– Не договариваешь, учитель. Правда ведь…

Хозяин досадливо цокнул и прошёлся ко всё ещё распахнутой настежь двери, выглянул во дворик - в уже непроглядную, особенно из ярко освещённого помещения ночь. Полной грудью вдохнул прохладный, наполненный звоном стрекотников воздух.

– Что я не договариваю, Динька?

– Ты точно знаешь, как попасть в один из других миров.

– И ты знаешь.

– Азтон?

– Явное дело. Есть и другой вариант - Фреолка. Меня там не беспокоил накопитель. Но сейчас мы туда не отправимся - на то есть свои причины.

– Какие?

– Свои, Диня.

– А… - мальчик вздохнул.
– Ладно. Свои - так свои. А скажешь мне кое-что?

– Что?

– Тот второй маг, о котором ты говорил перед уходом, существует?

– Существует, - кивнул Слай.
– И, если с совестью поговорить, он посильнее меня.

– Это я?

– Нет.

– Мама?

– Мм-м, могла бы быть.

– Тогда?

– Зачем спрашивать, если знаешь ответ? Чтобы обидеться и поспорить?

– Тогда - какие причины?

– Свои, Денила, - Слай вскинул голову, подставляя мокрое лицо ветру. Сверху, из чёрных глубин бывшему Властелину Вселенной насмешливо подмигивали звёзды - и впрямь, какие причины? "Свои, дорогуши. Ведь не такой уж я инфантильный подросток, как все полагают, - юноша ухмыльнулся им в ответ. Сейчас он ни в коем случае о причинах… вернее, причине, никому не расскажет: Диня мал и не поймёт, Натин ослеплена - тем более не поймёт.
– У меня просто-напросто ещё не собрана команда - кое-кого придётся подождать".

Слай вернулся в замок и захлопнул дверь.

"Надеюсь, ты вернёшься скоро - ведь тебя действительно ждут". Москва, май 2005 - июль 2007 * Дословный перевод с латыни: Sine Cerere et Libero fridet Venus - Без хлеба и вина любовь холодна.