— Слышал, что тому, кого собираются убить, полагается последний ужин или обед? — произнёс я, глядя на стол, ломящийся от яств.

Жареное мясо, овощи, какие-то соусы… У меня чуть слюна не потекла. Меня усадили на стул, и я с надеждой уставился на тарелки. Но нет… Даже попробовать не дали, изверги.

В столовой было пусто, если не считать охраны, которая плотным кольцом окружила меня. Их оружие смотрело мне в спину, живот и голову. Серьёзные ребята, ничего не скажешь.

Двери распахнулись, и в помещение вошли двое. Высокие фигуры в чёрных одеждах, лица скрыты масками. Они двигались синхронно, словно тени друг друга.

Каратели молча опустились в кресла за столом. «А как они собираются есть?» — мелькнула дурацкая мысль. Впрочем, они даже не смотрели на еду. Их взгляды, горящие из прорезей масок, были устремлены на меня.

Я поморщился, ощущая их силу. Убить их не выйдет, во всяком случае сейчас. Вот был бы я на пике своих возможностей — хватило бы и щелчка пальцами. А сейчас… Сейчас придётся играть по их правилам. Хотя бы первое время.

От них исходили волны чистой мощи. Не просто сильные маги. Машины для убийства, годами тренированные для одной цели. Я чувствовал, как эфир внутри меня отзывается на их присутствие, словно змея, готовая к броску.

Они продолжали сверлить меня взглядами, не произнося ни слова. Ну что ж, раз никто не торопится начать, тогда я…

— Как дела? — решил нарушить давящую тишину, растягивая губы в улыбке. — У меня вот так себе. Кормят плохо, в душ не водят, антисанитария…

— Тишина! — голос из-под маски прозвучал как удар хлыста. Даже охрана вздрогнула. — Начнём!

Друзья спасибо за ваши лайки и комментарии. Обещаю, что отвечу на все. Было приятно увидеть, что история вас захватила. Поэтому я решил продолжить. Пока план такой вторник-четверг-суббота в 00:00 будут главы. Как только войду в ритм надеюсь на этой книге, то следующая уже будет или четыре дня в неделю или пять.

А вот, что еще! Буду рад, если вы напишите своё мнение о данной главе — https://author.today/work/419998

Мир словно застыл в тот момент, когда эти двое произнесли своё глухое «начнём». Даже воздух стал плотнее, тяжелее.

— Имя? — прорезал тишину низкий голос из-под маски карателя, сидящего слева за столом.

— Эфир, — ответил я, не меняя позы. — Марк Эфир.

Каратель справа, стоящий у стены, тот, что повыше, чуть наклонил голову, словно пытаясь понять, шучу я или нет. Глаза за прорезями холодно оценивали каждое моё движение, каждый вздох.

— Откуда? — продолжил сидящий каратель, его голос был еще ниже и с едва заметным акцентом.

— Отовсюду и ниоткуда, — пожал плечами, растягивая губы в улыбке. — Последние недели обитаю здесь. Неплохой городок, знаете ли. Особенно район негативов — там люди попроще, без понтов.

Каратеры переглянулись. Секундная пауза — и стоящий справа каратель медленно поднял руку. Я едва почувствовал его движение, как невидимая сила смела меня со стула и впечатала в стену. Стул разлетелся в щепки.

— Больше никаких шуток, — холодно произнес стоящий, не меняя интонации.

Тело прижало к камню с такой силой, что рёбра затрещали. Я рефлекторно попытался выпустить эфир, но почувствовал, как чужая магия словно обволакивает мои потоки, гася их прежде, чем они вырвались наружу.

— Занятно, — прохрипел я, когда давление чуть ослабло, позволяя дышать. — Ваша магия довольно… специфична.

— Цель пребывания в Терре 13? — проигнорировал мой комментарий стоящий каратель.

— Живу, — выдавил из себя, глядя на то, как разлетелись обломки стула. Он-то в чём виноват? — Дышу. Ем, когда есть возможность. Охочусь на монстров. Обычные дела.

— Ты закрыл разлом, — это прозвучало как обвинение.

— Я? Ну что вы, — деланно удивился, разводя руками, все еще прижатый к стене. — Я просто убил земляного медведя. Большого такого, знаете? А разлом… наверное, сам захлопнулся от испуга.

Судя по внезапно сгустившемуся в воздухе напряжению, эти двое не оценили моего юмора. Сидящий за столом каратель плавно поднялся, обошёл стол и встал рядом со своим напарником. Обе фигуры теперь казались вырезанными из тени — ни складки на одежде, ни единого движения. Только глаза за прорезями масок, холодные, изучающие.

— Кто послал тебя? — спросил тот, что раньше сидел за столом, так тихо, что я едва расслышал.

— Никто, — покачал головой. — Сам пришёл. Своими ногами.

— Ложь.

Его пальцы, затянутые в чёрную перчатку, слегка дрогнули. Я даже не успел понять, что происходит, когда в голове вспыхнула острая боль, словно туда воткнули раскалённый нож. Вцепился руками в стену, стараясь не потерять сознание.

— Охренеть, — выдавил сквозь стиснутые зубы. — А вы не из нежных, да?

Боль ушла так же внезапно, как и появилась. Каратели не двинулись с места, продолжая смотреть на меня. Невидимая сила, удерживающая у стены, вдруг исчезла, и я упал на пол.