Гудящий за стенами башни ветер навевал сон, и молодой маг сам не заметил, как погрузился в сладкую полудрему. Тихий вскрик, раздавшийся снаружи, заставил его вздрогнуть и насторожиться, однако кроме воя ветра и похрапывания лошадей ничего не было слышно. Олрад вздохнул и, подбросив дров в костер, снова стал погружаться в блаженное состояние полусна.

– Олрад, проснись, – маг вздрогнул и, открыв глаза, непонимающе посмотрел на стоящего рядом Эрика.

– Что случилось? – прошептал он, видя в руках рыцаря обнаженный меч.

– Не знаю, – так же тихо ответил рыцарь. – Ты ничего не слышишь?

Олрад поднялся, подхватив лежащий рядом посох, и стал прислушиваться, затем покачал головой.

– А я что-то слышал, – рыцарь направился к выходу. – Пойду, проверю.

– Может, Лейноласа разбудим?

Эрик усмехнулся и, пожав плечами, скрылся в темном проеме выхода. Олрад несколько мгновений колебался, затем последовал следом за Райтоной.

Ветер снаружи совсем стих, и ощутимо потеплело. В низколетящих облаках все чаще виднелись разрывы, сквозь которые проглядывало звездное небо. Юный маг остановился рядом с лошадьми и, зябко поежившись, огляделся в поисках Эрика.

– Олрад, иди сюда, – раздалось из-за угла башни.

Маг торопливым шагом отправился на зов. Обогнув угол, он увидел стоящего рыцаря.

– Посвети-ка на стену, – скомандовал тот.

Олрад встал рядом и, подняв посох, зажег над ним магический светильник, осветив то место, куда указывал Эрик. Бледный свет магического светильника выхватил из темноты серые стены башни.

– Ну и что тут?

– Да не здесь, чуть повыше и левее, – скомандовал рыцарь. – Вон там какой-то странный нарост.

Олрад подошел поближе и, подняв посох повыше, замер, чувствуя, как по всему телу побежал неприятный холодок.

– Светлые боги, – раздался сзади сдавленный голос рыцаря.

На высоте примерно двух человеческих ростов камень слегка вспучивался, приобретая очертания человеческой фигуры, и из него, смотря затравленным взглядом, выглядывало женское лицо.

– Она жива?

Маг пожал плечами и, протянув посох, постучал по каменной фигуре.

– Камень.

Веки неожиданно дрогнули, и на застывших от испуга друзей взглянули глаза, полные боли и отчаяния.

– Помогите, – прошептала женщина.

– Не стоит, – раздалось сзади.

Олрад с Эриком резко развернулись. Лейнолас, поморщившись и отодвинув посохом кончик меча Райтоны от своей груди, неспешно подошел к башне.

– Что, милая, попалась? – усмехнулся он, смотря на заключенную в камень девушку.

– Вы ее знаете?

– Конечно, – эльф кивнул головой. – Да и ты, Олрад, ее знаешь.

Молодой маг непонимающе посмотрел на эльфа, затем на лицо незнакомки.

– Знаешь, знаешь, – улыбнулся Лейнолас. – Она, правда, тогда была в маске, да, правда, и ты был не в том состоянии, чтобы рассматривать…

– Сэр, вы имеете в виду…

– Ага, это та самая убийца, которая едва тебя тогда не придушила. Однако настырная же ты, милочка.

– Помогите, – снова прошептала пленница. – Светлыми богами заклинаю.

– Светлыми богами? – эльф удивленно приподнял бровь. – Ты же из темных эльфов, они же Мгле поклоняются.

По щекам эльфийки потекли слезы, Олрад видел, что ей все хуже и слова уже даются с трудом, кроме того, щеки несчастной тоже стали приобретать серый цвет камня. Он быстро вскинул посох, окидывая башню магическим зрением, и в испуге отшатнулся. В магическом поле башня казалась живой и с мрачной готовностью смотрела на приготовившегося произнести заклинания волшебника. Кроме того, ощущение внутренней силы и огромной мощи заставило молодого мага бессильно опустить посох.

– Помогите ей, сэр, – молодой маг просяще посмотрел на эльфа, который с легкой усмешкой наблюдал за его манипуляциями.

– Жалко? – хмыкнул Лейнолас. – А вот она бы тебя не пожалела.

Несколько мгновений эльф о чем-то напряженно думал, затем махнул рукой.

– Ладно. Отойдите назад.

Он воздел руки к небу, и вокруг кончиков его пальцев заплясали небольшие разряды, затем посох в его руке налился синевой и ударил в каменную фигуру, окутав ее сетью молний. Башня, точно живая, вздрогнула и, испустив тонкий крик, резанувший по ушам, буквально выплюнула заключенную в камень жертву.

– Значит, так, – Лейнолас грозно посмотрел на сжавшуюся в комок эльфийку. – Что у тебя на уме, я выяснять не буду. Доверять тебе у меня причин нет. О твоих хозяевах спрашивать бесполезно, кодекс ассасинов я знаю. Хотя то, что ты попросила помощи, уже странно.

– Я не хотела умереть такой смертью, – прошептала та, не поднимая глаз.

– М-да, – эльф задумался. – Ладно, дай руку.

Эльфийка взглянула магу в лицо и неуверенно протянула руку. Тот, достав кинжал, ткнул им ей в палец и, выдавив на ладонь несколько капель крови быстро что-то забормотал, а когда над его ладонью вспыхнула небольшая радуга, резко развернулся и мазанул по лицу стоящего рядом Олрада. Тот протестующе вскрикнул, а эльфийка непонимающе и с испугом посмотрела на довольного мага.