— А вот сейчас стоп!

— Но…

— Стоп! Играть в вершителей судеб вселенной это весело, но хочу напомнить, что прямо сейчас в нашем мире бродят цуки, и слишком многое говорит нам о том, что созданы они именно теми, кого вы тут собрались так браво убивать.

— То что мы пока не научились бороться с цуками еще ни о чем не говорит. Мастер Ирина близка к тому, чтобы усмирить этих жуков. Благодаря ее исследованиям мы проникнем в тайны нашего магического шаблона глубже чем когда-либо. А это значит, что недалек уже тот день, когда все ограничения, накладываемые этим шаблоном, больше не будут на нас действовать. И мы должны быть готовы к этому дню. Предлагаю…

— Нет.

— Но…

— Нет — значит нет. Решаем встающие перед нами проблемы последовательно, одна за другой. Кто сунется исследовать нечто божественное, будет иметь дело со мной.

— Без этого нам не понять, что именно произошло в Вобанэ.

— Значит пока обойдемся без этого знания.

Смотря на нового Наместника, Константин не мог отделаться от мысли, что Лишо слишком быстро оказался на своем месте. Быстро даже по меркам вампиров.

Вот во главе Светлой Церкви стоит Юзуф, и его позиции непоколебимы. Он выбран большинством, это большинство его поддерживает, а заговорщики слабы. Миг — и все изменяется.

Юзуф мертв. Вобанэ в руинах. У Светлой Церкви новый владыка.

И прямо сейчас новый Наместник сидел напротив вампира и смотрел на него. Очень недобро смотрел. Как на вошь.

— Вы хотели меня видеть. Только я не понимаю зачем. Ваш король уже подписал договор с империей. Что вам надо от меня? — первым молчаливое переглядывание прервал именно Лишо.

— Во-первых, здравствуйте, — Константин прекрасно знал, что вежливость может быть оружием пострашнее бомб и мечей, — А во-вторых, и вы и я прекрасно знаем, что договор с империей лишь прелюдия настоящего договора. Наши короли, — алукард улыбнулся одними лишь глазами, — свой договор заключили. Пришла наша очередь. И людям и вампирам нужен мир.

— Мы можем победить вас.

— А можете проиграть.

— Договор с вами это уже проигрыш и вечное проклятие. Всесветлый покарает меня.

— Не думаю, что Демуру есть дело до вампиров, — покачал головой алукард, — На наших землях ему спокойно поклоняются, и никаких проблем у него это не вызывает.

— Не сравнивайте нас и этих еретиков, — слова вампира сильно задели Наместника за живое.

— Почему? Патриархи Истинной Церкви не сильно слабее кардиналов Светлой Церкви.

— Но слабее!

— Так ведь и верят в Демура на наших землях слабее.

— Вы запрещаете веру во Всесветлого.

— Не говорите глупости. Веру никто не запрещает. Просто… мы не даем разрастаться фанатизму. В Элуре вера в Демура сильна, но в ней нет огня. Она спокойная, как течение воды в Великой. И такой же является сила наших Патриархов.

— Это не сила Всесветлого!

— Мог бы поспорить с вами, но не вижу смысла. Приезжайте и посмотрите сами. Разницы вы не найдете.

Константина так и подмывало напомнить собеседнику о том, что Заветы Демура, проповедуемые Светлой Церковью, также были изменены вампирами как и догматы Истинной Церкви, но злить Наместника еще больше он не рискнул. Оппонент и так держал себя в руках из последних сил, что, кстати, было немного странно для такого человека как Лишо, который всю молодость провел в боях и сражениях и должен был привыкнуть к близкому виду врага.

— Моя нога никогда не ступил на земли Элура.

— Но на встречу со мной вы пришли.

— И готов заключить договор.

— Тогда к чему была ваша речь в начале и вопрос про то, что нам надо?

— Хотел посмотреть из чего вы сделаны. До этого самым старым существом, с которым я общался, был архимаг Роз. Действительно древний старик. Что в речах, что в мыслях. Вы старше него, но никак не похожи на старика.

— Да, Роза я помню еще совсем молодым магом. Но хочу заметить, что сравнивать вампира и человека некорректно. Мы принципиально разные.

— Оставим эти речи. В них уже нет смысла.

— Хорошо. Тогда обсудим договор.

— Я согласен подтвердить все пункты соглашения подписанного императрицей.

— Этого мало, подобный, — Константин постарался произнести это тихим и немного усталым голосом.

— Хотел бы я сказать, что не согласен на большее, но скажу другое: чего вы еще хотите? Разве вам мало? Или как любая нелюдь, получив власть над людьми, будете глумиться над нами до последнего?

— Я уже ответил на этот вопрос. Вампирам нужен мир. Мир между нами и людьми. И лишь Светлая Церковь может его гарантировать. Без вашего слова через сто или двести лет война разгорится с новой силой.

— И поэтому вы выкручиваете нам руки, понимая, что без вашей помощи людям будет плохо. Считаете, что я подпишу любые условия лишь бы спасти свою жизнь?

— Нет, — Константин удивился той злобе с которой это было произнесено, — С чего вообще такие речи? Цуки не угрожают людям. Ваша раса выживет. Или вы забыли, что множество людей являются подданными вампиров и живут на наших землях? Да и лично вашей жизни ничего не угрожает. Алье может быть и падет под натиском жуков, но вы точно успеете эвакуироваться.