– В общем, да.

Упоминание об итальянских партнерах несколько смягчили упрямую Марью.

– Тебя что-то смущает?

– Еще как смущает. Где столько денег наберем на охрану? У нас и так касса почти пуста.

– Это моя забота. Пойду с топором под мост, – пошутил я не очень удачно. – А если серьезно, то мне обещали вернуть прошлогодний долг.

– Кто? – Эта новость подействовала на Марью возбуждающе.

– Мобильная связь. Отделочные работы в офисе они уже закончили, клиентов у них прибавилось, так что пора и с долгами рассчитываться. Фирма солидная. И новый директор мужик порядочный. Да ты его знаешь.

– Знаю. Раз он обещал, значит выполнит.

– Вот видишь, все складывается наилучшим образом. Мало того, теперь, в отсутствие Висловского, мы можем преспокойно выставить его фирме претензию. Думаю, что в "Девисе" сейчас начнется кавардак, связанный с дележкой наследства, а мы тут как тут. Арбитраж, суд, а затем судебные исполнители. Может, и не вернем всю сумму до цента, но, как говорится, с шелудивого пса хоть шерсти клок. Только нужно поторопиться. Подключай юристов. Это тебе задание на ближайшие дни.

Я встал и засобирался.

– А вы куда? – спросила Марья.

– Пойду на псарню.
– …

– Это сленг, Марья Казимировна. Псарней в нашем городе называется охранная фирма "Топган".

Придумают же такое название…

Я ухмыльнулся и покрутил головой.

– Вот я и проверю соответствие рекламы действительности.

– Каким образом?

Марья скептически улыбнулась; она явно меня недооценивала.

– Не образом, дочь моя, – сказал я гнусавым голосом нараспев, – а чем-то наподобие кувалды.

Эта фраза была несколько измененной концовкой анекдота, который Марья знала.

На лице Марьи снова появилась улыбка, на это раз более веселая, но выражение скепсиса так и осталось…

Да, точно, – большое видится издалека. Так утешал я себя, сидя за рулем своего БМВ.

С одной стороны моя игра дала положительный результат – Марья и не подозревала, судя по всему, кто я на самом деле. А с другой – обидно, понимаешь ли, когда здоровенного бугая считают трусом и мальчиком для битья.

Ну да ладно, как-нибудь прорвемся. Может, когда-нибудь Марья изменит свое нелестное мнение о моей персоне…

"Топган", судя по шикарному офису, была серьезной фирмой. Меня встретили две гориллы с ухватками бандитов и проводили к шефу.

Его звали Олег Николаевич, и, как мне было известно, он прошел не только Афган, но и другие "горячие" точки планеты. Одним словом – профессионал. Только служил он не в моей, а в другой "конторе". Что почти одно и то же.

– Сколько вам нужно человек, и на какой срок? – сразу перешел он к делу, едва я объяснил цель своего прихода.

– Пока хватит двух. Они будут работать только в дневную смену. Срок? Заключим договор на три месяца. А там видно будет. Если вы, конечно, не возражаете.

Мне хотелось думать, что за три месяца я с Анубисом разберусь. Или он со мной. Во всяком случае, охрана не помешает.

– Ни в коей мере. Вы должны присмотреться к нам, а мы – к вам. Для этого трех месяцев вполне достаточно.

В их обязанности будет входить только охрана офиса?

– Да. Личных телохранителей я еще не заслужил.

Тут мне, естественно, пришлось соврать.

Шеф "Топгана" понимающе улыбнулся. Он был среднего роста, широк в плечах, а на его круглой голове серебрился ежик седых волос.

– Договорились. Составим договор – и вперед, – сказал он решительно. – Как насчет кофе? Пока суть да дело…

– Кофе потом. Я хочу лично проэкзаменовать тех парней, которых вы мне предложите.

– Даже так?

В его коричневых, глубоко посаженых глазах мелькнула опасная искорка.

– Если вы говорите серьезно, то должен заметить, что это может быть чревато для вашего здоровья.

– Ничего, как-нибудь… Но я должен быть уверен, что за свои деньги получу настоящий товар, а не его имитацию. Мне ли вам говорить, что сейчас дилетантов в охранном деле пруд пруди. Мне нужно, чтобы они охраняли, – сказал я с нажимом, – а не просто отбывали положенное по контракту время.

– Что ж, желание клиента для нас закон. Пойдемте…