– Ничего, – лицо капитана стало еще угрюмее, – мне все равно…

– Тогда по дороге зайдите в кабинет Травологии и Зельеварения и возьмите все зелья, которые сочтете нужными.

– И еще я кое-что вам дам, – архимаг поспешно выдвинул один из многочисленных ящиков своего письменного стола, долго рылся в нем, постоянно переворачивая целую кучу бумаг, и, наконец, достал оттуда небольшую тонкую деревянную палочку длиной всего с пол ладони. Сдул с нее пыль и протянул девушке. – По мере поступления новостей информируйте меня. Лана, ты знаешь, что это и как этим пользоваться?

Лана знать то знала, но поверить в первый момент так и не смогла. Столь редкие и уникальные магические вещи даже лучшие маги видели не слишком уж часто, а что там говорить об обычной ученице.

– Да, знаю. Это – искусственный телепатический усилитель, – оттараторила девушка. – Довольно редкий магический предмет. Мне нужно лишь подумать о том, что я хочу сказать и кому, и отломить небольшой кусочек от этой палочки. Послание обязательно дойдет по месту назначения, даже если адресант находится в тысячах тысяч миль от меня. Жаль, что рассчитан он всего на три использования.

– Знаешь, вот и отлично. А теперь побыстрее собирайтесь и отправляйтесь в путь, не теряя много времени.

Лана и Рурк переглянулись и слаженно вышли из кабинета…

Вот демон, как же здесь темно-то! Как бы мне не убиться на этой лестнице еще до того как я непосредственно подойду к входу в подземелья! Что б тебя, глупая конспирация! Даже огонька не зажжешь! Маскировка!!! Один сгусток энергии, и эльфы меня вмиг засекут. Нехорошо будет…Хотя, основную стражу я вроде бы уже прошла незамеченной и идти осталось совсем немного…

– Куда-то спешишь? – такой спокойный и чуть ироничный голос Правителя. Он еще и ехидничает!

В моей ладони моментально зажегся яркий пульсар – теперь мне незачем было скрываться.

– Спешу…а вы что-то имеете против? – Надо же, как не повезло! У меня просто дар, некий талант наталкиваться на тех людей, которые мне на фиг в этот момент не нужны. И поэтому, при нежелании с кем-то встречаться, я обязательно на данную персону налетаю уже в следующую секунду! А тут, как назло, сразу целый Правитель!

Тис внимательно посмотрел на меня, а потом на виднеющийся вдали вход в подземелье. Все понял, оценил и решил действовать.

– Как Правитель я не имею права тебе препятствовать. Ты самостоятельный человек и должна решать все сама…Но как друг Дана, я считаю, что ты поступила не совсем верно. Он не заслужил такого отношения к себе…

На совесть давит. Глупый эльф! Как я могу позволить своим друзьям рисковать собой даже ради этих проклятых каменюк! Ведь заварила всю эту кашу с кольцом именно я! Надо было даже не прикасаться к этому злополучному куску серебра!

– Правитель, – я уважительно обратилась к эльфу, специально сделав ударение на этом слове, – значит, вы не станете сейчас меня останавливать?

В ответ тишина…никакой реакции. Мучительно долго тянется минута, затем вторая. Ему тяжело принять столь важное решение, он не хочет предать своего друга, но и не может не исполнить долг правителя. Наконец, Батисталль закончил яростную борьбу внутри самого себя.

– Ни в коем случае я не стану вам препятствовать…- эльф залез рукой к себе в карман и вытащил оттуда небольшой круглый стеклянный диск с отверстием посередине. – Я должен передать этот предмет носителю кольца, но зачем он нужен, я не знаю.

Кругляшок мягко опустился ко мне на ладонь и на удивление оказался очень гладким и теплым. Он словно лучился изнутри непонятным золотым светом.

– Конечно, просить вас не будить Аллейдана бесполезно? – уточнила я.

– Ну, вот, ты и сама все прекрасно понимаешь…Я и так на слишком многое сейчас закрыл глаза, – эльф как-то грустно мне улыбнулся. – Может, ты все-таки передумаешь?

– Нет, пути назад нет. Я сделала свой выбор.

Я быстро обошла Правителя эльфов и направилась к виднеющемуся неподалеку проходу.

– Удачи тебе, Вереслава…- тихо проговорил эльф.

И тебе не хворать, ушастый…

Начало лестницы, ведущей в неизвестную глубь тайных подземелий, казалось на первый взгляд ничем не примечательным, только паутины чуть больше чем в обыкновенном подвале. Да и чувства у меня были самыми обычными, словно мне предстояло перейти из одного крыла Дворца в другое, а не шастать в неизвестности, наполненной к тому же жуткими ловушками. В отличие от Лиды, к моему огромному сожалению, здесь миновать сам спуск по лестнице не представлялось возможным, потому что вьющийся проход был идеально вписан между двумя каменными стенами.