У границы аномальной зоны почему-то не было ни стен, ни охраны. Понятно дело, защитные артефакты, группы, которые ездят здесь на вездеходах, стражи, всё это было в наличии. За защиту города можно не беспокоиться, особенно учитывая, что рядом буквально под боком всегда есть Великий Архимаг [11], который решит любую проблему щелчком пальца.

Очень странно, что стены то есть, то нет, ведь в каких-то местах я точно их видел. Мне показалось, что это всего лишь случайность, но видимо это какое-то новое слово в защите зон. Что же… В Германской Империи всё было чуть по-другому, но не сказать, что стены лучшая защита.

Отец хорошо постарался, и работы теперь у него только отбавляй. Защита зон и разломов — очень важная часть работы истребителей и стражей во всех странах без исключения. Как-то с древности пошло так, но я на их месте не стал бы так сильно полагаться на технику.

Есть ведь и такие твари, которые руны буквально питаются рунами. Один раз я тоже через такое прошёл… Через злосчастный нестабильный портал, который к чертям стёр все мои руны с доспеха, и мою лучшую защиту потом пришлось долго приводить в изначальное состояние! Ненавижу порталы!

Задумался и вышел к краю зоны. Здесь на границе на артефактном камне руны были едва заметно затёрты. Судя по всему, по границе шастают браконьеры… Эх, нехорошо это, законы парни нарушают. Придётся что ли шею им свернуть?

Нельзя же так делать! Да и не то чтобы каждый человек смог проделать такую работу с рунами, а значит человек, который это сделал, явно был знающий, хоть и с гнильцой.

В этот раз, может, и обойдётся. Сейчас я восстановлю все защитные руны, а в следующий раз могут пострадать простые граждане. Поймать бы этих умельцев и пальцы им вырвать.

Прошёл через барьер аномальной зоны, уже когда всё восстановил. Хотелось кое-что понять, и понял. Этот барьер пропускает только тех, у кого, видимо, есть кольца истребителей и метки стражей, и непосредственно некоторых людей, кровью связанных с этой аномальной зоной.

Следовательно, судя по всему, войти сюда, как и выйти, может далеко не каждый. Возможно, да и, скорее всего, так и есть, что у некоторых людей должен быть допуск, а иначе как слуги Рода живут в этой зоне?

Что до другой части… Так руны явно пытались выжечь кислотой, что у них не вышло, вот кто-то другой использовал, по всей видимости, похожий инструмент, как у меня, только проводимость у него чуть хуже. Видно, что у «мастера» не сильно-то рука набита.

Пока земля мягкая от прошедшего недавно дождя, решил поискать следы, и я практически сразу нашёл их. А люди явно не глупые. Ходят небольшой группой. Пора накрыть их небольшой кружок по интересам.

Где-то в Первой Петербуржской Аномальной Зоне.

Трое мужчин средних лет, вооружившись магическими винтовками, ножами и патронами, которые они недавно выкрали с Имперских складов, планомерно пробирались вглубь аномальной зоны, чтобы найти хоть что-то, что можно было продать за деньги.

Времена для простых людей настали сложные. Денег не хватает, на заводах и предприятиях денег практически нет, а семью кормить нужно. Страна восстанавливается как может, и иногда ради этого приходится чем-то жертвовать.

— Палыч, а мы точно нормально выберемся? — пробубнил второй. — Я не имею в виду того пацана, который нам барьер прочертил, а про то, что будет с нами, если нас найдут люди князя.

— Понятно, что будет, — буркнул третий. — На месте убьют и даже не подумают. Им их деньги дороже простого народа!

— Ш-ш-ш! — шикнул Палыч. — Иваныч, что я тебе говорил про разговоры?! Рот свой закрой и не бухти! Ты знал, на что пошёл! Лучше здесь помереть, чем дома от голода или на заводе от листа металла!

— И то верно, — почесал затылок Иванович. — Но это только по первой так, а потом что делать будем, как это отдадим тому парню? — он дёрнул мешком, в котором что-то звонко загремело.

— Как что? — усмехнулся Павлович. — Понятно ведь, что будем ходить, пока на пару месяцев не накопим. Владельцу завода на нас и наши жизни начхать. Ему главное со своими долгами разгрестись, и ведь закон на его стороне, а нас за простой первыми шибанут. Другого выхода просто нет.

— И то верно, — кивнул второй. — Смотри! — указал он выемку в неглубоком краторе. — Похоже на какой-то драг камень!

— Ну-ка посмотрим, — скатился Палыч по склону в середину кратера и взял камень. — Вроде сферофид… Сказать сложно, — прищурился он и дёрнул винтовкой в сторону, и неожиданно земля под его ногами завибрировала. — Твою мать! — прошипел мужик, падая на задницу, попутно теряя с головы шапку.

— Зыбучие пески здесь?! — испугался второй, когда третий уже дал дёру. — Иваныч, ты куда?! — запаниковал он, когда понял, что товарища буквально затягивает в землю.