Слай.

Такой же, как и прежде, разве что похудел, ещё чуть-чуть вытянулся и немного помолодел, но, несмотря на это, лицо его казалось более… серьёзным. По-настоящему серьёзным.

– Мам.

– Помню, Диня, - Натин размахнулась. Слай не уклонился, хотя и мог. Он даже не стал перехватывать руку - молча принял… наказание? выход эмоций?.. неважно - просто принял то, что заслужил, или то, что дали.

– Мам, - в третий раз позвал сын, когда зябко кутающаяся в ночь тишина затянулась.

– Да, Диня, - снова согласилась Натин.
– Слай, может, всё-таки впустишь нас в дом?

– Так вы ко мне?
– фиалкиец посторонился, зачем-то, как старательный первоклашка на первом уроке, оглаживая льняную рубаху. Обычную, местную, хоть и качественную, рубаху, незашнурованную и лишь наполовину заправленную в тёмно-зелёные, свободного покроя штаны - ни дать ни взять, выдернутый из постели любовник. Образ подчёркивали босые ноги.

– Нет, естественно, - хмыкнула Натин.
– Диня прилетел за наследством - ты же умер, а средневековые замки на дороге не валяются. Тем более замки первых Властелинов всея Вселенной!

– Простите…

– Хм?
– телепатка резко обернулась.

– Я правда не знал, получится или нет…

– Захапать себе всю магию накопителя и заодно смыться от ответственности?
– перебила Натин.
– От каши, которую ты заварил? Оставил разбираться привычного ко всему Ремида? Пусть старик вешается…

Слай, не отводя глаз, тряхнул головой - мокрые волосы рассыпались по плечам. Мылся - только сейчас гости заметили, что натянутая в спешке одежда липла к мокрому телу… А ещё юноша был золотоволосым - куда там Натин или Дине. Понятно, отчего мальчишка так бесился, когда шуточный окрас не смывался, не уступая ни одному из бесчисленного множества доступных средств.

– Нет. И да. И нет, - он вздохнул.
– И снова нет. Я был уверен лишь в одном, что с накопителем я справлюсь… А как вы?

– Догадались?
– мать и сын внимательно посмотрели друг на друга.
– Ты медленно говорил.

– Мм-м?

– Ты медленно говорил, как на Лохатке. Задумывался перед тем, как что-то сказать - не пользовался магией, только полученными знаниями. Говорят, ты способный мальчик, полиглот. Опять же, Диня тебе зачем-то понадобился для переноса.

– И выходит, - подхватил Денила, - что ты был пуст. Но не как не-маг, а… Как бы объяснить?
– мальчик задумчиво почесал макушку и указал на вазу, полную луговых, ещё душистых цветов.
– Ага! Я читал. Человек - это сосуд, правильно? Сосуд - маленький, средний, большой. Ты… твой сосуд, Слай, и впрямь точно подходил к накопителю. Значит, ты не врал и должен был умереть. Но когда ты подошёл к накопителю, вся твоя магия ушла, а сосуд-то остался, то есть силе накопителя не с чем было тебя делить. Вот так.

– И подозреваю, - закончила мать, - в твоём сосуде изрядная дыра. Сколько не лей - тебе мало.

– Жуть… с некоторых пор я считаю также, - юноша снова вздохнул.
– Вы меня простите за обман? Мне показалось, что лучше промолчать, чем потом помереть, когда вы будете ждать.

– За это, конечно, простим, но почему ты не вернулся?

– Потому что, явное дело, просто боялся остаться! Я ведь ни в коем случае не правитель, - Слай стиснул руки в замок.
– А что может быть хуже мальчишки, заигравшегося в солдатики, при власти? Я уверен, что принёс больше пользы, чем ваш МАТ, но… ребёнок, что из чистого озорства выкопал в пустыне колодец, тоже полезен, однако живительная вода не делает из ребёнка взрослого. Хоть это-то я понимаю. Я просто захотел стать Властелином Вселенной - такой неизвестный никому парень, и вот те на - герой. Я хотел, чтобы маги Фиалки шли за мной… И совсем немного я думал о защите планеты… Поверьте, Ремид будет хорошим Властелином, правда! Он всем обязательно понравится. Он это умеет. И он умеет не только повелевать, но и править.

– Ты это уже говорил, Слай, не повторяйся, - Натин подошла к юноше и ласково погладила по мокрым волосам, грустно улыбнулась.
– Но - космос!
– если ты трезво себя оцениваешь, то сколько времени ты протянешь один, позабытый, вдали от любопытных событий?

– Нисколько.

Оба пришельца одинаково нахмурились.

– Что, опять вынашиваешь планы по захвату Вселенной? Или как?
– скептически фыркнул Диня.
– Я был о тебе более высокого мнения.

– И зря. Но опять захватывать Вселенную скучно - я один раз это сделал, сделаю и второй, даже если мне будет противостоять сам Ремид Эффик. Вариантов много… но результат-то меня всё едино не устраивает.

– Излагай, - жёстко потребовала Натин.

– Мм-м, когда я впервые с вами столкнулся, побывал в космосе, то решил, что наша национальная забава "случайных переносов" отправляла магов на другие планеты, однако потом… В общем, практика подсказала, что всё-таки существуют другие миры… Однако, это моё скромное мнение.

– Н-да, - хмыкнула телепатка.
– Мы вовремя заявились за наследством.

– Так вы остаётесь?

– Естественно, - отрезала женщина.

– А когда поход?
– уточнил Диня.

– Нескоро - я тут подготавливаюсь, - Слай стушевался под двумя недоверчивыми взглядами.
– Хорошо, хорошо - я просто ещё не нашёл крайне важный предмет, без которого ничего не получится.

– О! Так-то лучше, чем откровенная ложь, - кивнула Натин.
– А теперь, мальчики, вы уж извините, но я с дороги - устала, опять же, ванну хочу принять…

Денила подождал, когда мама в сопровождении вдруг явившейся Ра исчезнет как из поля зрения, так и из радиуса ментального сканирования - не то чтобы Натин сейчас не могла прочитать мысли сына, но она не замечала, что он их скрывает.