будет неопытным.

– Тогда двух дней будет достаточно.

Кара повернулась к Йим.

– Брат сказал, что поход займет шесть дней. Если мы отправимся сегодня днем...

– Мать клана! – сказал Родрик. – Что ты задумала?

– Я должна отвести Йим к Хонусу. Такова воля Карм. Ты будешь управлять делами, пока меня не будет.

– Конечно, Мать клана, – сказал Родрик. – Но, боюсь, ты слишком торопишься.

Он бросил на Йим многозначительный взгляд.

Нерпытный всадник с неудовлетворенным желудком далеко не уедет. А такое путешествие требует подготовки. Думаю, ранний старт завтра утром пойдет вам на пользу.

– Мудрый совет, – ответила Кара, – и я прислушаюсь к нему. Однако я хочу выехать на рассвете. Так что позаботься об этом.

Родрик поклонился.

– Обязательно, Мать клана.

Пока Кара вместе с Йим изучала карту, Родрик отправился в конюшню и поговорил с женой хозяина лошадей о нуждах Кары. Эта женщина отвечала за лошадей во время отсутствия мужа, но управляющий не беспокоился о ее компетентности. Это было неважно. Выполнив эту обязанность, он направился в деревню и на постоялый двор. В общем зале он нашел того, кого искал.

– Рангар, мне понадобится еще один кинжал.

Дайджен улыбнулся.

– Пройдемте в мою комнату, и я покажу вам свои изделия.

Когда двое мужчин оказались за закрытой дверью, Родрик прошептал:

– Сегодня вечером.

– Сегодня вечером? Ты не даешь мне времени.

– Сегодня или никогда. Йим поведет Мать клана на верную гибель. Если мы не остановим ее, она уйдет следующим утром.

– Тогда мы остановим ее. У меня есть люди, если ты покажешь им дорогу.

– У озера есть хижина без крыши...