Шрифт:
Он поднялся на дюны, хотя и понимал, что пользы это не принесет. Бухта внизу – уединенная, но любая пропажа давно бы уже была найдена.
Сейчас там виднелась лишь одна фигура: мужчина, ходивший взад-вперед.
– Нэтан?
Он обернулся и увидел поднимающуюся по склону Джо. Он протянул руку, чтобы помочь ей.
– Я проходила мимо твоего коттеджа. Похоже, ты уже все знаешь.
– Должно быть, там внизу ее муж. Я видел его пару раз раньше.
– Да, это Том Питерс. Я его встретила. Он сказал, что у воды обнаружили ее туфли.
– Я тоже это слышал.
– Многие думают, что она могла пойти купаться и… Течение здесь довольно слабое, но если у нее начались судороги… или если она далеко заплыла…
Такой мрачный сценарий и ему приходил в голову.
– Но если случилось именно так, то разве прилив не вынес бы ее на берег?
– Пока еще не обязательно. Если ее отнесло течением, то может вынести во время следующего прилива и в совсем другом месте. Барри Фитцсиммонс так утонул. Он был отличный пловец, но как-то ночью во время вечеринки на пляже выпил и поплыл один. Его нашли на следующее утро в полумиле от того места.
Нэтан перевел взгляд на юг и подумал о Кайле, утонувшем в синих водах Средиземного моря.
– Тогда где ее одежда?
– Что?
– Мне кажется, что, решив искупаться, она должна была раздеться.
– Наверное, ты прав… Но она могла выйти на пляж в купальнике.
– Без полотенца? Нет, концы с концами не сходятся. Интересно, мужа спросили, знает ли он, в чем она вышла из дома? Я, пожалуй, спущусь, поговорю с ним.
– Может, не стоит навязываться?
– Ему сейчас лучше не быть одному. – Спускаясь, Нэтан взял Джо за руку. – А что, если он поругался с женой, убил ее и отделался от трупа?
– Не смешно. Это совершенно нормальный, приличный мужчина.
– Иногда совершенно нормальные, приличные мужчины совершают немыслимое.
Приближаясь, Нэтан внимательно изучал Тома Питерса. Возраст – около тридцати, решил он, рост – примерно пять футов десять дюймов. Атлетическая фигура. Парень неплоха смотрится в мятых шортах и простой белой футболке. Вероятно, проводит много времени в спортивном зале. За начало отпуска успел хорошо загореть. Легкая щетина придает ему несколько неопрятный вид, но русые волосы недавно и хорошо подстрижены.
Когда Питерс поднял голову, Нэтан увидел в его глазах тревогу, граничащую с паникой.
– Здравствуйте, мистер Питерс. Я Нэтан Делани.
– Я не знаю, где еще искать! Я не знаю, что делать! – выкрикнул мужчина, и слезы подступили к его глазам. Он сморгнул их и судорожно вздохнул. – Мои друзья пошли искать на другую сторону острова, а я вернулся. Ведь она была здесь, нужно только как следует подумать, что могло произойти…
– Вам необходимо отдохнуть. – Джо ласково взяла его за руку. – Почему бы вам не вернуться в коттедж и не посидеть немного? Я приготовлю вам кофе.
– Нет, я не могу уйти. Она пошла сюда. Она пошла сюда вчера ночью. Мы поругались. О господи, какая глупая ссора. Почему мы поругались?
Он закрыл лицо руками, сжал пальцами горящие глаза.
– Она хочет купить дом, но мы пока не можем себе это позволить. Я пытался объяснить ей, пытался показать, как это непрактично, но она не хотела слушать. А когда она убежала, я испытал облегчение. Правда. Я испытал облегчение и подумал: «Ну вот, по крайней мере я смогу поспать, пока она проветрится и перестанет дуться».
– Может быть, она решила поплавать, чтобы успокоиться? – подсказал Нэтан.
– Сьюзен? – Том усмехнулся. – Одна? Ночью? Вряд ли. Она никогда не заходит в воду выше колен. Она не любит плавать в океане. Всегда говорит, что слышит жуткую музыку, как только вода ударяется о колени. Вы знаете этот фильм – «Челюсти»? – Том криво улыбнулся и, отвернувшись, уставился на воду. – Я знаю, люди думают, что она могла пойти купаться и утонуть. Но это просто невозможно! Она любит сидеть и смотреть на океан, слушать его, вдыхать его запахи, но ни за что не войдет в воду. Где она, черт побери?! Сьюзен, это отвратительный способ заставить меня купить дом! Я должен куда-то идти, что-то делать… Я не могу просто стоять здесь!
Питерс бросился к дюнам, вскарабкался вверх, спуская песчаные лавины, и исчез из вида.
– Нэтан, как ты думаешь, может, она действительно решила напугать его до смерти, потому что разозлилась?
– Будем надеяться. Пошли. – Он обвил рукой ее талию. – Пойдем к коттеджу кружным путем и будем смотреть в оба. А когда она найдется, постараемся побыстрее забыть об этом.
– В последнее время мне слишком о многом хочется забыть…
Когда они шли между нанесенными приливом песчаными холмами и более высокими островными дюнами, укрепленными зарослями бузины, поднялся легкий бриз, и ручейки мокрого песка заструились на ветру, царапая лодыжки. Повсюду на песке виднелись бороздки, оставленные крабами, трехпалые отпечатки диких индеек, большие следы оленей, лакомившихся семенами и ягодами. Теперь вот и человеческие следы тоже вспенили песок, но ветер занесет их все…