И что меня очень радовало теперь нам не нужно так сильно беспокоиться о безопасности перехода через горы Гадрис. В прошлый раз нам удалось подружиться с крупным племенем гоблинов и даже уничтожить одного опасного босса, который к этому моменту мог бы поднять уровень и уже представлять угрозу для нас.

Времени было много, так что мы решили ненадолго остановиться и протестировать новый посох Лейланны, который она наконец-то вырезала спустя несколько дней тяжёлого монотонного труда. Изделие получилось качественным, а руны оказались невероятно полезными — они значительно увеличивали скорость применения заклинаний. Закончив тренировку и убедившись в результативности нового предмета, мы быстро поели и отправились в путь.

Приближаясь к горам и их величественным пикам, поднимающихся над ущельем, я не мог не задуматься о будущем:

— Наш новый дом совсем рядом с горами. Они могли бы стать отличным местом для набора уровней.

Зара и Белла согласились, но Лейланна недовольно фыркнула.

— Ты в своём уме? В горах логова монстров расположены совершенно хаотично. Ты можешь встретить врага пятидесятого уровня прямо рядом с двадцатым. Это просто самоубийство! — возмутилась эльфийка. — Даже с твоим Глазом истины мы можем легко попасть в засаду.

— А мы разве не для того и живём, чтобы искать вызовы? — с улыбкой ответил я. — Когда мы начнём восстанавливать наши земли, уровни монстров упадут, поэтому нам придётся искать места, богатые опытом, если не хотим стоять на месте и всю жизнь оставаться слабаками.

Меня поддержала Белла:

— Какая местность для тренировок! Намного интереснее, чем равнины.

Разговор оборвался, когда впереди показались гоблины. Вождь Гар и его воины спешили навстречу, сжимая оружие и выглядя так, словно на каждом шагу их ждала опасность.

— Внимание, — тихо сказал я, проверяя оружие. — У всех есть камни-переводчики?

Лейланна и Зара кивнули, а затем показали зачарованные амулеты.

— Конечно, — отозвалась Белла. — Это ведь твой подарок! Я всегда держу такие вещи при себе.

Мне было приятно это слышать, но сейчас не до сантиментов. Когда гоблины приблизились, я сказал на всякий случай:

— Многоуважаемый вождь Гар, я Артём, друг племени Мстительных Волков! Прошу разрешения пройти по твоим землям со своими спутницами.

Гар подбежал ещё ближе и выглядел таким напуганным, злым и паникующим, что мне даже стало не по себе. Исподлобья бегло осмотрев моих девушек, он произнёс:

— Человек! Ты помог нам раньше, а теперь мы вновь нуждаемся в твоей помощи! Станешь ли снова спасением для нашего племени?

Это совсем не то, что ожидал услышать от вождя гоблинов.

— Что у вас случилось? — я напряжённо нахмурился.

Вождь Гар заскрежетал зубами, а в его жёлтых глазах отражалась вся внутренняя ярость. Громадный гоблин прямо пылал от злобы и тяжело дышал.

— Работорговцы напали на наше племя, пока мы были на охоте! — в голосе вождя звучала отчаянная ярость. — Они захватили наших родных, забрали много сильных и молодых самок. Среди пленников есть мои жёны и дети.

Я нахмурился, понимая, к чему всё идёт.

— Мне жаль, что в племени снова произошла трагедия. И чего ты от меня хочешь? — спросил у вождя, уже зная его ответ.

— Спаси моё племя от работорговцев! — выкрикнул Гар.

До этого сохранявшая спокойствие Лейланна закричала:

— Это просьба сумасшедшего! Какими бы мерзкими не были работорговцы, но королевство даёт им право охотиться на живой товар, выискивая дикие поселения звероморфов и нелюдей расположенные на территориях королевства. Так что они ничего не нарушают. А вот если мы нападём на работорговцев, кто купил лицензию у королевства и ведёт свою деятельность по закону, то сами станем преступниками. В лучшем случае — изгнанниками. А в худшем… я даже не хочу говорить это вслух.

Мощные плечи вождя поникли от её слов, и он не нашёл что сказать в ответ. Он и так всё это понимал, но отступать не собирался. Вождь, отбросив свою гордость, упал передо мной на колени. Также поступили и его воины.

— Прошу тебя, человек, прояви милость! Вы не знаете, какими жестокими могут быть работорговцы, они хуже даже самого дикого гоблинского племени! Гоблины в их руках становятся беспомощными куклами, работают до изнеможения и гибнут без права на освобождение, — произнёс шёпотом опустивший голову Гар. — Мне невыносима мысль, что моих товарищей и близких ждёт ужасная судьба и скорая смерть. Спаси их! Молю тебя, великий искатель, защитник Мстительных Волков!

Перед глазами вспыхнул текст мирового задания: