– Хорошо, папочка, ты можешь не торопиться. Мне тут весело.

Забавно, но у Эмили было такое чувство, словно ей вручили приз. Всего лишь потому, что сыну Уэйда нравилось быть с нею.

– Пока, папочка. Я люблю тебя, – сказал Клей и захихикал в ответ на слова Уэйда. Повернувшись, он передал трубку Эмили:

– Он сказал, что хочет еще поговорить с вами. Можно я пойду снова рисовать?

– Конечно. – Эмили взяла трубку:

– Да, Уэйд.

– Эмили, я хотел еще раз сказать тебе спасибо.

– Не за что. Осторожнее за рулем, ты ведь будешь очень уставшим.

– Рад, что ты заботишься обо мне, – шутливо ответил он, но что-то в голосе Уэйда заставило Эмили закусить губу. – До вечера, Эмили. – Шериф положил трубку.

Эмили уже чувствовала, что будет, как и Клей, считать часы до его приезда. Какая же она дурочка!

Было почти одиннадцать, когда послышался легкий стук. Эмили сидела в гостиной и читала, ожидая приезда Уэйда. Отложив книгу, она поспешила к двери.

В свете фонаря она увидела измученное лицо Уэйда.

– Ты устал, – сказала она, сочувственно глядя на него.

– Чертовски, – ответил Уэйд, утомленным жестом отбрасывая волосы со лба. Прошлой ночью я спал всего два часа.

– Все прошло хорошо?

– Думаю, да. К моему отъезду ситуация намного прояснилась.

– Тогда ты не зря потратил время. – Эмили закрыла за ним дверь. – Ты не голоден?

– Я съел сандвич на обед. Заскочу купить что-нибудь по дороге домой.

– Нет, не заскочишь, у меня полно еды в холодильнике, всего лишь нужно разогреть в микроволновке. Клей уже давно спит, так что почему бы тебе не отдохнуть немного, а потом уж ехать домой?

Уэйд колебался, ведь предложение было в самом деле заманчивым.

– А ты не устала? Эмили покачала головой.

– Я смогу выспаться завтра. Пойдем на кухню. Хочешь кофе?

– Нет, лучше стакан молока, если можно, сказал Уэйд, идя за Эмили и на ходу снимая куртку. – Клей очень тебя утомил?

– С ним не было никаких проблем. У тебя замечательный мальчик, Уэйд, ты, должно быть, очень счастлив с ним. – Эмили поставила еду в микроволновку и налила стакан молока.

– Он вся моя жизнь, – ответил Уэйд просто и так… трогательно.

Эмили молча подала Уэйду ужин.

– Выглядит очень аппетитно. – Уэйд некоторое время восхищенно рассматривал жареного цыпленка с рисом и овощами. – Этим ты кормила Клея на обед?

– Да. Кажется, ему понравилось. – Эмили налила себе молока и села напротив Уэйда.

– Еще бы. Теперь понятно, почему он не слишком хотел, чтобы я спешил домой. – Уэйд попробовал ужин. – Очень вкусно.

Эмили улыбнулась.

– Ты просто очень голоден.

– Нет, правда. Мы с Клеем очень любим Сесилию, и она чудесная экономка, но ее кулинарные таланты оставляют желать лучшего. Мы, конечно, не жалуемся, потому что во всем остальном она с лихвой компенсирует этот недостаток. И она отлично заботится о Клее.

– Клей говорит, что ей не нравится здесь. Может, мне познакомить ее с кем-нибудь?

– Сесилия очень застенчива, к тому же скучает по дому в Атланте. Она переехала с нами только потому, что не хотела расставаться с Клеем. Хорошо бы ей вступить в какой-нибудь клуб для пожилых.

Эмили удивилась.

– В клуб для пожилых?

– Да, ей шестьдесят шесть. У Сесилии уже двое взрослых детей, а муж давно умер.

Эмили почему-то казалось, что их экономка должна быть моложе.

– Что ты будешь делать, если она уволится? Будешь искать другую экономку? Уэйд покачал головой.

– Наверное, нет. Сейчас Клей ходит в школу, и мы вполне можем обойтись приходящей домработницей. Когда я дома, то все делаю сам.

Интересно, думал ли Уэйд о том, чтобы жениться второй раз? Он ведь еще молод, всего тридцать один или тридцать два года, не больше. Эмили не слышала, чтобы он с кем-то встречался, а ведь наверняка ему в жизни нужно что-то еще, кроме сына и работы. Но вообще-то это не се дело, напомнила себе Эмили.

Уэйд опустошил тарелку за рекордное время.

– У меня есть шоколадный торт, – предложила Эмили, искушая, чтобы узнать, такой же Уэйд сладкоежка, как Клей, или нет. – Не хочешь попробовать?

– Шоколадный торт? – переспросил Уэйд. – С шоколадной глазурью?

– Как минимум на целый сантиметр, – продолжала соблазнять Эмили.

– Господи, адский день заканчивается райским вечером.

– Значит, ты съешь кусочек?

– Да, – улыбнулся Уэйд. – А ты не будешь? – спросил он.

– Нет, я уже ела с Клеем. Мне хватит.

Уэйд бросил на девушку оценивающий взгляд, от которого краска прилила к ее щекам.

– Думаю, тебе вряд ли стоит беспокоиться о фигуре.

Доев кусок торта, Уэйд встал, похлопывая себя по животу.