В потолке образовалось отверстие. Оно начало быстро расти, и в него хлынули тусклые лучи света. Бледного и холодного. Лучи едва доставали до уровня, где я находился, но их вполне хватило, чтобы увидеть, что ко мне ползут сотни насекомых!

И они не походили на тех, о которых я слышал. Это были жуткие фантастические твари — гибриды сколопендр, скорпионов и чёрт знает, кого ещё! Грёбаные мутанты, короче, созданные больным воображением эмиссара. Но их части он явно почерпнул из моего подсознания. Урод!

Ладно, сейчас посмотрим, кто кого!

Подняв руки, я сосредоточился на пространстве вокруг себя, трижды прерывисто вдохнул, а затем медленно выпустил воздух, чтобы не думать о тварях, что приближались ко мне.

На полу появились языки пламени. Они быстро увеличивались, смыкаясь в концентрические круги. Я добавил им энергии, и огонь превратился в несколько рядов трепещущих стен.

Насекомые с пронзительным шипением отпрянули. Ну нет, этого мало!

Я отправил огонь за ними вдогонку. Пылающие круги настигали улепётывающих тварей, мгновенно их испепеляя. Первая стена, вторая, третья…

Местность была полностью очищена от насекомых!

Затушив огонь, я осмотрелся. Сотни ниш… Есть ли смысл проверять все подряд? Этак я тут надолго зависну, а какова вероятность, что во всех содержится ценная для меня информация? Эмиссар мог сюда запрятать кучу всего, но не факт, что мне нужно это всё.

Тем не менее, я не видел способа узнать, что внутри, не заглянув. Так что направился к стене. Вблизи она напоминала камеры хранения на вокзале: множество прямоугольных дверок почти вплотную друг к другу.

Хм… На что-то ещё это походило…

Точно! На библиотечную картотеку. Только ячейки не были подписаны буквами. Или были?!

Протянув руку, я коснулся первой попавшейся дверцы, и на ней тут же вспыхнул причудливый символ, вписанный в восьмиугольник. Охранная печать!

Эмиссар не просто запрятал свои воспоминания в глубины подсознания. Он позаботился о том, чтобы наложить на них концентрированные ментальные блоки.

Но в них же содержалась и подсказка!

Присмотревшись, я понял, что часть символов внутри Печати представляет собой маркировку. Чтобы убедиться в этом, коснулся второй рукой соседней камеры. На ней тоже вспыхнул восьмиугольник. И часть обозначений совпадала.

Отлично!

— Чупа, есть для тебя работа. Активируй все камеры!

Фамильяр засветился, внутри него появились мириады искр, а затем из моей руки брызнули во все стороны тонкие извивающиеся нити, будто сотканные из миллионов алых звёзд! Они быстро распространялись по хранилищу. Каждая липла к одной из ячеек, и на дверцах немедленно возникали Печати.

— Сможешь проанализировать принцип организации ячеек? — спросил я, наблюдая за процессом.

Если я узнаю, что в одной ячейке с определённой маркировкой, то пойму, какого рода информация содержится в других с такой же. Тогда не придётся осматривать все камеры. Достаточно будет найти правильную, в которой содержится то, что мне нужно, и потом вскрывать лишь дверцы с подобной маркировкой. Это в разы упростит задачу и ускорит процесс.

— Смогу, — прозвучало в моей голове. — Но у нас проблемы. Взгляни-ка наверх!

Задрав голову, я увидел здоровенную тварь, покрытую белыми костяными доспехами, на манер паука спускавшуюся вниз головой по колодцу. Из спины торчали кожистые крылья, сейчас сложенные и в колодце бесполезные.

Ого! Никак сам эмиссар пожаловал!

Видать, я подобрался совсем близко, раз он решил лично мне помешать.

Что ж, сейчас посмотрим, как ты справишься с моей паутиной!

Это будет даже забавно: эмиссар походил как раз на паука, устремившегося к пойманной мухе, но на деле он спешил в мою ловушку. Да и не было в нём торжества победителя. Галодом владело отчаяние, и он был готов погибнуть, но не дать мне вскрыть ячейки с нужной информацией.

Наблюдая за его приближением, я начал плести паутину из Нити Ариадны, пронизывая ею разделяющее нас пространство. И вот эмиссар некродов уже двигался не вниз, как секунду назад, а влево, затем — вверх, вниз, и вправо. Колодец, в котором мы находились, превратился в замкнутый на себя лабиринт из коридоров, комнат с несколькими дверями, ведущих в разные стороны лестниц. Эмиссар заметался, понимая, что не может добраться до меня! Куда бы он ни двинулся, путь уводил его прочь. Даже когда он проносился рядом со мной, это не приближало его к цели, и в следующий миг он оказывался уже совсем в другом месте.

Раздалось пронзительное злобное шипение.

Вопли тебе не помогут. Я владею этим пространством на девяносто процентов. Ты ещё можешь немного влиять на него, но не настолько, чтобы разорвать паутину и освободиться из ловушки. Можешь видеть меня, но не сумеешь дотянуться. Даже если я окажусь в метре от тебя, останусь так же далеко, как если бы находился на другом конце вселенной.

— Можешь приступать, — сказал я Чупе. — Больше он нам не помешает. По крайней мере, в ближайшее время.