С удовольствием добежав до императорского дворца, Вольдемар остановился перед охраной одного из парадных входов и с надменным взглядом осмотрел солдатиков и командовавшего ими офицера.

— Открываем двери или я сам должен?

Не замечая странные взгляды охраны, Вольдемар зашел во дворец и с удовольствием вдохнул местный воздух. Пахло почти обычным жилищем, но во дворце было много женщин и их аромат впитался в стены. По крайней мере Вольдемару казалось что именно так все и было.

Немного возбудившись, вампир смело поднялся по лестнице и только на втором этаже сообразил, что не озаботился картой дворца, а в этом огромном здании искать императрицу Викторию можно часами.

— Ты кто такой? — к Вольдемару двинулось двое гвардейцев.

— Молчать чернь! — вместо того чтобы остановится, гвардейцы принялись доставать оружие.

— Тревога!

Осознав, что одного мундира почему-то оказалось недостаточно, Вольдемар резко прыгнул на гвардейцев и взмахом руки снес им головы. Удивившись легкости, с которой удалось убить вроде как элитных охранников, вампир огляделся. Крики гвардейцев не остались без внимания и от парадного входа уже бежали новые солдаты на этот раз с активированными артефактами защиты. Где-то вдали раздавался противный свист, видимо должный поднять по тревоге прочую охрану императорского дворца.

Впервые в жизни Вольдемару показалось, что его план обречен на неудачу. Но отбросив эту мысль, вампир бросился на следующий этаж. Где бы ни жила эта шлюха, скорее всего она именно на третьем этаже, где обычно и предпочитает селиться знать, отдавая первый и второй этажи своих дворцов под торжественные и официальные нужды.

Еще два выскочивших навстречу гвардейца смогли задержать Вольдемара буквально на полминуты. Из защитные амулеты выдержали несколько быстрых ударов, на большее их не хватило. Скорость вампира все еще была его превосходством, и даже императорская гвардия не могла соперничать с ним.

Не обращая внимание на топот за спиной, Вольдемар побежал по этажу будучи полностью уверен в том, что по запаху узнает Викторию, а стоит императрице оказаться в его руках — вся эта тревога и прочее уже не будут иметь никакого значения. Надо лишь успеть перехватить шлюху до того как ее надежно спрячут.

— Какой красивый мальчик, — перед Вольдемаром внезапно возникла совсем юная девушка.

Не реагируя на очередную шлюху, Вольдемар попытался просто снести ей голову, но внезапно его рука оказалась перехвачена и намертво зафиксирована маленьким женским кулачком.

— Невоспитанный мальчик. Плохой мальчик.

Только сейчас Вольдемар сообразил, что незнакомка, во-первых, пахнет совсем иначе чем человек, а во-вторых, носит красный мундир.

— Ты очень плохой мальчик, Вольдемар. Но очень интересный. Тетя Маша была бы рада препарировать тебя. Будешь ей подарком.

— С дороги, шлюха!

— Очень скоро ты пожалеешь об этих словах, малыш, — девушка хищно улыбнулась, и следующее, что увидел Вольдемар, это ногу летящую прямо ему в голову.

— Папа!

— Чего милая?

— У меня в лаборатории тут одно открытие сделали. Наверное, оно немного поможет.

— Что за открытие?

— Если кратко, то обнаружена структура чувствительности и сенсорики цуков отвечающая за…

— Еще короче, милая. Научные данные я могу и из памяти крови получить.

— Злой ты! А если кратко, то мы поняли как цуки чуют магию и можем сделать манок.

— То есть, цуки будут идти туда, где будет ваш манок?

— Да. Принцип схож с Обелисками против вурдалаков. Попав в зону действия, цуки всегда будут идти ровно на наш манок.

— И какова область действия?

— За сотню километров отвечаю, но скорее всего больше. У цуков феноменальная чувствительность к магии. Есть подозрение, что они будут чуять манок и за тысячу километров. Но это лишь теория.

— А на неболёт твой манок влезет?

— Легко, пап.

— Тогда делайте свой манок побыстрее.

— Всех их вместе соберем? Да, пап? И одним зарядиком прихлопнем.

— Именно так.

— Люблю тебя.

Стоило массивной двери кабинета закрыться за убежавшей дочерью, Александр лишь покачал головой.

— Цуки, пчелы, вурдалаки… Ученые. Вот кого надо бояться. Сто раз это говорил!

Глава 17

Абсолютно сухое и чисто убранное помещение без окон освещалось сразу десятком факелов, отблески огня с которых причудливо плясали по голым каменным стенам. Прямо в центре помещения стоял абсолютно голый молодой парень без каких-либо признаков растительности на теле, а вокруг его головы кружилась сфера, что через равные промежутки времени издавала ровный низкий гул.