Эмили растерялась. Шериф на что-то намекает? Тут он рассмеялся. Эмили поняла, что он просто шутит. Очевидно, у шерифа своеобразное чувство юмора. Эмили облегченно вздохнула, когда он отошел, чтобы купить билеты.

Держа билеты в руках, Эмили и Клей стали в очередь. Наконец они сели в подъехавшую кабинку. И через минуту уже поднимались вверх. Клей с восторгом смотрел, как отец становится все меньше и меньше там, внизу. Эмили крепко держала мальчика за плечо.

– Папа отсюда такой маленький. А посмотрите на машины. Они похожи на мои игрушечные!

К еще большей радости малыша, они остановились на самом верху, пока внизу кто-то вылезал из кабинки.

– Посмотрите на папу, – сказал Клей, наклоняясь вниз, насколько это позволяли сделать ремень безопасности и рука Эмили.

Эмили все время смотрела на Уэйда Дэвенпорта. И надеялась, что он тоже смотрит на нее или, вернее, на сына, осторожно поправила она себя. Она не представляет для Уэйда никакого интереса, только как подозреваемая. Даже если он и начинал – в шутку, без сомнения, – флиртовать с ней.

Клей сиял от счастья, когда прогулка подошла к концу.

– Это было здорово! Спасибо, мисс Макбрайд.

– Не за что, Клей. Мне тоже очень понравилось. И давай ты будешь звать меня просто Эмили, – предложила она, чувствуя, что у нее появился новый друг.

– Хорошо, мисс Эмили, – охотно согласился Клей.

Держась за руки, они пробились сквозь толпу и подошли к Уэйду, который ждал их в стороне. Клей бросился к отцу, рассказывая, как ему сначала было страшно и каким маленьким казалось все сверху.

Уэйд смотрел на Эмили с улыбкой.

– Его так легко обрадовать.

– Он просто замечательный, – сказала Эмили.

Клей дернул отца за руку.

– Папа, я хочу есть.

– Ну еще бы. Пойдем-ка пробежимся по палаткам с едой. Оттуда так вкусно пахнет!

Клей согласился и подарил Эмили еще одну ослепительную улыбку.

– А вы пойдете с нами, мисс Эмили?

– Да, пойдемте, мисс Эмили, – повторил за сыном Уэйд. В его глазах появился блеск.

– Спасибо, но я не могу. Я должна помогать судье в конкурсе на лучший торт. Туда нужно отправляться с пустым желудком, чтобы насладиться всеми вкусностями.

Клей выглядел расстроенным, а Уэйд кивнул.

– Хорошо, тогда увидимся позже. Отец и сын снова поблагодарили Эмили, так что она уже начинала чувствовать себя неловко – ведь она наслаждалась этой прогулкой не меньше Клея. Затем Уэйд и Клей направились к палаткам с едой. Обернувшись, Клей махал ей рукой. Уэйд шел, не оглядываясь.

Грустно вздохнув, Эмили повернулась, ответила на приветствие проходивших мимо знакомых и, приготовившись к неизбежным расспросам о том, почему это она так мило разгуливала с шерифом и его сыном, отправилась туда, где должен был проходить конкурс.

Драка разгорелась, когда в соревновании на лучший торт победила Эрлин Смит со своим шоколадным бисквитом со взбитыми сливками, а на втором месте оказалась Эйприл Пенни.

Эмили даже не успела понять, что на самом деле произошло. Она стояла, держа в руках голубую ленту победителя, собираясь вручить ее Эрлин Смит. Через долю секунды она оказалась у стола с тортами, и все ее платье было заляпано шоколадным бисквитом. А Эйприл Пенни и Эрлин Смит в эту минуту пытались выцарапать друг другу глаза.

Эмили не знала, что Уэйд Дэвенпорт здесь, пока он не подбежал, чтобы разнять дерущихся.

– Дамы, давайте немного успокоимся, сказал он, пытаясь встать между орущими друг на друга матронами.

– Эйприл, все было справедливо! – воскликнула Эмили, стараясь перекричать шумевших вокруг людей. – Ничего нельзя было подстроить. Мы не знали, кто что приготовил, пока не открыли конверты уже после вынесения решения.

Двое других судей живо кивали головами в подтверждение слов Эмили.

Эйприл фыркнула и холодно посмотрела на Эмили.

– Не удивлюсь, если узнаю, что ты в этом замешана. Макбрайды сделают все что угодно, только бы не дать мне выиграть.

Безуспешно пытаясь стряхнуть с платья куски торта, Эмили вскинула голову и закусила нижнюю губу, изо всех сил стараясь сдерживаться. Она убеждала себя, что находится в общественном месте, что терпеть не может подобных отвратительных сцен и что не желает вести себя как Эйприл.

– Ты ошибаешься, Эйприл, – спокойно ответила Эмили. – Эрлин выиграла справедливо.