Так что если я не придумаю способ вернуться в Мельхиор в течении этого времени, Харо Пустынный сможет праздновать победу над злым пустотником в моём лице.

9. Истинный Ад

Главная проблема виделась мне во времени, а не в мане или другой планете.

Без нормально работающей системной справки было сложнее. Придётся действовать наугад, не зная, как именно отреагирует мир на порталы и прочее.

Для начала — нужен сильный источник маны. Затем можно будет думать про облачную башню и организацию магического портала.

Личного запаса мне хватит только при условии, если я найду крупный резервуар с водой.

— Терми прав, — вмешалась Филин. — Здесь должны быть цистерны с технической водой. Тебе подойдёт такая?

— Главное количество. И отсутствие совсем странных примесей. Лучше всего речная, но разбег там довольно большой. Даже дистиллят использовать можно. А вот с кислотой, наверное, уже не сработает. Нужно пробовать.

— Дафна — слабое божество, — произнесла Хозяйка Мрака скрипящим голосом. — Слабое и глупое, раз полезла сюда и ввязалась во всю эту историю.

— Тем не менее, выиграла она уже очень много, — не согласился Безупречный. — Думаю, очень скоро её глупость, стараниями Подвального, приведёт её к становлению очень опасным игроком.

— Посмотрим, куда понесёт Трибунал его второй столп.

Они говорили о Нефтис. Осколки сознания богини в посохе и в амулете едва ли могли подарить ей достаточно времени в реальности.

Вскоре мы встретились с первыми здешними обитателями.

Это была троица зомби, с которой разобрался Безупречный своей рапирой.

Несколько минут мы потратили, чтобы понять, с чем имеем дело и почему существо без некротической энергии функционирует. Оказалось — всему виной какая-то паразитическая дрянь.

Центров сосредоточения паразитов у твари было несколько, и уничтожить существо окончательно можно было только сжигая их. Но если попасть в средоточие этой самой паразитической дряни, например, избавить от головы, можно надолго существо парализовать.

В общем, классическая игра про зомби.

— Если что, зомби здесь были и до слияния миров, так что это скорее всего даже не бывшие люди, а бывший код, — сообщила Филин больше себе, чем нам.

Она со скрипом открутила пробку с новой бытылки. Сделала глоток.

— Дай-ка сюда, доченька, — попросила её Баба Яга.

Старуха сделала глоток настойки, затем что-то прошептала и вернула девушке.

— Заговор на прояснение разума, — шепнул на ухо Подвальный.

— А ты не подглядывай, блохастый! — буркнула Хозяйка. — Интересный выбор астральной зверушки.

— Если ты тут, значит астрал работает? — спросил я у своего контрактного духа.

— Я пришёл вслед за тобой, очевидно же. Мр-р… Интересное место. Здесь нет печати ни одного из богов. Хотя отметился Харо Пустынный. Через несколько тысяч лет миром будет править их культ, но… это мы исправим. Пойду метить тер-риторию.

— Не забудь потом передать карту окрестностей, — напутствовал я его.

Цистерны с водой охранялись новым выводком зомби. И помогать Безупречному пришлось нам всем. Здесь же появились зомби-мутанты, выстреливавшие языками или взрывавшиеся при приближении в попытке заразить и нас.

Зомби-маг это наверное страшно.

Труда это нам не составило. Иметь бы источник маны, можно было бы попробовать разные способы изменений. Но сейчас старался обходиться простейшим — просто посылал сжатый поток воды, отсекавший части незащищённой плоти.

Этот трюк требовал очень высоких параметров мудрости с интеллектом и ещё более высокого навыка стихийного контроля. Но хоть и не был специальным заклинанием, обходился дешевле парового взрыва.

Варить зомби оказалось гораздо затратней по мане.

Друзья и наставники тоже старались экономить ману. Терми махал мечом без фрактала, Филин стреляла из арбалета, Безупречный, показывая чудеса акробатики, нарезал большую часть врагов в капусту.

Впереди в полумраке виднелись цистерны с водой.

Их месторасположение я определил стандартной чувствительностью к родной стихии.

Наверху нас ждало ещё несколько зомби, часть из которых стреляли костяными шипами.

На плече у одного из зомби был изрядно вымазанный автомат, напоминавший Калашников. А морда зомби была закрыта противогазом, правда, с разбитыми стёклами.

Вода внутри резервуаров наполовину пересохла и слегка застоялась. Но в первой кто-то умудрился ещё и утонуть. Наверное, это не придётся по душе инфантильному водному божеству, так что лучше будет освятить под источник второй резервуар. Там хотя бы никто не плавал…