«Становишься параноиком», — хмыкнул внутренний голос.

Я обернулась на северо-восток и сделала первый шаг.

«Он мой….», — тут же сладострастно шепнула мне тьма.

«Мой…», — пропел девичий голос в налетевшем порыве ветра.

Я запахнула поплотнее куртку и выжидающе посмотрела на Алекса.

— Идем, — кивнул он и каким-то странным взглядом посмотрел на луну. Я проследила за его взглядом — она была красной.

«Вы все умрете», — усмехнулась мне она кровавым ликом.

«Хрен тебе», — почти спокойно подумала я и легко побежала по раскисшему полю к сожженной деревеньке.

— А ты ничего, выносливая, — одобрительно сказал бежавший рядом Тау. Он даже не запыхался.

— А куда деваться? — со свистом выдыхая воздух, еле проговорила я. — Надо. Ты лучше расскажи, зачем тебя со мной понесло? Спал бы.

— Я счел, что раз уж ты позвонила мне, то и правда это судьба и надо тебе помочь.

— Что, прямо вот так ты всем и помогаешь, с кем тебя судьба сводит? — не поверила я.

— Не всем, — коротко ответил он, и я отчего-то не стала переспрашивать.

В молчании пересекли луг с пожухшей травой, несколько раз я спотыкалась об кочки и летела наземь. Алекс легко меня поднимал, ставил на ноги и мы продолжали бег. Ближе к деревне пришлось внимательнее смотреть под ноги — бревна валялись там и тут. Было много деревянных крестов, а один раз я увидела сверкнувший выбеленной костью в лунном свете череп. Глаза я тут же отвела и уверила себя, что мне показалось. Ну точно показалось. Кто же бросит покойника прямо на лугу без погребения? Не бывает такого.

Деревня встретила нас тишиной. Многие дома сгорели подчистую, но было полно и тех, кого пожар лишь слегка опалил, лизнул, но не зацеловал до смерти. Однако дороги за тридцать лет заросли травой, и, глядя в целые окна сохранившихся домов, я понимала: тут никто не живет.

Внезапно Алекс остановился и резко скомандовал:

— Стой! — внезапно сказал он.

Я недоверчиво покосилась на него — какое «стой», коль спешить надо? Каждая минута на счету!

— Впереди кто-то есть, — тихо сказал он.

Сердце на миг дало сбой от какого-то древнего ужаса перед мертвыми — ну кто еще тут мог шастать? А то, что они тут были, я не сомневалась ни на минуту. Кладбища еще было не видно, но я уже чувствовала необычно мощное дыхание его некроауры.

— Готовь катану, — шепнула я, и мы стремительно, но очень тихо рванулись вперед.

Вскоре и я увидела темную приземистую фигурку. Покойник был со странностями — пошатываясь, шел между сгоревшими домами и тихонько, но очень жалостливо, подвывал.

— Сука, какая же она сука, — ветер донес до меня тоненький голосок, полный ненависти и боли.

— Это Святоша! — вскинула я на Алекса изумленные глаза.

— Вот как? — неопределенно хмыкнул он. — Мне кажется, или ее дом должен быть в другой стороне?

— Не кажется, — покачала я головой. — Скажу больше. Эта тварь явно идет туда же, куда и мы. Больше тут точно нет ничего интересного.

— Вот и проследим за ней, — как-то нехорошо усмехнулся Тау.

Лора шла, явно ничего не видя из-за боли. Мы могли бы и не таиться — она прошла сгоревшую деревню, ни разу ни обернувшись. По пути она тихо материла меня плачущим голосом, изумляя своим словарным запасом.

— Слушай, слушай, заслужила, — бормотал Алекс, тенью скользя за ведьмой.

— Всегда полезно узнать о себе столько нового, — кивала я.

— Это же надо — бабке полруки отхватить, — осуждающе качал он головой.

— Есть за что, — пожала я плечами. — Это я еще раньше сомневалась, а теперь-то ясно как день — бабка в этом деле по уши завязла. Знала б раньше — я б ей не пальцы, а голову нахрен отрубила.

— У тебя старушкофобия, — неодобрительно сказал он.

— В курсе, — отрезала я.

Святоша резко остановилась и обернулась. Мы застыли в тени кустов, как два изваяния. Не заметив ничего подозрительного, ведьма прошла еще пару метров и пропала.

Словно ее и не было.

Мы с Алексом, недоуменно переглянувшись, побежали за ней.

— Вот черт, — выдохнул парень, когда мы достигли того места, где пропала Святоша. — Что это значит?

Перед нами были распахнутые кладбищенские ворота. Деревянные и ветхие, они тихо поскрипывали под порывами ветра на ржавых петлях. А сразу за ними плотной стеной вставал мрак, настолько плотный, что его можно было резать ножом. Он надежно скрывал некрополь, и лунный свет не мог пробиться сквозь него.