– Тикрус, ты слышал? — спросила она растерянно.

– Да, я слышал, — ответил тот.

– Я наверное, выглядела глупо, когда это говорила, — сказала он зверю.

– У меня тоже бывают подобные ситуации, — ответил тот. — Это как раз и есть такая ошибка, которая не приводит к серьезным последствиям. В данном случае она скорее помогла, чем помешала. Теперь мне не надо повторять все Тикрусу. Тикрус, — обратился он к невидимому собеседнику. — Вы хотите получить доказательство существования сверхсветовой передачи?

– Это было бы очень интересно, — ответил Тикрус. — Для этого тебе нужно управление?

– Нет. Опыт очень простой. Вам надо включить два блока в цепь обратной связи. Один блок как приемник, другой как передатчик. Разнести их в разные концы корабля и измерить нижнюю частоту генерации. Элементарный опыт, подобный измерению скорости звука. Это поле пройдет через все стены без ослабления. Частота генерации будет определяться только длиной кабеля обратной связи. Я думаю, это проверить будет несложно.

«Что будем делать?» — мысленно спросил Тикрус.

«В конце концов, он сам предложил это.» — ответил командир. — «Зачем отказываться. Есть возражения?»

Возражений не было.

– Мы сможем провести этот опыт сейчас? — спросил Тикрус.

– Конечно.

– Тогда приходи к генератору.

Через некоторое время они встретились около генератора. Как заметил Тикрус, зверь опять был в виде белого кота.

– Я не мешаю вам своим видом? — спросил он.

– Тебе он так нравится? — спросил Тикрус.

– Мне он нравится, но если это вас не устраивает, я могу его изменить.

– Наверное, в этом нет смысла, — сказал Тикрус.

– Я тоже так подумал, — ответил зверь. — Теперь надо исправить еще один блок.

– А ты сможешь исправить все? — спросила Билюти, которая пришла в генераторный центр вместе с котом.

– На исправление уходит энергия. Мне потребуется подзаряд, но для этого придется выйти в космос. Для вас радиация будет неприятной.

– И что нужно в качесте пищи? — спросила Билюти. Она решила идти напролом.

Зверь коротко взвыл и замолк.

– Извиняюсь. Мне стало смешно от твоего вопроса. Для этого нужен водород. Совсем мемного. Можно в воде. Я проведу реакцию термоядерного синтеза и получу столько энергии, сколько будет нужно. Водорода у меня достаточно. Нужно только место, где радиация не будет никому мешать. Лучшее место — в открытом космосе.

– Тебе надо выйти в шлюз? — спросил Тикрус.

– Не обязательно. Я могу выйти прямо отсюда. Вам так нужны все эти блоки?

– Я даже не знаю, — ответил Тикрус. — В принципе, нам достаточно двух.

– Тогда я исправлю второй, — сказал зверь.

Тикрус обдумывал, что делать. Он не знал, можно ли выпускать зверя в космос. Но если он мог выйти прямо из генераторной, то этот вопрос терял всякий смысл.

– Он готов, — сказал зверь. Теперь он снова был в виде того странного хрупкого существа, и в его руках был блок. Он поставил его рядом с первым исправным блоком.

– Я думаю, мы сможем изпользовать обычную линию связи, — сказал Тикрус. — Фиккир, ты пойдешь в свою каюту с этим блоком, а мы пойдем в астрономический отдел. Они как раз напротив друг друга. Там подсоедини его к линии связи. В общем, ты знаешь, что делать.

– Да, я пошел, — сказал Фиккир и, взяв один блок, ушел.

Тикрус в сопровождении зверя направился в обсерваторию. Группа наблюдающих разделилась поровну. Тикрус подключил блок к линии связи, а затем настроил его на прием сигналов. В его мыслях возникло смутное ощущение. Ведь блок мог принимать мысленные сигналы. Они превращались в электрические колебания и передавались по проводам. Но если зверь воспринимал сигнал от блока, включенного в режиме генерации, то он мог воспринимать и мысленные сигналы от любого ликанца. Он теперь надеялся только на то, что мысленные сигналы ликанцев слишком слабы, чтобы зверь мог их уловить. Он взглянул на зверя, который что-то делал около карты Галактики. Индикатор на блоке зафиксировал прием сигнала и зверь мгновенно оказался рядом.

– Как я понял, сигнал идет от Фиккира, — произнес он.

– Фиккир, что ты получил? — спросил Тикрус в коммуникатор.

– Одно мгновение, сейчас компьютер выдаст результат, — ответил Фиккир. Через несколько мгновений он снова заговорил. — Он выдает скорость примерно в сто раз быстрее света, но погрешность слишком велика. Эта скорость может быть и мгновенной. Я не представляю, почему мы раньше этого не заметили.

– Вам потребовалась бы связь между двумя целыми генераторами. Как я понял, ваши корабли никогда не включают генераторы вместе.