— Все. Теперь точно ждем гостя. Максимум через минуту. — выдыхаю. И активирую невидимость.

В общем, то, что Гнездо по мелочам не разменивается, становится понятно почти сразу. Только ксенос попадает в поле действия моего Аспекта. Причем, только по косвенным моментам.

Какой там пси! Я его даже вниманием отследить не могу. А пси — даже дотронуться. И все это при том, что он ещё и не скрывается вообще-то.

Косвенно я же вижу что монстр неторопливо, даже не огибая небольшие деревья, движется к месту смерти своих.

Просто, по-умолчанию, тварь довольно незаметна. Но по виду валяхщихся деревьев, понимаю, что тварь ещё и большая. Точно быстрая, сильная, наверняка бронированная и большая А ещё есть все шансы что к стихийной магии она инертна.

— Борис Васильевич, у нас проблема, — говорю в воздух. Что учитель, что шаман сейчас невидимы. Активировали амулеты сразу же после меня.

— Что случилось? — раздаётся голос наставника справа от меня.

— Гнездо выделило одного из Гвардейцев, — быстро описываю воспринятые характеристии противника, — и вот с этим всем нам придётся работать уже через минуту, не больше. Ему до нас осталось две сотни метров, и монстр не торопится.

— Уходим? — Кошкин серьёзен так, как давно я не слышал.

— Не можем, — говорит Доржат. — Мне Лес не открывает Тропу. Можем уйти только ногами.

— Догонит, — вздыхаю я. — Вот про это я тогда и говорил, — Гвардеец добирается до сигналки Кошкина. — Ксеносы локально могут менять свойства пространства. Гвардеец не дает Доржату дозваться Леса. И чем выше становится уровень Гнезда, тем больше территория которая работает по их правилам. Но судя по всему, сигналка же работает?

— Да, Максим, — подтверждает Кошкин. — Ответ от сигналки идёт. Не прерывалась. Туша прошла спокойно, не рвала сигналку. Наверное не заметила.

— Это не плохо, есть шанс, что магия на ней работает.

— Что предлагаете, Максим?

— Ещё один курс зелий — мы как раз успеваем. И попробуйте его задержать, мне нужно хотя бы секунды три его полной неподвижности.

Передо мной из воздуха появляется те же самые эликсиры которые я принимал часа полтора назад. Мгновенно их выпиваю, времени нет совсем. Надеюсь, что Кошкин делает то же самое.

— А вот если не получится задержать, тогда убегаем. Нужно отойти недалеко. Шансы есть. Тем более что сам по себе гвардеец далеко от гнезда не отходит. А с остальным мы гарантированно справимся. Если не в массе будут, конечно. Нам нужно уйти хотя бы на километра два. Так что надежда только на вас учитель.

— Принято. Тебе важно в каком месте я его задержу?

— Вообще нет. Я контролирую перемещение твари. Хоть и очень косвенно — она уходит от моего внимания.

— А я? — спрашивает Доржат.

— А ты, только поддержка. Доржат, не вздумай призывать духов. Это первая по силе тварь гнезда, так что инфицирование гарантировано. А усилять гнездо в мои сегодняшние планы точно не входит. Так что только поддержка, это важно. И проверяй, пожалуйста, Лес на открытие Тропы. Если он даст возможность, открывай и мы сразу уходим.

— Принято, — повторяет за Кошкиным Доржат.

— Понеслась! — Я наблюдаю как первый каст срывается в сторону твари со второй сигналки.

Высыпаю из своего поясного кармана всё, что у меня там осталось. Не то, чтобы я всерьёз рассчитывал на эти металлические шарики. Но, может быть, десяток шариков, влетающих с разных векторов, примерно одинаковым импульсом, будут тем аргуменотм, что поможет остановить тварь. Шарики разлетаются по поляне под моим контролем.

Всё внимание сюда. Ускорение. Очень раздражает необходимость использования магии. Но это наш чуть ли не единственный козырь.

Общий фон боя начинаю слышать очень сильно заранее. Уже метров за сто слышны взрывы и свист разных техник. Даже сквозь лес. Вот только Гвардейцу на это наплевать. Он даже не приостанавливается. Заготовки работают впустую.

Единственным везением оказывается момент, когда тварь проваливается в довольно глубокую яму-ловушку. Мне чуть-чуть не хватает времени на технику. Монстр очень быстр. Он одним движением покидает яму.

— Все, — чуть затихают звуки боя. — К сожалению, весь остальной арсенал я могу применить только лично. Так что, похоже, нам придется встретиться с ксеносом, как ты его называешь, лично.

В глубине леса раздаётся очень громкий взрыв и сквозь деревья видно огромный столб пламени.

— Если это его не убило, то теперь только ждем. Все заготовки потрачены. — Напряженно, но все еще флегматично говорит маг.

— Не убила. — Вздыхаю. — До контакта десять, девять… — так я отсчитываю секунды до появление монстра. — три…

Понять что это такое и чем этот монстр был изначально, сейчас не представляется возможным. Куда там прошлому рейдеру… Это хотя бы было примерно понимаемо. А вот абсолютно асимметричная хреновина с щупальцами размером с маленький дом — это не совсем то, что хотел бы получить в качестве противника. Даже примерно непонятно, где у него основной управляющий центр.